清末60年-上卷: 变局(5)

太平天国的叛乱打垮大量清朝的正规军队，战乱和战争开支使得财政困难，朝庭是元气大伤。
与此同时，曾国藩的湘军兵强马壮，共拥兵十二万。太平天国平定后，为避免满清统治者的猜忌，曾国藩主动裁撤湘军，仅保留长江水师; 李鸿章所部，即准军；左宗棠所部，即楚军。但在政治上，湘军集团有很多人任职总督巡抚等地方大员的位置，在地方上形成优势。而经历了太平天国动乱后虚弱的清朝，不得不依靠这些拥有兵权财权和地方行政权力的汉族官僚集团。
那么现在太平天国已经覆灭，清政府是否有可能把权力从地方手中收回来，回到以前中央集权的老路上呢？
这个可能性不大。
第一，权力历来都是容易放出去难以收回来。现在地方的督抚大员，汉族官僚都已经尝到了权力的美好滋味。你现在要虎口拔牙，他们肯定会心生怨恨，弄不好就出了些什么事件来了。清政府再也折腾不起了。更不用说收回功臣们的权力会有“狡兔死走狗亨”之嫌，以后再出什么叛乱,就没人再为你卖命了。
第二，加强中央集权只有有魄力的皇帝才能做得出来。自从咸丰皇帝挂了之后，慈禧太后执政，同治皇帝年幼，朝中处于主少国疑的局面,太后不得不要仰仗实力派大臣的支持。
1875年，亲政仅一年的同治皇帝去世，年仅四岁的光绪皇帝即位，慈禧太后仍然垂帘听政。朝廷中的政治斗争暗潮汹涌，更无力收回地方上的政治权利。
第三，太平天国虽然灭亡，可是天下并不太平。朝庭还不能刀枪入库马放南山。
中原地区的河南,山东,安徽等地有捻军活动；在南方,太平军余部四处流窜；西南的云南和西北的甘陕相继爆发回民叛乱；而新疆的情况最为危急。反清动乱与外国入侵交织，新疆几近不保。
一开始清政府并没有认识到情况的严重性，还想矫情一下。为了显示大清中央军队依然善战，顺带压一下曾国藩等地方汉族官僚的声望，清政府决定派出一张王牌~僧格林芯的满蒙铁骑，去镇压捻军。谁知道，打蛇不成反被蛇咬。
1865年，僧格林芯在山东遭到捻军的伏击，兵败身死，朝野震惊。
朝庭没折了，只能寄希望于曾国藩,李鸿章等汉族官僚军事集团上，让他们来收拾烂摊子。
曾国藩等人实行步步为营，稳扎稳打的战略。3年后，捻军被李鸿章，左宗堂所灭。
此后，左宗堂挥军入甘陕，平定西北回乱。继而于1878年收复新疆。云南的回乱也被清政府所镇压。至此，长达20多年的大规模内乱暂告一段落。