二十八
土地承包到户的第二年正月，为闹元宵作准备的锣鼓早早儿就敲响了。这锣鼓声是庄稼人对上年辛苦劳作的总结，也是对来年风调雨顺、五谷丰登的祈盼。更是开春解冻之前的休闲和狂欢。正月十五闹元宵这一风俗在河东八村已经持续了好几百年了。据吴庄村的老辈人传说，他（她）们年轻的时候所经历的盛况和荣耀可大了。从正月十四就开始垒旺火，一直垒到正月十六甚至正月十七。十字街井栏前的旺火象小山似的，照亮了吴庄大街小巷。那闹元宵的红火形式也种类繁多。有台阁（穿了戏装的演员站在一个能转动的台面上做姿势）、有拉阁（穿了戏装的演员被彩车拉着表演）、还有挠阁（下面一位扮成丑角的壮汉子扛着高高的铁架子，铁架子上坐着一位穿了戏装的妙龄儿童，上下一齐扭动）。后来又加了舞龙、旱船、社火……。吴庄村的红火在河东八村也堪称一绝，外乡人争先恐后来观赏呢。可是解放以后就变成了高跷和地皮菜（扭秧歌）了。“文革”期间全公社一种模式，都变成唱语录歌和游行呼口号的样子了。这就有些单调乏味，失去往日的丰采了。
老年人的怀旧丝毫不影响年轻人的热情。许多风俗正是以改头换面的形式才得以留存。在年轻人的意识里，欢天喜地、朝气蓬勃与新春伊始的春和景明是同等的概念。当明媚的阳光照射在她们的新衣服上的时候，激越的锣鼓衬托着她们扭动的身躯，理想和现实的冲撞便不复存在了。只剩了歌声和笑声。尤其是生命力旺盛的年轻女性，那紧身胸衣下搏动的青春更为热切、更为汪洋恣肆了。
这一年，人们的精气神特别旺。虽然不挣工分，不吃集体灶，自动参加演出的人却特别多。过去吴庄宣传队的旧骨干不必说，锣鼓声一响他们就发瘾了。连以前从未登过场的家庭出身不亮堂的冀建中、冀建国、丑妮、二妮等也跃跃欲试挤到了秧歌队里。据说中央给文艺娱乐松了绑，过去有“重大历史问题”的名演员都已经登台亮相了，旧戏也可以上演了。所以，参加文艺宣传的对象和内容都可以放宽尺度了。高跷可以扮演传统戏中的“白蛇传”，西门庆、潘金莲和王婆也可以亮相了。这样，吴庄这一年的节目形式就多姿多彩了。高跷、旱船、秧歌和狮子舞，弄得乐队的人手倒不够用了。从正月初十就进入彩排，锣鼓声中夹杂着丝弦乐器，以及娃娃们燃放爆竹的恶作剧。这一切，震撼着吴庄上空充满火药香的空气。与吴庄村人高昂的情绪势均力敌。
这天，掘井英雄吴长红和冀二虎也被好事者推入了乐队。一个吹口琴，一个吹笛子。跑旱船的二妮，突然想到了过去的一位文艺骨干。趁大家休息的空儿，放下旱船，未脱彩服就跑到了文景家。叫文景也快去扭。
“啊呀呀，快快儿去吧。连最本分的长红哥和二虎哥都进了乐队，你还闷在家里！可惜煞你这身手了！”二妮夺过文景手里的料豆子，倒在驴槽里；把文景推到家中镜子前，就催她梳妆打扮。
“过去宣传队的旧人还有谁？”文景坐下来笑着问。她猜长红既有心肠进乐队，肯定是第四眼深井要竣工了，他（她）俩的事也有了希望。内心充满喜悦。又见二妮的浓发梳成了高高的侍女髻，眉梢儿描到了鬓角，彩衣飘飘逸逸象仙女下凡似的，十分可人。接着问：“你这扮的是谁？”
“何仙姑呀！”二妮低头整一整她那水红袄儿和翠绿荷叶儿裙子，明晃晃的耳坠子摇摇晃晃的说，“改革开放了，取个‘八仙过海各显神通’的意思嘛！”
“美！漂亮！”文景赞叹道，“难怪海容回来说她姥姥、姥爷的眼睛只瞄着跑旱船的姨呢！”
“咳，红梅花、赵春玲都在场呢！就差你了！”二妮见文景并不动手梳妆，就摇着她的肩头说。
“赵春玲？”文景为之一惊，机械地动了一下手中的梳子。瞪着迷茫的大眼睛望着二妮。红梅花在场是她意料之中的，这正是她不肯出去凑热闹的原因。红梅花性格中的最大特点是不怕羞不怕骚、不怕当众出丑。她怕与这位情敌遭遇后发生口角，在众人面前现眼。然而赵春玲的突然降临在文景内心引发的震撼就不亚于八级以上的地震了。
“这有什么奇怪么？你不知道今年春节赵家大团圆么？”二妮反问道。原来赵春树和春玲都回来了。赵春怀在婚配的圈子里绕来绕去，又转回来娶了红旗公社供销店的“京壳儿”。屈指算来那“京壳儿”是将近三十七、八的老处女了。想必爹娘是知道赵春怀再婚和赵家的大团圆的，只是瞒着文景罢了。想起自己当初冒冒失失与赵春怀和京壳儿撞了车，昔日的光阴又仿佛重新返回似的。人生就是这样，阴差阳错就会走一段弯路，这一撞就耽搁了京壳儿六七年！这段弯路的教训对双方都是惨痛的。文景再也打不起重新走上歌舞场的精神了。
“你坚持不去么？多可惜！”二妮深感遗憾，惋惜地跺脚。
“这几天，你看到春玲的孩子没有？”文景急切地问。
“她？她好象没有孩子呀。”二妮摊开双手说。她瞪着画妆后黑白分明的大眼，不明白文景怎么会惦记着春玲的娃娃。
“女娃！一个象海容那么大的女娃！”文景认真地给二妮比划。“眼儿大大的，个子比海容瘦小，叫海纳……”
