当时， 三个家庭里，邱章和韵香是最富足的，他们有自己的家族企业，生活无忧，韵香唯一的愿望，就是完整地拥有自己的家庭幸福。当自己怀孕以后，她是那么感激神将这一幸福的纽带赐予了自己，当她将这一令举家欢庆的消息告诉邱章的时候，正在沉闷中的邱章，愣了五分钟后，也欢跃地抱起了她。韵香第一次被爱人这样托进怀抱，她在心里偷偷地祈祷，但愿这是一个永恒的开始。
庞开始了自己的学业，他和祺祺都有很大的心理压力，尽管邱章一再强调不要他们还钱了，但是天下没有哪个男人可以容忍自己的妻子接受其他男人这样的恩赐，尤其是他们曾经暧昧过。大家朋友归朋友，心里还是各人有各人的小九九。庞一心想着帮教授多干些工作，这样自己除了奖学金外，就多些收入。祺祺已经毕业，她学了会计专业，在当时很好找工作，可是那时她没有车，为了和庞靠近一点，她只好委屈自己进了一家离庞学校不远的小型外贸公司。在小公司做事，什么都要干，除了了会计方面的工作，她还要整理档案，学着报关方面的知识。好在祺祺不怕辛苦， 又好学，很快就得到老板的赏识，三个月试用期一过，就给她加了工资。加薪那天，祺祺加班加得很晚，星夜中，她几乎感觉不到深秋的寒气，拿着自己的出粮单兴奋地回到她和庞租住的小公寓里，当他告诉庞自己加薪的好消息时，却没有从庞的脸上找到自己期盼的快乐和满足。他们一直想买一辆车，祺祺以为自己加了钱，这个愿望很快就能实现，庞会异常感激和兴奋，没有想庞只冷冰冰地低头吃着饭，祺祺摸了摸他的头发，“ 怎么了，是学习压力太大了？”
庞的头埋得更深了。
夜，祺祺一觉醒来，发现厅里还亮着灯，就披上衣服出去看看，见庞还抱着书缩在沙发里，祺祺走过去，不敢惊动他，慢慢走到他身边，蹲了下来，一看庞翻开的那页书，竟全是斑斑点点的泪痕。祺祺慌乱地搂住庞的头，“ 怎么了，告诉我你怎么了？”
庞终于在一阵唏嘘中说：“ 祺，其实我能养活老婆，我可以靠自己还清你欠的每一分钱，祺，你不用做那么辛苦，你看看我，我是你可以依靠的男人，相信我，很快我就要毕业了，我们以后什么都会有，车子， 房子，小孩子，你会拥有一个美丽祥和的家。。。”
庞的话让祺祺心痛不已，他知道，庞是在暗中和邱章较着劲，他以为邱章是拥有了那一切才给了家人幸福，而他现在还没有，所以他自卑，祺祺努力工作加了薪更挫伤了他的自尊，祺祺有点委屈，委屈中，她还是理解了庞。所以祺祺选择一种最温柔的方式去抚平爱人心中的不安，而此刻的庞，是否意识到他握在手心里的幸福，有多么的珍贵呢。
与庞和祺祺相比，PHD段诚一家的生活更加窘迫一些。段诚的专业是模糊数学，这个高精尖的专业过于冷僻，他又读完了博士，一下子真找不到对口的工作。段诚是个死心眼，一般的工作他绝对看不上，于是决定继续读博士后。这下就苦了他太太悯和三岁的小女儿。博士后的收入只有两万一年，他们一家三口的生活相当拮据。悯又要照顾孩子，无法上班。还好她的房东也有个两岁的男孩子，看她没有事就请她照顾，这样就免了他们的房租，再加上悯很会做家务，房东就让她帮着做饭洗衣，另外给了她一笔不小的现金收入。在国内做医生的悯竟意外地挣到了比段诚更高的收入，只是在中国人的观念里，这似乎不算什么体面的职业。可是为了照顾女儿，悯不计较什么面子，而且，她若想做回医生，也必须要在这里拿学位，这个梦想对于当时的悯来说，就象天上的彩虹一样，可望而不可即。
