黃河壺口瀑布古已聞名，《水經注》載：“禹治水，壺口始。”明代有位詩人寫《壺口》一詩贊道：“源出昆侖衍大流，玉關九轉一壺收。雙騰虯淺直沖鬥，三鼓鯨鱗敢負舟。”明陳維藩在《壺口秋風》詩中描寫到：“秋風卷起千層浪，晚日迎來萬丈紅”。唐代著名詩人李白“黃河之水天上來，奔流到海不復回”，勾畫出了大河奔流的壯觀景象。
黃河入“壺口”處，500餘米寬的洪流驟然被兩岸所束縛，上寬下窄，在50米的落差中翻騰傾湧，聲勢如同在巨大無比的壺中傾出。湍流急下，激起的水霧，騰空而起，恰似從水底冒出的滾滾濃煙，十几里外可以望見，黃河壺口瀑布以其氣吞山河之勢，聲絕九霄之壯著稱於世。
壺口水霧的大小與季節、流量有關。冬季河面封凍，瀑布多成冰淩，地表來水減少，壺口流量降至150—500立方米/秒，激浪不大，飛出槽面水霧甚少；夏季流量大增，水流溢出深槽，落差甚小，瀑布消失，不易形成升入高空的濃密水霧；春秋兩季，流量適中，氣溫不高，瀑布落差在20米以上，急流飛濺，形成彌漫在空中的大霧，即“水底冒煙”一景。
我於2014年5月中旬開始山西自由行，先後參觀山西世界文化遺產平遙古城、五臺山、雲岡石窟。同時參觀應縣木塔、恆山懸空寺、王家大院、洪洞大槐樹，最後參觀頗為爭議的天下第一門，臨汾華門。5月底到達山西吉縣壺口，有幸見到“水底冒煙”奇觀。
