记不得从哪时候开始，就有了一个念头，要去一次滇西北的大理和丽江。
这个想法今年十一月终于成了现实。五月的一个周末，从多伦多数十份免费小报中的一份看到一则消息，海南航空多伦多回国内城市，来回机票加上国内航线，只八百五十加元，如果国内跟团游， 99加元的报名费同时也免了。这优惠太诱人了，即使一向对跟团购物游持强烈抵触情绪的本人，最后也没能抵御住诱惑，订了十一月回国的机票和团体游，从昆明开始，去滇西北的大理和丽江。
从北京出发的飞机到了昆明东北面的长水机场时，天色接近傍晚。在机场接站大厅左侧的团体接待区，滇西北行的旅行社代表接待我们后叫来一辆小面包车，载着我俩上了机场高速开往市区。十来分钟后出高速，开进了一处半是住宅半是工地的小区，停在一幢灯火通明的大酒店大门前。从酒店前台拿到房卡，上到九楼客房安顿下来后不久，接到导游的来电，告知明日清晨早餐后七点整，在酒店大厅汇合。
实话说，自五月报名团体游后我们就没停止过担忧。两年前家里有老人跟团游九寨沟，住宿餐饮一路上都不错，最后两天回到成都后去参观丝绸制品展销，云来雾里中花一万多元买了几床蚕丝被，花销远远超过了无购物的九寨沟豪华游。不过，我们的担忧在早餐后去大厅见到未来七天的游伴时，立刻消失了一大半。我们发现这个团规模超大，近三十个游伴中十几位是来自美国，年龄都在七十岁以上的台湾老同胞。他们六十几年前，曾是台湾一所小学的同学，后来各自上了不同的中学和大学，不少人去了美国工作或深造，最后留在了美国。这次是他们老同学重聚，选择了滇西北跟团游这种方式，再做一次“同座”。看到这些老同胞们，我们悬着的心大半着了底，知道今后的几天里，导游基本上没有时间来答理我们了。
大客车离开酒店上了环城高速，半小时之内从城东来到城西，通过收费站后行驶在昆明去大理的高速公路上。昆明位于云贵高原西部，海拨虽高但地面起伏低缓，大理则处于动辄起伏上千米的横断山脉东缘，所以一路上随着客车的行进，外面景物从地矮的丘陵，渐变为高峻的山梁。山梁脚下，稍平坦的地块都开垦成了田土，坡度大不能存水的是旱土，种植高梁玉米一类耐旱的作物，沟底平坦可以关水的种植着水稻，有些田块可以看到谷穗已经翻黄了的晚稻，看样子马上就要收割了，晚稻的产量低，但因生长期长，口味比早中稻香多了，上市后可以卖一个很好的价钱。
我们的导游，三十多岁的昆明男子，父亲汉族母亲白族，口才极好，从客车离开酒店一路说过没停。出昆明城一段时间后，客车行进在一条山沟里，两旁是起伏连绵的山丘，在公路左侧并行着一条狭窄的区间公路。导游指着那条公路说，那就是为抗战时期后方运输大动脉的滇缅公路。公路长960公里，起自昆明终止于中缅边境的云南瑞丽市，中途穿越了云贵高原和横断山脉的崇山峻岭，工程1938年开始。接着他让大家猜这条公路的总施工时间，游伴中有的说三年，我回答说一年半，他说不对，最后告诉我们整条公路只用了八个月。公路是一个奇迹，不仅仅是工期短，更主要的是筑路人员的艰苦卓绝。那是七七事变后，抗战已经开始，云南的青壮年男子都参军抗战，只剩下老弱妇幼出力修路，有的是全家，有的甚至带着鸡鸭牛羊来到工地。三十年代中国的筑路设设备本来就落后，加上云南地处西南边疆，施工机械运不进来，只有靠男女老少民工用铁锤砸，锄头挖，他们硬是八个月内，在云贵高原和横断山脉的穷山恶水中，修通了这条公路，为抗战军队运输到了急需的物质，使得日本侵略军一年内占领全中国的妄想破灭了。而云南人民为此付出的代价是，每一公里滇缅公路，就有三个人贡献出了生命。
