拳匪一乱祸滔天(八国联军，1900 )
“只有痴人刘老铁，断砖残瓦拾将来。” 刘鹗
戊戌政变之后，慈禧起了废光绪帝另立端王(载漪)之子溥儁为帝的念头，溥儁生母为慈禧太后内侄女，但遭到大臣们和外国公使群的反对。两江总督刘坤一进言：”君臣之分已定，中外之口宜防。” 慈禧只好先将溥儁立为大阿哥。载漪寄恨外人之干扰，于是引义和团入京，杀洋人，毁使馆。
义和团杀害外交官、围攻使馆区的行为为列强提供了发兵的借口。八国联军于1900年攻入北京，慈禧带着光绪帝逃往西安。时任两广总督的李鸿章与两江的刘坤一、湖广的张之洞等协议东南互保。盛宣怀致电李鸿章：” 北事不久必大坏，留东南三大帅以救社稷苍生，似非从权不可。若一拘泥，不仅东南同毁，挽回全局即难。”之后，李鸿章又受命北上收拾残局。
恭亲王同李鸿章一起再出来和洋人周旋，于次年1901年，与俄、英、美、日、德、法、意、奥、比、西、十一国签订了《辛丑条约》，邵孟有诗《辛丑约》记之：”拳匪一乱祸滔天，联军八国蹂幽燕。”
刘鹗(1857—1909) 在《道在瓦甓》诗中亦言：
“庚子長虹夜竟天，香灰血水滿幽燕；幾聲炮火京城陷!聞說端王失重權。
東華門外榷場開，無數英雄盡發財；只有癡人劉老鐵，斷磚殘瓦拾將來。------“
端王失重权，指因起衅的责任，端王载漪父子均被废黜。榷场，指捐局。当时清政府为筹措经费，在北京东华门设立捐局，卖官鬻爵。
1901年，陈三立在金陵作了《书感》：。
“八骏西游问劫灰，关河中断有余哀。更闻谢敌诛晁错，尽觉求贤始郭隗。
补衮经纶留草昧，干霄芽蘖满蒿莱。飘零旧日巢堂燕，犹盼花时啄蕊回。”
此诗用典甚多，历来的批注者，有不同说法。大致而言：八骏西游，指慈禧、光绪逃往西安。劫灰，表示战乱后的遗迹。关河中断，指山河破碎。
晁错，西汉政治家。因向景帝进《削藩策》而被藩王所忌，诸王借口“诛晁错，清君侧”，兴兵叛乱。在内外压力下，景帝将晁错处斩。在此诗中，晁错指许景澄。许景澄(1845—1900)，浙江嘉兴人，晚清第一代驻外公使，曾出使法、德、意、荷、俄、奥等国，直到光绪二十四年才回国进总理衙门。义和团兴起时，许力阻义和团入京。
许景澄与袁昶联衔劾大臣信崇邪术、误国殃民，说：“拳匪肇乱，甫经月余，神京震动，四海响应，兵连祸结，牵制掣全球，为千古未有之奇事，必酿成千古未有之奇灾。竟有身为大员，谬视为义民，不肯以匪目之，不特为各国所仇，且为各国所笑。彼以‘扶清灭洋’号召，前山东抚臣毓贤养痈于先，直隶总督裕禄礼迎于后。朝廷方与各国讲信修睦，忽创灭洋之说，是谓横挑边衅，以天下为儿戏。”
许景澄又在御前会反对依靠拳民对外宣战，冒死上书说：”攻杀使臣，中外皆无成案。”慈禧以” 平日办理洋务，各存私心，每遇召见时，任意妄奏，莠言乱政，且语多离间。”的罪名，将许景澄斩首于北京菜市口。
郭隗，战国时纵横家，在此指康有为。衮，皇帝的龙袍。补衮经纶留草昧，是说陈氏父子在湖南的新政，也因维新变法的失败而化为乌有。干霄芽蘖，指义和团。旧日巢堂燕，指旧日大臣。犹盼花时啄蕊回，指庚子之难后，期盼对时局能再有所挽回。
《辛丑条约》规定：北京的大使馆区内中国人不得居住，各国可以派兵保护。外国可以在北京至山海关之间驻扎军队，中国的国防和民族自尊心都受到创伤，也埋下日本进犯华北之祸根。端王载漪、辅国公载澜被流放新疆。山西巡抚毓贤，被即行正法。吏部侍郎许景澄、太常寺卿袁昶，则于死后被褒奖。
义和团事件造成华北大乱，袁世凯急赴济南到任山东巡抚，铁腕镇压，立下汗马功劳。庚子赔款也造成整个大清的经济窘迫。“因赔款而有借款；因赔款借款而盐、关两税皆握于外人之手；因两税关系而百凡设施悉受牵制。”大清帝国又一步步走向衰亡。
