“英爱的散文《暗香》在中央电视台举办的好作品中获奖。没想到我们的法律系老师对文学也这么热爱，当时真的让我喜出望外。好的作品总是来自于丰富的内心体验和对生活的无限热爱。“英爱的头垂了下来，脸却涨得通红，心也砰砰跳个不停。日理万机的校长竟然在大庭广众之下赞扬自己一点微不足道的成绩，真不愧是提倡尊重女士制度的校长，就是他允许给予女教职员工更多人性的关怀，禁止女教职工陪酒，准许半年的产假。
赵秘书伤口处理之后，刚才中断的篮球比赛又开始了。英爱回到观众席，她貌不出众，一声不响，几乎很少有人会注意到她。
学生处的商处长正生龙活虎地奔跑传球，黄圣站在场边观看，他百无聊赖地往观众席上扫，一看见英爱，脸上立刻显现出了温暖和柔和的神情。英爱没有觉察，依然努力抑制自己激动的心情。
比赛结束，她回到法律咨询处，就看见一位步履匆匆的中年人走过来，他眼睛不住地左顾右盼，生怕别人看到他的行踪。他带着墨镜，快速跑到咨询处，然后关上了门。
英爱感到非常惊奇，这不是刚刚因为自己的学生在国际数学建模比赛中拿到金奖的数学系的王儒教授吗？
想到这里，英爱满脸堆笑：“听说您的学生刚刚获奖，恭喜您！”
想到这里，英爱满脸堆笑：“听说您的学生刚刚获奖，恭喜您！”
紧张地屏息静气的王副教授这才抬起头来，仿佛无限的压力让他憔悴不堪，他上前拉住了英爱的手。
“终于盼到你了，你一定要救救我呀，你可是我的大救星呀！”
“我没有做什么，您为什么这样说？”
“我没有做什么，您为什么这样说？”
“哎呀，要是没有你，我哪能盼到今天这样的好日子？”
五年前王儒刚在学校工作不久，和自己的爱人林绣与母亲住在一起，两代人的隔阂让这个家祸起萧墙。
妻子口味轻，喜欢清淡的事物。母亲口味重，喜欢火辣辣的口味。母亲做的饭妻子嫌辣椒多，妻子做的饭母亲嫌没放盐。以前谈恋爱的时候，王儒和妻子都是吃食堂，现在才意识到问题的严重性。最后王儒干脆规定了一三五母亲做饭，二四六妻子做饭，周日大家吃食堂。可是妻子辛辛苦苦做的饭母亲皱眉头，说怪话。母亲做了几十年的湖南菜，妻子一个劲的咳嗽嫌辣子多伤嗓子。王儒又跑去买了一个新煤气罩，一人用一个，可是人少不好做饭，婆媳也不知道量多量少，剩饭全倒进了王儒的肚子里，他一年就长成了大肥猪。
做饭的事情是小，生活习惯的摩擦让人感觉是蚌壳里的沙子，越是生长就感觉到越是圪的慌。林绣和王儒从小是在不同环境下长大的。林绣父母对人说话总是和和气气。大城市长大的她，吃过过年的家宴，甚至是满汉全席，参加过学校举行的各种文艺演出，手拉手活动，没少给希望工程捐款，她待人彬彬有礼，也希望他人对她也以礼相待。王儒是在棍棒底下出孝子的思想长大的孩子，从小没少吃苦，大学念书的时候还是各种社会关怀的对象。结了婚，妻子依然不改自己善良的本性，喜欢帮助邻居，看不惯那种丛林似的竞争规则。王儒看不惯妻子的行为，认为自己是社会的底层，连房子都买不起，怎么能再去救济别人？在他眼里，妻子简直就是穷大方。
夫妻磨合期的争吵，总是让他的母亲站出来为儿子抱打不平，她认为儿子不开心就是儿媳没本事。这种乡村司空见惯的吵吵闹闹又让书香门第的林绣感觉以大欺小，以强欺弱，以多欺少。她经常郁郁寡欢，隔三差五就往娘家跑，王儒常常一个人骑着自行车到丈母娘家接媳妇。