然而，锣鼓声又由缓到急响起来了。两人一怔，二妮说声“天呀，晾了场了！”就急急忙忙飘走了。
文景呆呆地望着二妮飘出家门，飘出街门，失去了踪影。半天才想清楚二妮为什么会不知道海纳。慧慧的私生女儿还未过百日就被文景抱到了省城西站，后来又被春玲偷偷儿抱到了长春，除了陆家巷的乡邻偶尔会想起那小不点儿来，谁还会惦念那娃儿的去处呢？然而，海纳的音容笑貌、牙牙学语、蹒跚学步，都无不充涉文景的大脑。无论如何，文景不能失掉这个机会，她必须见小女儿一面！
※ ※ ※
文景从来不喜欢鬼鬼祟祟的作为。可是在这天吃晚饭的时候，她趁着朦胧的月色，悄悄地站在赵家墙外的柴草垛前，倾听了半天。她压着砰砰的心跳，在杯盘相撞的吃饭声中逮捉一个细嫩的小女孩的声音。赵春玲的出现激起她生命中母亲的情愫。一年多不见如同一个世纪。她迫不及待地想听听娃儿说话的口舌利爽了没有，想看看小海纳吃胖了没有、长高了没有。可是一无所获。
回了家吃晚饭的时候，海纳又成为全家的热门话题。文景怪怨父母不该把春玲回来的消息瞒着她。文景的父母说他（她）们一直在暗暗地帮她留心。每逢路过赵福贵家的小巷时，都要停留一小会儿，仔细瞧瞧那小巷里有无小女娃儿蹦出来。她（他）们领着海容看红火时，还吩咐海容认真瞅瞅观众圈子里有没有妹妹。奇怪得很，不仅没有发现小海纳，就连赵福贵老两口儿也不见。难道说他（她）们为了藏娃儿，连红火也不看了？
“弄不好我得与赵春树交涉！我有权见我亲手抚养过的女儿！”文景说。这天晚上她吃得很少。长久以来一直被压抑和隐忍的思女情怀、骨肉亲情又复苏了。文景的思想和行动完全被相见的欲望降伏了。
“你先忍一忍。正月十五元宵节的那天，不会不出来。”文景的娘说。
于是，文景度日如年地等待着这一天。
正月十五元宵节，风轻日丽，万人空巷。吴庄村的男女老少都衣着簇新，蚁群似地拥到十字街口了。激越的锣鼓声响起后，先是高跷踩场子。随着“咚咚嘁呛嘁，咚儿咚儿嘁呛嘁”的锣鼓声点子，那场子越来越大；围观的人在一片嘻笑声中往后退。接着是旱船飘了进去，狮子滚了进去……。由于吴庄村这年的红火规模大、花样儿多，村西的赵庄、村东的李庄也赶来不少凑热闹的观众。这样吴庄村十字街口的盛况就可以用摩肩擦踵、人山人海来形容了。为了不出意外，吴顺子事先就用门板盖了井口。所以捷足先登者早早儿就占领了井栏、井架。十字街口的几户人家的屋顶上、墙头上也坐满了人。
文景一家人出发得并不迟。她的父亲陆富堂还为外孙女儿扛了个方凳子。但是，等他（她）们扶老携幼来到了十字街时，有利地形早被年轻力壮者占领了。黑压压的人流一拥一拥地根本容不下一只安稳的凳子。小海容站在凳子上摇摇欲坠，又被大人挡住了视线，急得直哭。陆富堂这时就叹口气道：“假若你舅舅在世就好了，能把你举到肩上。唉——”文景怕听她爹的伤感，忙朝维持秩序的吴顺子招了招手。在吴顺子、冀二虎、三货等人的帮助下，她（他）们一家四口才穿过红火场子进入临街的一家。坐在这家的屋顶向下俯瞰，这才看清红火场子的全貌。
果然，春玲、红梅花和过去几位宣传队的男队员都踩了高跷。与过去不同的是提倡跳语录歌舞的春玲如今扮了潘金莲。军绿短衣裤变成了粉红的长戏装。脖子里带了珍珠项链，头上也插金戴银。耳坠子与额前的银凤钗上垂下的吊珠儿相呼应，丢儿丢儿地晃动。红梅花扮了王婆子。头发拢到了后脑勺，堆成个姥姥髻。额头上画了个火罐印儿，嘴角还点了黑色的“吃喝”痣儿。一手执团扇，一手拿个烟锅子，很是滑稽。好出洋相的吴天保穿的是“白蛇传”中许仙的服装，却自称是西门庆。只见他目光色迷迷地只朝那潘金莲身上瞟。那潘金莲貌似正经，却不断嫣然一笑，暗送秋波。春玲没有生育，身段儿仍如少女般灵活和柔软。再加上这几年在世俗风尘中的磨练，凤视蛇行，袅娜多姿，只把那妖、只把那媚发挥得淋漓尽致。那王婆子也眉来眼去，弓了腰身甩着两臂，不停地在潘金莲和西门庆之间穿梭。观众接二连三地为她（他）们鼓掌喝彩，目光只盯着这三个角色。连屋顶上的人也不停地叫好，说春玲真神妖，她怎么比年轻时候还迷人。说红梅花真逗，比年轻时更放得开了。啧啧连声地称赞。这使文景莫名地自卑自厌。一个人一辈子永远是你自己，这是何等地单调和乏味啊！
可是，她的目光却还是在人群中搜索。人群中没有赵福贵，也没有她过去的婆婆，更没有小海纳。长红的爹娘却突然间闯进了她的眼帘，勾紧了她的视线。他爹正从老婆婆怀中接过他（她）们的孙女儿，揽在自己怀中。——那孙女儿额前的一撮白发染成了红色，就象戴了一朵红绒花。与黑黑的头发、白白的小脸盘相映衬，煞是喜人。爷爷一边笑一边指着高跷腿子上的王婆子（红梅花）逗娃娃。一会儿又见那女娃儿用小手朝乐队中比划。那爷爷便急速穿过红火场地，踮了脚跟将娃儿放到了长红肩上。长红耸了耸肩膀，让女儿稳稳地骑在自己的脖颈上。低了头继续吹琴。那女娃儿的目光只朝着王婆子（妈妈）笑。小手儿却娇憨地一会儿抓扯着爸爸的头发，一会儿揪着爸爸的耳朵。弄得长红的头脸长一阵儿、扁一阵儿不断地变形……。
