Penn State大学研究显示，学习新语言使大脑产生结构性改进。
39个英语为母语的人参加为期6个星期的试验。一半学中文，另一半不学。试验前后分别做大脑MRI。
6个星期后，学中文的人大脑中灰质（gray matter）密度变得更高，白质（white matter）的传递信息强度和方向性也更好。也就是大脑产生了结构性的改进。
在大脑中，灰质的功能是处理信息，白质的功能是在灰质间传递信息。以计算机为例，灰质就是计算机本身，而白质就是网络。神经元细胞主要在灰质中。吸入氧气的20%送给大脑，而其中的95%是用于灰质。
这种大脑结构性的改进不仅在年轻人上看到，而且也在老年人身上看到。
一个很有意思的发现是，和以前结论相反，大脑的可塑性比我们过去知道的要大得多。主持研究的李平教授说，老年人大脑结构也可以改进，而学新语言可以是一种应对老化的方法。
发表于2014九月《Cortex》。
Northwestern大学研究显示，双语者大脑处理信息更有效率。
双语者的大脑总是使两种语言同时处于活跃状态，并选择使用其中一种，抑制另一种，Viorica Marian教授说。这种不停的选择成为一种大脑的锻炼，使它在执行任务时不用太费劲。
接下来用试验证明。让志愿者看图辨字：比如刚说完一个字“cloud”，就显示4张图片，包括cloud图片和读音近似的字的图片，比如”clown“的图片。志愿者必须指出正确的字，忽略近音字。于此同时用MRI观察他们大脑中变化。
MRI显示，只会一种语言的人大脑中的抑制控制区域被激活得更多，这说明他们在看图辨字时比双语者要费劲得多。
抑制控制（inhibitory control）是大脑抑制活动，抵抗干扰的功能。以前研究就发现，双语的孩子忽略课堂噪音的能力更强。
双语者总是在不自觉地练习抑制控制，这也许可以解释为什么双语者在对抗老年痴呆，老年失忆方面看起来有优势，Viorica Marian教授说。学一门新语言，为时始终不晚。
Viorica Marian教授从小说罗马尼亚语和俄语，英语是她第三门语言，她还说西班牙语，法语，和荷兰语。
发表于2014年11月《Brain and Language》。