夫妻价值观是整个问题的源头。林绣认为人人平等，应该相互尊敬。即使丈夫婆婆也应该讲道理。王儒认为妻子就应该温柔贤惠，在长辈跟前就应该三缄其口，不管什么事情都应该忍着。王母更是认为家庭中没有对错，只有辈分。她含辛茹苦把儿子养大，就是希望他成就一番事业，成为大学的教授。从小到大，王儒很少做家务，时间都用在学习上，累了就和朋友一起骑着自行车四处逛逛，或者踢踢足球。结了婚以后，因为和母亲一起住，所以做饭主要还在母亲身上，可是王母看不惯儿媳妇和儿子一起下了班就看电视逛商场，对电视比对她这个婆婆还关心。她认为王儒是个博士，身体健康，工资比媳妇多。儿媳就应该知恩图报，贤惠体贴，柴米油盐酱醋茶是分内的事。婆媳之间所受的教育不同，所以经常是话不投机半句多。
时间久了，寂寞的儿媳妇希望有个孩子，哪怕是个体弱多病的孩子，她也心甘情愿无微不至照顾这个孩子。一心想出人头地的王儒却认为养孩子责任重大，如果不能全身心的投入就会耽误孩子。他现在刚到新单位，感受到了种种的压力，希望晚两年再要。妻子认为自己年纪不小，马上就要三十了。她相信年龄大的产妇不仅自己身体不好也会拖累孩子。她看见工作单位的一位四十多岁的女同事生孩子一拖再拖，迟迟不要孩子，等到成了高龄产妇才要孩子。可是一生孩子就得了糖尿病，孩子生下来也有唐氏综合症。那个女同事因为孩子的健康而愁眉不展，因为孩子的成家立业而忧心忡忡。每天在单位不是抱怨孩子的医生多开了药，就是自己的丈夫当初如何武断粗暴不愿要孩子，现在孩子生病的时候他如何装聋作哑，照顾孩子的重担都落在自己一个人肩头而后悔不已，她甚至在单位聊天的时候就痛哭失声。
“兔死狐悲物伤其类”，林绣仿佛看到了自己未来的生活，心理也暗暗着急。这些生活的不如意就像一滴滴腐殖质侵蚀着婚姻的基础。林绣偷偷地怀孕了，本来是天大的好事，可是王儒却担心照顾孩子牵涉太多的精力，他正打算申请教授的资格，于是他就劝妻子打掉孩子。
林绣向法院提交了离婚申请书。
接到法院通知书，王儒一下慌了神，他立刻跑到丈母娘家赔礼道歉。丈母娘紧闭大门坚决不见。给妻子打电话，妻子把手机的电池卸了。
独自一个人留下家里，想到自己上大学的时候因为痴情，总是到林绣上自习的地方上自习，就是为了能多看她一眼。为了她的回头一笑，激动地彻夜睡不着觉。为了给林绣买家乡的菠萝，跑遍了整个北京城。傻呵呵地在雪地上一遍又一遍地写着林绣的名字。为了林绣的舞台剧，他在最冷的夜晚买鲜花目不转睛地观看演出。林绣也会在严冬季节给王儒买双手套，给他亲手编一个中国结。那时的王儒，认为林绣聪明温和，可爱活泼，想到往日的情分，他感到非常内疚。
可是对于养育自己的母亲，他内心深处有几分惧怕。他甚至不知道如何沟通，生怕自己落下个"妻管严“的名声，被母亲瞧不起。不知不觉中，在母亲的影响下，他变得处处管着妻子，成了”大男子主义“。母亲一生气，他就想起了那句话”小喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘。”所以，他宁愿看着母亲的脸色，也坚决不愿替自己的妻子说一句公道话。
可是，在内心深处，他还是觉得自责。
他总觉的无论自己怎么做，都里外不是人。
王儒找到了英爱，向她倾述了一肚子的苦恼。希望她能帮助自己从法律的角度来认识问题的所在，担当起男子汉的重担。林绣的父亲是英爱的中学老师，英爱想起了一句话”宁拆十座庙，不破一家亲。“她想如果能够帮助林绣处理好家庭矛盾，就是对自己老师的一种报答，所以她同意作为中间人，进行调解。
王儒请了自己的母亲，林绣的父亲，英爱，法学院的桑柔，大家一起来共同做调解。地点就在林绣的家里。所有的人都入座以后，这个乡里乡亲的内部调解开始了。