这和谐的一幕唤醒了文景的痴梦。她猛然醒悟，她与长红的恋情其实是水中月、镜中花。因为他（她）俩都是讲道德重责任的极平常极本色的平凡百姓。比起那些冷峻的伟人，他（她）们有太多的情感；比起那些为所欲为的放纵者，他（她）们又有太多的理智！这就铸就了他（她）们的不幸……。
正月十五闹元宵，
狮子滚来船灯飘。
传统节目折子戏，
秧歌扭的是打樱桃。
十一届三中全会好，
土地下放搞承包。
打下的粮食吃不了，
举国上下乐陶陶……。
一会儿，踩高跷的出了场外，把场地让给了扭秧歌的。秧歌队里一对男女青年便表起了快板。然而，不少观众的目光却仍在追随出了场子的赵春玲和红梅花。只见臂戴红箍的吴顺子领着吴庄大队的服务人员从小学校扛来几张课桌，让踩高跷的演员们坐下来休息。有的演员便褪下彩裤松解捆木腿子的麻绳。几个小孩儿便好奇地围拢来观看。那肉腿和木腿竟然是用麻绳来衔接，使娃娃们大为吃惊。
支书吴长方也出现在服务行列里。他一改过去那端文佯武的架势，那条完整的右臂上也戴了维持秩序的红箍。脸上洋溢着谦和的“为您服务”，不断给演员们倒水。他手中的水杯递到春玲面前时，两人的目光频频相啄，恰如小说中西门庆和潘金莲得手后的喜悦一般。晾得春玲身边的“王婆子”下不了台。红梅花一生气就解下木腿子，跳下课桌，隐没在观众圈儿里了。
吴长方正和春玲告诉什么，文景渴望看到的小海纳出现了！是的！尽管文景所在的屋顶离海纳距离遥远，但她确认毫无差错。那个又瘦又小的女娃儿就是她的小海纳！可是，娃儿为什么衣衫褴褛，小手儿被牵在一个陌生的汉子手里？只见那汉子把娃娃推到春玲面前，摊了双手，和春玲理论什么。春玲杏眼圆睁，朝那汉子呸了一口，用跷腿子顶住了娃儿的胸口。海纳惊恐地后退几步，又被那汉子推了前去。又瘦又弱的娃儿经不住他（她）们来回地推搡，踉跄几步就跌坐到地上，嘤嘤地哭了起来。这时，那两个男女的吵嚷声也越来越大，围观者便也越来越多。
文景安顿好爹娘和海容，急忙从屋顶上下来，穿过人群，穿过红火场子，海纳海纳地一条声儿喊着来到娃儿面前。海纳听到这既熟悉又陌生的呼唤，先还迷迷怔怔，当她睁开泪眼一看，见是自己日思夜想的好妈妈亲妈妈时，“妈——”一声长啸，扑到文景怀里嗦嗦发抖，小脑袋只朝妈妈臂窝里钻，再也不肯出来了。文景吻娃儿的头，海纳蓬乱的头发上一股呛人的旱烟味儿；文景吻娃儿的颈，海纳脖颈的纹沟里积了一圈儿又一圈儿的污垢；文景吻娃儿的手，海纳的手又干又瘦又脏……。看着小女儿这一切，文景的心头在滴血。她不禁怒火中烧，责问春玲这是怎么带孩子的。
然而，春玲根本顾不得与文景交言接舌，她正与那汉子吵得不可开交呢。
春玲说：“当初不是一手交钱一手交货么？你瞎了眼不看？男子汉大丈夫也兴反悔？”
那汉子哭丧着脸道：“你明知道有了灾病！拿病孩子来坑人害人？”
春玲跺着那跷腿子，冷笑道：“谁能证明是原来就有病？放屁！你拿来证据！——你自己不会饲弄孩子，弄病了反过来讹赖我！”
面对春玲的铁嘴钢牙，那汉子再无话可说。光瞪着眼望着这插金戴银的“潘金莲”闷声不响。突然，怒从心头起，恶向胆边生！他随手拾了块砖头，就要砸春玲。早被他身旁的吴长方、吴顺子等维持秩序的人挡住了。这会子，秧歌、旱船。狮子和乐队都歇了下来。齐围上来看热闹。人们嘁嘁嚓嚓，渐渐理清了头绪。知道是春玲收养了慧慧的遗孤，那女娃儿没福消受，患了重病。春玲就转手卖给赵庄的光棍汉赵老六了。
这时吴长方向吴顺子使了个眼色。吴顺子便轰那赵老六走，说：“什么事以后再说，别破坏文艺宣传活动！”几个后生便来驱赶赵老六。赵老六一屁股蹲下来，石夯般只是不动。
听到小女儿遭了这许多磨难，又得知娃儿不堪其苦患了重病，文景心如刀绞。她抚摸着娃儿那嗦嗦发抖的稚嫩肢体，说不出是怎样地心酸和心痛。只是安慰娃娃：“纳，海纳。别怕！妈妈在。妈妈绝不与海纳分开……”。文景把自己的胸脯贴紧娃儿的身子。她要用自己的全部身心、一腔柔肠向海纳表明：妈妈对她的爱是多么深沉、多么真切、多么坚韧和富有力量。让海纳知道从今往后，她再也不会受到哄骗、胁迫和伤害了！
上场的锣鼓声又响起来了。一伙子维持秩序的后生众星捧月般护送春玲到十字街心。春玲又摇身一变变成笑盈盈的潘金莲了。西门庆（吴天保）不知出了什么洋相，逗得全场的人轰然大笑。原来在赵老六这边看热闹的人呼啦一下都朝那边涌过去了。只有光棍汉赵老六横在文景娘儿俩跟前。他六神无主，双眼七稀八惶地来回转，一会儿盯着高跷上的春玲，一会儿盯着文景怀中的娃儿。