中午十二点过，客车来到昆明西面二百多公里的楚雄城，在老城牌坊外一家农家乐餐馆停下吃午饭，全车游伴围着三个圆桌坐下，这是好几十年来又一次那么多人围在一起进餐了，情景既熟悉又有些陌生。
客车离开楚雄老城外的农家乐后，上了去大理的高速公路，在车上导游看到大家饭后疲惫的表现，没有继续他的介绍。过了一两个小时大家重新充电后，车内开始有了动静，导游看到大多数人的精神都恢复了，又继续他的工作，介绍起沿途中的风光和点故。后来，客车右前方出现了一个岔路口指示牌，弥渡，他指着路牌说，那里就是中国最著名的民歌情歌，小河淌水，的诞生地。他的说法，想来不一定每人都赞同。江南生长的肯定会认为“茉莉花”才是中国第一民歌，陕西人会说“哥哥你走西口”，而巴蜀儿女，则自然认为中国第一民歌非“康定情歌”莫属了，导游作为一个云南人，自然会推崇来自家乡的民歌了。在客车内游伴的不停要求下，导游半推半就，用他沙哑的嗓子，为大家唱了一曲“小河淌水”，水准虽然不高，情绪倒是真的。
小河淌水这首歌，在我的生命中有着一定意义，这倒不是说，其中涉及到什么儿女之情。其实这首歌，上世纪八十年代底出国前，在国内时不知道，后来在加拿大的十几年里也没听到过。十年前在多伦多，因为年轻主治医生一个轻率的自我挑战，原本十分简单的手术出现了严重的后遗症，那医生始则敷衍，继而逃避。之后的十个月里，进过五家医院六个诊所，见过十几个西中医医生专家，透过几十次X光CT和MRI ，最后，绝望之余带着个人医辅工具，历时两天飞行十六个小时之后，回到家乡的三医大附院。入院后半小时正吃午饭时，高烧四十度陷入了昏迷，后来经主治医生出奇招抢救，才脱离了危险。之后的百多天里，住院部的病友总能看见一个高个子老太太，牵着一个身挂治疗仪器、身高一米七几但体重不到一百，形神比母亲还衰老十多年的男子，从楼上走到楼下，楼内走到楼外。几个月的保守治疗后，病人和医生都抱着百分之五十的希望，进了手术室，在三个教授级医生的轮番努力下，六个小时之后，医生笑着出来了而我也活着了出来，可惜当时没看见母亲的表情，但终生牢记，又一次母亲给了我生命。
手术后两周的危险期过去后仍住医院里，身体开始恢复了，但十四个月生死难测的遭遇，心理上难以摆脱阴影。一天早晨打开电视后，漫无目的的在不同的卫视节目之间扫描，最后停到了广西卫视，里面正在播放民歌专题节目，介绍云南的民歌，小河淌水。节目女主持人介绍说，小河淌水是一首民歌情歌，是1947年云南弥渡出生的尹宜公先生创作的。云南弥渡是滇藏茶马古道的必经之路，滇藏茶马古道起于云南茶叶产地西双版纳，往北途经弥渡、大理、丽江，从中甸(今香格里拉)入藏，最后到达终点拉萨。作为途中打尖地点之一的弥渡，当年也有许多年轻人加入马帮，历经千山万水，赶着骡马搭茶叶进藏，换回藏区的马匹回到内地销售，从中赚取收入。年轻人离开了，留给家乡的女友妻子则是无穷无尽、撕心裂肺的思念。浓浓的思念在当地，世世代代在女人中间流淌着，其中的一个时刻，弥渡出生的尹宜公先生回到那里，汲取了其中美妙的一滴，于是就有了这首人称为中国第一民歌情歌的“小河淌水”。电视节目介绍完毕有关背景后，音乐响起，开始播放这首民歌，民歌开头那一声悠长的“哎...”之后，一句“月亮出来亮汪汪、亮汪汪”，像一道清流流入两耳，流向头脑顶部，再由头顶折回流向两手指尖，最后扩散到了全身，到歌曲结束时，觉得离开身体四百多天的元气重又回到了体内，有了那种复活了的感觉。