文景想抱着孩子离开。可十字街口封了个水泄不通。另一面又被那汉子挡着。环顾左右，没有一个贴心的人给她仗胆儿。顿觉孤儿寡母势单力薄。想想爹刚才的感叹，不禁悲从中来。假若文德还活着，有个毛头小伙子护着，到底胆壮些。先前演员们休息时，乐队上的人也休息，吴长红碍于红梅花在场，竟不肯过来问个长短，不由人一阵阵儿心寒。他竟然还不如他二哥吴长方重情义呢！瞧人家对春玲是何等宽容和体贴！
正月日短，不觉已到正午。不少惦记午饭的妇女已熙熙攘攘回家做饭了。演员们也收了场，陆陆续续回大队卸装去了。屋顶上的老人娃娃也慢慢儿下来了。那汉子见春玲无事人一般踩着跷子又说又笑，与同伴们一同朝生产队走，就着了急。急忙挤进人群追春玲去了……。
那汉子与春玲高一声低一声争执不已。春玲突然性起，大声训斥那汉子道：“大新正月，与你动真的不吉利，你以为老娘怕你？看我拿把刀子骟了你！”围绕在“潘金莲”身边的年轻人便起哄叫好，异口同声说：“好，骟了！”场面比正经演出都热烈。
文景这边得了空儿，忙穿过南来北往的人流，朝自己家走。望见二妮等跑旱船的在收拾道具，吴长红和冀二虎们在整理乐器。文景亦顾不得与她（他）们打招呼。可是，她刚刚穿过十字街口，就被那汉子拽住了。他说：“留下三百块钱！”
这时，那些回家的人们又停下脚步，来看这汉子和文景的纠缠。文景的爹娘和海容也过来了，他（她）们也替文景打抱不平，说：“问她要的是什么钱？”
赵老六道：“我当初买娃娃花了三百块！”
文景道：“你给了谁钱问谁要去！”
赵老六道：“你把你闺女卖给她，她又卖给我，如今你又舍不得你闺女，这不是该轮到你掏钱了么？”
原来这姓赵的把海纳当作是文景亲生的闺女了。
文景和她娘一听这话，知道是发生了误会。她娘就可着嗓门给人们解释事情的真相。同时也希望那汉子再返回去找春玲讨钱去。
“那潘金莲说她是从你这儿买的，花了三百块啊！”那汉子听明白事情的曲折来由，更急了。眼珠子胀得铜铃似的。
春玲的信口雌黄把文景气坏了。她脸色苍白，一手抱了娃儿一手拽了那汉子，要他一起去大队找春玲，当面质对去。乐队中的一位好事者原本要带了小锣儿回家，见又有好戏看了，敲一声锣，鼓动那汉子道：“走，质对去！”
赵老六一听又要与春玲交锋，就有点儿胆酥，踟躇不前。就在他权衡利弊的一刻，二
妮闯进人圈儿，劝文景道：“文景姐。这病秧子本来就不是你生你养，赖不到你手上。给他，让他和春玲算帐去！”
围观者也跟着二妮打劝，都说：“你又不是没有闺女？狠狠心给了他，省了多少后患！”
听到这病娃娃还得用钱来赎，文景爹陆富堂心里早泛开了嘀咕。又听大家都如此劝说，忙附和道：“是啊，是啊。吃些喝些咱不计较，日后这灾啊病啊用钱处多哩！”
恰恰在这时，送罢旱船道具和乐器的吴长红也从生产队返了出来。他从人们的交口谈叙中早弄清了事情的底细。瞅瞅红梅花并不在场，也挤进人圈里来劝文景：“质对什么？某些人你能与她翻出个是非来么？你虚下心来听听群众意见，这事儿确实与你无关！”他说着就上前来要替文景抱那孩子，“来，看娃娃愿跟他（她）们哪一个，我去还他（她）！”
敏感的海纳没等文景松手，就哇一声大哭起来。她用小手拼命地搂住文景的脖颈，伏在文景肩上一动不动。见妹妹哭了，海容也挣脱姥姥扑到了文景跟前，一边哭一边跺着小脚说：“我要妹妹！我要妹妹！”接着就伸开两臂紧紧地把抱妹妹的妈妈箍了起来。靠自己的小身躯来捍卫失而复得的妹妹。
文景不忍娃娃们再受惊吓，一横心就将自己的新上衣揪扯下来，甩在那赵老六面前。说：“连衣服带钱，你都拿去！”那赵老六接过衣服忙掏口袋，只掏出十八块钱。他已看出文景是真疼孩子，扔给文景衣服就耍赖，说：“看你也没钱，快把娃娃还给我吧！”
文景一急含着眼泪朝众乡亲们求援：“乡亲们，大伙儿先给我凑一下吧。我陆文景不是粘皮扯肉的人，下午就会设法还给大家！”
二妮见文景铁了心要收养这病娃娃，长叹一声，从自己口袋里搜出五块钱来，丢到文景摊在地下的衣服上，没趣地离开了。平日寻文景扎过针的也纷纷解囊。也有那囊中羞涩的、小气黏滞的就悄悄儿溜了。文景眼睫上挂着泪珠，只将那犀利的目光盯着吴长红。她希望他能拾起那衣服披到她身上，然后很男子汉地对那赵老六说：“来，跟我来。这三百块钱我来付！”然而吴长红不仅没有这样做，反而气急败坏地阻挡众人往地下的衣服上凑钱。他说：“别，不能这样！倒卖孩子是违法行为啊！”
“啊呀呀，好你长红！墙倒了压了人，你才查皇历看能不能动土！——乡亲们把自己的钱都拿回去。这三百我来付！”文景身后的一个人说。众人不约而同抬起头来，齐看这慷慨大度的男子汉是谁。只见这人眼戴墨镜，身穿高领子风衣，肩上还背着行囊。原来是回乡探亲的吴长东。
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在河东八村，正月的锣鼓声一旦结束，庄稼人就进入备耕阶段了。平田整地、送肥垒堰、春浇春耕、购买化肥，样样不违农时。这几天吴庄的村巷，踢踢踏踏的牲畜的蹄声和辚辚的车声已不绝于耳了。随着布谷鸟的鸣叫，大地露出了黑色的酥怀；田野里的景物在温润的春风的吹拂下，更是绿意融融。一年里最令人神往的充满生机的季节开始了。
在这人欢马叫的时节，有一位老农的心情却不受春意的感染，总是受世情的蛊惑。这天清晨，太阳还未揭开迷蒙的雾被，陆富堂老汉就扛了锹下了地。他满以为自己是吴庄村起得最早的人呢。不曾想与他家相邻的慧慧家的责任田里已有人了。听见他这头的响动，那头叫了声“富堂伯伯”。陆富堂便听出是慧慧的弟弟慧生了。望望那头只有一个黑魆魆的身影儿，富堂老汉问：“你爹呢？”慧生说：“我起炕时没忍心惊动他。一会儿就来。”
仅仅这么一句话，在这春寒料峭的朦胧里，就足以建构陆富堂的悲哀和幻觉了。他一边干活儿，一边想象慧生孝敬他爹的一切细节。起床时蹑手蹑脚，想让爹多睡一会儿；劳动时，自己使用新锹重耙，让爹使用轻的；浇地时自己站在泥里水里，让爹站在干处……。反观自身呢，是自己起炕时蹑手蹑脚，怕惊动了文景与她的娃儿们。有人说“女儿好，女儿好，女儿是爹娘的小棉袄”，那“小棉袄”只是脸蛋儿好看、声调儿柔软罢了！“不实惠！一点儿都不实惠！”
陆富堂一边平田一边自言自语。汨汨的汗水在后背上流淌。劳碌和疲乏丝毫都驱赶不走他的忧伤。
天色转白了，树上的鸟儿抖抖身子清醒过来，叽叽喳喳鸣转。路面显出了灰白的面目。直到这时，慧生的爹才拖着锹、叼着烟卷儿出来。他一张嘴，空气中就送来一股市卖烟的幽香。与陆富堂打过招呼后进入自家的责任田里，慧生爹就象过去验工的队干部一样，一会儿埋怨慧生这儿没有刮平，一会儿又埋怨那条土堰没有垒直，摆出一副老爷子的架势。其实他的年龄还不及陆富堂大呢。况且，慧生是干活儿很精细的后生，那田地修整得比陆富堂家的强多了。——就连陆富堂家的责任田也比过去吃大锅饭时那集体的地强多了。土地一到了庄户人自己手里，就恨不得描龙绣凤，种田汉稍稍肥富一点儿，就兴头得不知自己是谁了！
陆富堂朝村口望望，希望文景也出来帮帮自己。然而，不断有扛锹的、拿刮耙的青年男女出来，却没有文景。本来，昨天晚上文景说好是要同爹一起来平田整地的。可是，直到早炊的柴烟在吴庄的上空散尽，女儿也没有出现。
陆富堂累了。他默默地擦罢锹，默默地离开了自己的责任田。老态龙钟地走上了回家的阡陌。再没有心气儿朝隔壁的父子俩望一眼了。不料，他刚刚走出地头，倒被往日不爱多话的慧生爹喊住了。慧生爹问：“富堂哥，今年还按老法子种么？”
陆富堂不得不停下来，张着迷惘的老眼望着那父子俩。说：“什么老法子不老法子的？”
慧生便停了手里的活计，耐心地给他讲解道：“老法子种就是还按咱过去的办法种。新法子嘛，就是垄起土塄来，挖埯点种，然后上面覆盖上比塑料布还薄的透明地膜。既保温又不失水分。等籽种发芽后再捅破地膜。这叫科学种田，收量大呢！”
“地膜？大队给发地膜么？”陆富堂似懂非懂地问。
“咳，吃大锅饭把你惯坏了！土地都承包到户了，你还想靠大队？”慧生笑道。
陆富堂一听慧生的笑声里带一种轻蔑的嘲讽味道，气鼓鼓地转身便走。一路走一路嘟囔道：“光景才好了几天，人们都牛气得不知姓甚了！挖埯、覆盖，什么地膜！那要多少劳力！跳哒得要上天！老法子种下的粮食都吃不了呢！——哼，我叫大锅饭惯坏了？放屁！这后生几时学坏了？想金盼银的狗崽子！”
陆富堂蹒跚而行，脚下被什么硌了一下。这让他很是恼火，把那障碍物踢了老远。没走几步，又硌了一下。低头一看，是久违了的杏核儿。拾起来把玩，圆圆的鼓鼓的象是甜杏核儿。这便勾起他儿时的回忆。记得小时侯他家有一个旱园子。旱园子里开着豆腐作坊。因为没有井不能种黄瓜、茄子、芹菜等费水的菜；爹就在园子里种了黄花、豆角、葫芦和玉米。靠南墙根儿就有一棵甜核儿杏树。园子里的杏儿总是和田野里的小麦同时泛黄，同时熟透。每到麦收时节，乡亲们从田地里割麦子归来，又热又渴时，娘就把又大又水的甜核儿杏送给大家尝鲜。这时，菜园子里的葫芦也正到了打支芽的时候，油炒甜杏仁、葫芦支芽儿和葫芦花，炝了锅再拌上嫩豆腐、新麦面疙瘩，啊呀，那个鲜，那个香，可是庄户人的一绝哩。打从土改时收了那个园子，就很少见这甜杏核儿了。偶尔得了几个甜核儿杏，又没有豆腐和葫芦支芽儿，几样东西总也赶不到一起了……