导游介绍了弥渡，唱完歌后不久，漫天灰白色云层之下公路左前方出现了一长条灰蓝色的水面，导游说那就是大理“四绝”之一的洱海，大理快到了。
最早知道大理还是“文革”之后上大学时，在工学院的露天电影广场上看电影“五朵金花”，电影是“大跃进”末期59年拍的，内容当然是宣传“大跃进”的，“文革”以前上演过，但当时年幼可能没看过。后来在大学看这部电影时，正值青春年少，直奔白族美女去了，哪顾得上内容是“左”还是“右”哟。后来又一次遇上大理还是九十年代，在多伦多东亚图书馆借到金庸所著天龙八部>，当时听说里面的武侠描写何等了得，花了几个周末看完后，没有其他人那种痴迷的感觉，那倒不是内容不精彩，而是年岁不在了。想当年上初中时，正值“文革”中期，世面上没啥书，每次拿到一本书，不管是水浒>，封神榜>，还是三侠五义>，到手即看，饭可以不吃，觉可以不睡，但飞檐走壁的描绘，必须一睹为快。
从地理上说，大理位于云南西部，城区背靠南北走向、横断山脉南部东缘的高山点苍山，前临六十公里长度、同是南北走向的洱海，所以大理城是苍山洱海间一条狭长的平地。大理号称有“四绝”，风花雪月。风指的是洱海南端尽头下关地区的风，那可不是和煦的微风，而是呼啸阵阵的十级大风，花指的是洱海北端入口冲积坝子上的上关地区春天盛开的繁花，雪指的是点苍山峰顶的终年积雪，月则是去洱海湖面看明月了。我们只在大理呆了一个下午，再在城外住了一晚上，所以上面说的“四绝”，要么是季节不对，要么是时间不够，都没有一饱胜景的机会。
大理名胜，除了“四绝”之外，还有“三塔”以及大理古城。“三塔”位于大理古城北面苍山脚下的崇圣寺内，从前是南诏和大理国的皇家寺院。三塔的主塔叫千寻塔，塔高16层，内部空心，型式类似于西安的大雁塔，属于典型的唐代佛塔结构。三塔是大理风景古迹中最上镜的景致，每当提及大理的名胜时，眼前必然会浮现出大理的三塔来，可惜这次的游程只安排了在崇圣寺外面短暂停留，游伴们坐在车内，远远地对着三座塔快速抓拍了几张。
大理行程的重点是游览古城，得乘专用的开阔式电动游览车，在古城外面的游客中心集体上车，门票车票包括在旅行费用里面，不用购票，只在颈项上挂一个游览证就可以了。古城很大，一行人下游览车看一个景点，又上了游览车去下一个，中途如遇上景点是一条街的，就沿着小街步行到街另一头与游览车汇合。大理古城的特点是，古迹和当地居住混在一起，优点是可以看到古建筑周围活生生的生活景象，坏处也是这些景象过于活生生，最后的印象是，整个古城不像一个古迹，倒像一处集市。
在大理，导游还领着一车人去了城北一处大型的银器商场，看导游一路辛苦介绍的面上，同时商场柜台的白族女孩又特别可爱，我们一松懈，几百元钱就买了两双银筷子，借着那个机会，家另一半还和白族小金花合了影。那两双银筷子单价是贵了点，但斤两还是足的。
2014.12.23