日怪的是这天的遭遇就象梦境中发现了金元宝一样。你刚刚拾了几个，没挪动几步另几个又在前边向你招手。有时竟然象稀稀拉拉的羊粪，黑点点儿匀溜溜地撒在路边儿。富堂老汉如获至宝，孩童似地腋下夹了铁锨，兜起衣襟，一路走一路拾。一直拾到南坡根底，望见断魂岗上文德的坟头，富堂老汉才大吃一惊。他直起腰来朝前后瞭瞭，南坡底只有光秃秃的几株白杨静悄悄地立着。捏一捏衣襟中的杏核儿，硬硬的鼓鼓的并未消失。他站在一个叉路口朝几条小路的分支张望，那小路越来越细，伸入到各个坟场。老人眨了眨眼定醒了一会儿，便明白是儿子的昭示了。既然儿子真有这等灵性，又与他息息相通，他倒也不象往日那样悲伤。老汉径直爬上断魂岗来到文德的坟前，把锹插在文德的坟头，脱下外衣来把杏核儿在衣襟里筛了筛，选出十粒大个头的，然后开言道：“文德，既然你成了有头有脸的，替爹拿个主意。你说咱家今年种地用不用科学地膜？爹把这十个杏核儿顺锹把往下出溜，向左边多了咱就科学；向右边多了咱就是保守的法子。”陆富堂哆哆嗦嗦一撒手，那十粒杏核骨碌碌分别落在坟坡两边。他先数数左边的，一共是四颗；再数数右边的，一共是六颗。便长长地吐了口气。心想：虽然是两票的优势，到底过了半数。文德参与了意见，也算个集体的表决了。
“啊呀呀，富堂伯伯，你可救了我了！”
陆富堂正沉浸在自己的郑重思考和重大决策中，空旷的坟场里猛可间出现了尖锐而激动的喊声，把老汉大大地吓了一跳。
“我爹和我哥一早就上了黄道岭去挖坑。我娘让我去给他们送籽种，——这甜杏核儿籽种可贵呢！我爹接过我背的袋子一看，见袋底有个洞；用手提提那袋子，估计漏掉四分之一。我爹揪起铁锨来就要劈我。多亏我哥拉住了，教调我道：‘还不返回去拾去！——没想到您老倒替我拾了半路！’”这冷不丁出现的人是吴二狗的二小子吴二蛮。吴二蛮嘻嘻地笑着，上前来提了陆富堂的衣包就要走。
反应迟钝的富堂老汉直竖竖地立在儿子坟前，开足思维的马力，半天才搞清楚自己所拾的甜杏核儿是吴二蛮丢失的。吴二狗与他的双胞胎儿子大蛮、二蛮承包了黄道岭。父子三人要开垦，不，最时髦的话叫开发。对，开发甜杏林。
“咳，小狗日的，连我的衣服也拿走了！”陆富堂气急败坏地冲二蛮蛮的背影儿喊。
吴二蛮这才乐不可支地蹲下身来，一边往自己的制服衣兜里塞那些杏核儿，一边嘻嘻哈哈笑道：“怪不得咱村儿人说，如果谁不想让富堂伯伯回家，你就沿途撒些扁玉茭败谷……”这不懂礼貌的浑小子装完杏核儿后，竟把老人的衣服扭了几扭，绾成个大结，象抛篮球一样扔在了陆富堂怀里。他一边向坡下跑，一边还哈哈笑着，夸富堂伯伯接得准。
被这浑小子奚落一顿，陆富堂不仅不恼，倒获得一种平凡生活中不常遇到的快活。尤其当那二蛮蛮将衣服抛到他怀中被他接了个正着的时刻，恰似年轻人在球场接住一颗关键球似的。他情不自禁还咧了嘴笑了笑。可是，当他返上村路，再低头寻觅而一无所获时，他的情绪就糟到了极点。一早上俯仰曲伸，辛苦了一路，收获的却是“过路财”。转眼间就囊空如洗，两手空空了。他为自己先前的认真和仔细既懊丧又痛惜。唉，竟然拾了个光，连一粒都没给自己剩下！回顾这一生的经历（包括几个儿子的去世），也如同这拾杏核儿，总是自己作弄了自己。陆富堂突然便发狠地想：叫你们发家致富！过七八年来个土改，都捉成“地主”！
陆富堂将到村口，迎头望见手搭瞭棚的老伴儿。便感觉饥肠辘辘，肚子空旷极了。老伴儿象有什么急事，一认准是他便火辣辣地诅咒道：“大清早刮到南坡撞客去了？让人满世界寻你！”
陆富堂正要还言，一辆笨重的送粪车嘎吱作响，赶车人也扬着鞭捎来到他（她）们面前。老俩口忙侧过身子让过那车。那车把式见老夫妻俩横眉立目的，便笑着问：“富堂伯又犯什么错误了？”
“文景的闺女犯病了，今天想去县城医院瞧瞧，哪儿也找不到钱。你把钱藏哪里了？”文景娘顾不得答理那赶车的年轻人，一手拽了老富堂，忙往家里揪。
“哪一个闺女？”陆富堂往后趔着身子问。他下意识地摸了摸腹部。原来，自从文景领回海纳来，还倒贴了三百元，陆富堂心里就不悦贴。后来又发现这娃儿不是咳嗽就是发烧，病病歪歪的是个要债的主儿，就悄悄地把家里的钱藏在自己的腰包里了。
“还有那一个？二女儿海纳呗。”文景娘叹气道。“真是祸不单行！今天早上我去看驴槽，你昨天晚上加的草料纹丝儿未动，会不会驴也病了呢？”
陆富堂听说驴也不对劲道，脚步就快了。直把文景娘甩得老远。心里泛堵，那饥肠便不再鸣叫，浑身反倒有力量了。他一进街门就瞭见驴槽里的草料满满儿的。三步并作两步扑向驴圈儿，那黑灰的毛驴懒懒地躺着，眼角似有泪痕。望见主人有亲昵的表示，竖了竖长耳朵，懒得发声。陆富堂心疼地蹲下身来，柔声儿问：“补德，补子，哪儿不悦贴？”他顺着毛摸摸驴的身子，再捏一捏驴的耳朵，细心地观察着。当他把自己的额头贴向那柔软的驴脖颈时，发现补子在发烧，就急得抓耳挠腮，不知如何处置才好。
文景和母亲已打点好了去县城的行李，单等爹回来凑够钱好搭乘三货去县城送砖的拖拉机，然后到县医院给海纳看病。——这纳儿的病是再不敢耽搁了。自从接回她来，就好一天坏一天的，食欲不振，没有精神。文景原以为娃是不堪转卖之苦，受了惊吓，耐心调理几天就好了。不料，远不是她设想得那么简单。这孩子有时气紧，有时又便秘，有时又喘又咳。文景试着给她扎足三里保健穴位，一进针就晕针。病根儿深了，连针灸都承受不住了。这天早晨又添了呕吐，连一颗鸡蛋的蛋羹都伏受不住了。而与她同岁的海容吃了一颗蒸蛋、半个窝头、还喝了半碗稀饭呢！活泼可爱的失而复得的小女儿变成这样，一切都不重要了。文景的一门子心思就是挽救女儿。她抱着海纳坐在窗前，望眼欲穿地盼爹回来。好不容易听见街门响动，却从窗玻璃里瞭见爹一头扎到了驴圈儿再不出来。文景就只好指派身边的小海容，说：“快，叫你姥爷进来。”
在外孙女儿的一再催促下，陆富堂匆匆忙忙进了屋。但他进屋后并不去理会炕上的文景和孩子。只是张了眼寻寻觅觅，从外间屋转到里间屋，又从里间屋转到外间屋。翻箱倒柜地拿起旧信封，小瓶子翻看。文景以为爹是为她找钱，心想：钱是随便藏掖的么？人老了怎是这样！见他焦急的样子，又不敢惊动他，只好耐着性子来等。没承想爹倒突然朝她发起火来，厉声问：“感冒通呢？”他的声音比平日高了八度。吓得文景怀中的娃儿都嗦嗦发抖。
“我娘那天不舒服，吃了。”文景也重言重语地回话。“这娃儿的病不是感冒通能治好的！我今天就带她去县医院……”
“哼！”陆富堂瞥一眼文景怀中的讨债货，哼一声打断文景的话。掀起锅盖盛了碗米汤，拿了个窝头，又踱到了驴圈旁边。他一边吃饭一边端详着病驴。
文景意识到爹是给驴找药时，又生气又懊丧。抱了病孩也出了屋，准备与爹理论一番。恰巧在这时，街门口传来了突突突的拖拉机声。文景的娘和三货相跟着进来了。三货瞭见陆富堂就热情地喊：“富堂伯，你今年估计用几袋子化肥？我准备卸完砖后就到化肥厂捎些尿素和磷肥。你核计一下，我给咱一并捎回来。”
陆富堂这便接了三货的话头儿说：“尿素、磷肥，都要！买化肥种地第一，给补德看病第二。家有三件事，先从紧处来！”
听了这话，文景与她娘面面相觑。陆富堂活了多半辈子，说话和办事从来没有这么斩截和干脆过。她们便不约而同问：“哪一个补德？”
“我姥爷管毛驴叫补德。”小海容插话道。
直到这时，文景才彻底摸清她爹那闷葫芦里藏的是什么药。他根本就无视海纳的病症，不准备给海纳花钱！她实在忍无可忍了，脱口嚷道：“人重要还是驴重要？”
“谁对这家贡献大谁重要。”陆富堂倔倔地呛白女儿道。他说罢这话还得意地朝三货撇了撇嘴。连三货也感到意外和好奇，富堂伯伯还会用“贡献”这词呢。在这个老庄户人的意念里，送粪靠毛驴，拉炭靠毛驴；春种靠毛驴，秋收靠毛驴。文德殁了，毛驴就抵他半个儿子哩。你文景敢说你怀里那面糊浆浆能与补德相比？
文景从小就是极自爱自尊、极要强独立的女孩。体恤爹娘，关爱弟弟，自己从未提过什么出圈儿的自私的奢求。所以，只要是她提的建议，爹娘总是顺从和采纳。况且，陆富堂两口子损儿缺女，直到年近半百才得了一对儿宝贝，哪儿有个不喜见不娇惯的？再加上女儿聪明早慧，极有主见，怎能不言听计从？文景从小到大，几曾受过这样的气！今天却被爹堵得泛不上言语，而且还当着三货的面！只见她泪水在眼眶里打转儿，却忍一忍咽回了肚里。用雪白的牙齿咬了下唇，呆呆地盯着她爹仿佛不认得这人是谁。
“死老头子！怎么能拿畜牲与小毛娃娃比贡献呢？”文景的娘看女儿又气又窘、脸上红一股白一股的，忙上来解劝。“你的驴不是靠文景寄的钱买的，还是你的车不是靠文景寄的钱买的？”
文景娘一提起过去文景对家里的贡献，捅到了女儿的痛处。想想自己与心上人的分道扬镳、婚姻的不如意，还都不是因为这个穷家？再想想婚后的忍辱负重、夜以继日、含辛茹苦……，文景自我怜悯的眼泪便象泉水一般涌了出来。她实在没有料到自己奋斗了这么多年，一事无成。将近三十岁的人了，活得这么窝囊、不争气！又返回了向爹娘讨钱花的少女时代。屈辱、羞惭和凄苦纷至沓来。剧烈的痛苦使她不能自持，不得不抱了病娃儿跌坐到檐台上。怀中的海纳见妈妈泪雨滂沱，也跟着抽噎起来。海容见妹妹哭得喘气困难，便跑到姥爷跟前又打又踢，也哭闹起来。
吃过早饭还未下地的左邻右舍们，听见吵闹，纷纷拥到街门口来窥探。
“快，给文景钱！人家三货还等着呢。”文景娘低声儿央求老富堂。并乘外人不注意在男人腿上拧了一把。
老富堂一激灵，跳起来抱怨道：“给钱给钱！吴长东垫的那三百块，不是我去还的么？当初人人都说是祸害，你们偏要抱了回来！这家有金山银山，能抵挡住你们这掏挖？”这真是疲塌人火了，沙锅子滚了。就象沉寂多年的火山突然爆发了一样，谁也无法遏止老富堂那沸翻盈天的盛气。老富堂初见文景和娃娃们啼哭，还有点儿恻隐之心。后来又见这相濡以沫的老妻一味地护着女儿，尽充好人，硬逼他往外掏钱，让他做恶水盆子，索性把没喝完的稀饭泼了老婆子一身，额上青筋猛胀，暴跳如雷地吼道：“这全家人都和老子作对！家里，没人往回拿一分；地里，没人出去翻一锹！人家、人家都在发家致富！——啊呀呀，我的文德啊。遇上好时代了，你倒死了。呜呜……，我的儿啊……”老富堂竟然也嚎哭起来。
老头哭到文德，文景娘也不能自持，泪如泉涌般哭了起来。想想这一生跟了陆富堂没有好活过一天。前几年是要吃没吃要喝没喝，因为个“错划地主”吓得在人面前守口如瓶。如今日子刚刚好过了，这老实巴脚的老头子却突然改性了。假若文德在世，还有个打劝的、商量的。如今弄得向女儿不对，向着老头儿也不对，左右不是人。一家人闹到这步田地，这今后的日子怎么过呢？
这时，最着急的是三货。他的拖拉机还在街门口响着，并未熄火。每天往县城送砖都是有时辰的，不能耽搁太久。看这阵势，一时半晌不会风住雨歇。三货便凑近文景娘说：“富堂婶儿，侄儿不能再等了，日后再说吧！”
文景娘头也没抬，摆摆手示意三货快走吧。
老富堂见文景擦干眼泪、抱着娃儿回了屋内，以为文景要取了行李出去乘车。便放下手中的饭碗，穿过门口看热闹的人群，追上三货，说他要搭车到县城去。三货已经坐到驾驶座儿上，诧异地问他去干什么。老富堂说一是到兽医站给驴买药、二是陪三货去化肥厂购买化肥。三货听他说得有理，只好下来把他扶凑到后拖斗的砖上。拖拉机在掉过头后突然摇筛开来，老富堂一惊，急忙牢牢地抓住拖斗边沿。其实，他还有个没对三货明说的愿望，想见识见识那地膜是什么东西。第一次出远门采购、第一回乘坐这现代化的交通工具，勇挑重任的兴奋和豪情便随着拖拉机的颠簸和摇晃慢慢儿升腾起来。未出村口，他就笑笑地与熟人们打招呼，早忘了家中所发生的一切了。
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文景听着三货在拐过弯儿后，故意加大了马力。拖拉机咔哒一声，震得窗玻璃都共鸣。三货为了压倒拖拉机的突突声，大声喊：“富堂伯若嫌颠，现在下去还来得及。”那执拗的老爹却也大声回话道：“不怕。能行！”听着拖拉机声越来越远，文景绝望到极点。本来是自己约好三货要搭乘拖拉机去给女儿看病的，结果却被蛮不讲理的父亲抢了先！院里屋内一旦安静下来，便只剩了凄清、悲苦和病痛。文景从来没有象此刻一样感到孤寂无援。人老了，怎么连脾性都变了。变得对女儿的痛痒都无所谓了。完全以局外人的冷眼旁观来看待女儿的感情！爹不在了，娘对文景亦采取了听之任之的态度。反而将注意力也集中到病驴身上了。她盛了碗米汤小心翼翼地去驴圈儿饮驴去了。只有文景的心每时每刻都被娃儿的病情揪紧。海纳的每一声喘息都让文景焦虑不安；每一次悸动都让她忧心如焚。她不断俯下身来，把自己的额头贴紧娃儿的额头，以此来试探娃娃的体温。感觉那热度似乎比一早起来时还烫人。这让文景焦虑中又增加了恐惧。过度的神经紧张，使文景感觉一片阴森森的黑影正逼近海纳脆弱的小生命。不，任谁都甭想夺去我的孩子！文景神经质地抱了娃儿跳下地来，恨不能象猛虎一般击退病魔，把娃儿从病疼中解救出来。
饱受病痛折磨的海纳，萎靡不振。感觉妈妈的举动有些异常，在半睡眠状态中小人儿吃力地微启双眸。她的目光与妈妈爱怜的目光相遇，当她确认这是自己的好妈妈时，脸上露出一丝儿宽慰的笑意。并用小舌尖舔了舔干燥的嘴唇。
“妈妈一定要治好娃儿的病！”文景揪了个棉垫子铺在炕上，然后轻轻地把海纳放到垫子上。她在一个小碗里盛了些半温的米汤，放了白糖，耐心地喂娃儿喝汤。可是，孩子的食管儿仿佛变细了，噎出的汤水比咽下去的还多呢。
“纳，你要挺住！妈妈一定要治好你的病！”文景见状更忐忑不安、坐立不宁。她不断呢喃着将自己征服生活的勇气和决心灌输给海纳，把自己不服输不妥协的思想灌输给孩子。此刻，她那颗心只知母爱而不知其它。她祈祷苍天，为什么不把孩子的病分给她一部分呢？她急得团团转，环顾家里院外，什么能变卖，什么能换来给孩子治病的钱。当母爱饱和过度时，其奋不顾身的气势足以舍弃一切！募地，文景眼前一亮，仿佛在暗夜中看到了曙光。她一激动对海纳说：“宝贝儿，俺娃有救了！”文景从像框中看到了喜鹊。她曾听说喜鹊调到了县人民医院。先前之所以未与喜鹊联系，是因为自己要强好胜，不愿将落魄的文景展示于故人。如今为了孩子，也就顾不得那么多了。
“时间就是生命！”中学语文课本里《为了六十一个阶级兄弟》中的一句话撞击着文景的心。她摸摸自己的衣袋，那十八元钱还在；然后又不假思索地从里间屋抱出了娘的梳头盒，卷包了娘的一双玉镯子（那是母亲原准备送给儿媳妇的新婚礼物）。当她从窗口望见海容正坐在空平车上自悦自乐时，又把海容也喊了回来。劝说海容献出自己的压岁钱给妹妹看病。一会儿，母女三人已出现在去县城的村路上了。文景肩上套着缰绳，双手驾辕拉着平车。车上海容背靠一卷儿铺盖，怀中抱着妹妹……。
