一年半之前，中秋节。。。
秦晓莲请了几位朋友来家里聚餐，形式为potluck, 各家带一个菜。她自己准备了主食米饭，八宝糯米饭，翠花排骨（文学城里学的），另外炖了一大锅肉羹汤（跟台湾人学的）。她一共请了三家人。豪宅这时派上了用场。
门铃响了，她跑去开门。是戴安娜。她第一个到。
“你怎么没带老公来？”
“他不会说中文，来了还得我们陪他说英文，怪累的。他在家看球赛，对我们中国人吃喝聚会没兴趣。”戴安娜柔声细语，稍稍有点四川口音。
戴安娜嫁给一个美国老头，比她大二十岁，网上认识的，戴安娜靠着他来了美国。戴安娜虽然已经40岁，但看上去只有25岁，身材苗条如少女一般。据戴安娜说，她老头虽然60岁，那方面还很厉害，一周能保证两次。这个频率自己老公都达不到，秦晓莲心里想。
“怎么也没见若若？”
若若是戴安娜从国内带来的女儿。她前夫生意做大，在外面包了二奶。戴安娜赌气离了婚。离婚后才发现在中国三十多岁带个孩子的女人想再嫁个像样的，谈何容易。 她愿意嫁给这个美国老头，多半也是为了能来美国，给若若一个好的将来。
“若若去她朋友生日Party。”
秦晓莲听了有些失望。若若长得和她妈一样漂亮，和自己儿子一所中学，同一年级。 还指望请来能让自己儿子有机会学习和实践跟女孩最好是中国女孩儿怎么交往。别像他爸似的，几了女孩儿就脸红。
戴安娜今天穿了一件粉红色的连衣裙，低腰，裙摆如伞状打开。低胸，一对乳房被挤在v字形的领边，有种呼之欲出的感觉。她的瓜子脸被裙子浅浅的粉色衬托得娇艳欲滴，一双细长的丹凤眼含烟凝水，顾盼生姿。她的乌黑的长发全都拢在一边，搭在胸前，露出白玉一般的脖颈。
戴安娜踢掉脚上一双透明的挤缀着各色花朵的塑料拖鞋，扭着纤细的腰肢，端着一个大盆走向厨房。她的身旁跟着她四岁的混血儿子。
秦晓莲看着她的背影，居然联想到了古代江南浣纱女。
戴安娜端来的是一大盆水煮鱼，她介绍说这是她家乡四川成都的正宗做法。把盆放到厨房整块大理石的台面上后，戴安娜甩了一下柔美的胳膊，她的一举一动都有着像舞蹈演员一样的风韵。
“来，阿姨带你到楼下玩。”秦晓莲牵着戴安娜儿子的小手，带他来到楼下起居室。起居室地上是一个大大的玩具箱，戴安娜的儿子见了，便跑了过去。
这是一个半地下室，一面墙全是玻璃窗，即使楼下也能看到风景。跟窗户对着的那堵墙背后是地下。这里虽然夏天凉快，但冬天还是会觉得阴冷。秦晓莲自己很少下来。开party倒是很方便，孩子们在楼下疯玩，不会影响到楼上。起居室连着一间很大的bonus room，里面放了一个乒乓球桌。陈思诲当年在中国到处找地方打乒乓球，如今家里就有球台，他却很少玩。他嫌秦晓莲打得太臭。
门铃又响了。陈思诲此时正坐在离门不远的书房用电脑，他见秦晓莲没过来，就自己去开门。来的是一对夫妇和一个高中生儿子。陈思诲不认识。
“你是晓莲的爱人吧。我和晓莲刚认识不久，我儿子Peter和你家Ben一起考进了交响乐团。我们俩有时Carpool送孩子。”
陈思诲透过黑边眼镜悄悄打量了一眼门口的女人。她大概四十岁左右，看上去很知性，很有气质。白皙的皮肤，很精干的短发。她戴了一副很时尚的眼镜，透过眼镜仍可以看到她明眸如水。她穿了一条灰白的牛仔裤， 上面穿一件藕荷色的Polo短袖T恤。陈思诲心里颤动了一下，就迅速收回了目光。
“欢迎，请进来吧！Ben，your friend is here!" 陈思诲回过头冲着屋里喊，房子太大，不知道Ben躲在哪个角落，听到了没有？
秦晓莲此时也跟着门铃声来到门口，她拍拍陈思诲的胳膊，介绍说，
“这是胡爱萍，和她爱人。她们的儿子Peter小提琴拉得可好了，上过咱村春晚。 咱家Ben要有人家一半就好了。我也有错。爱萍是典型的虎妈。”
“我叫夏志强，刚从中国回来过节。”胡爱萍的丈夫说着和陈思诲握了手。
“哦，对了，思诲，你不是想了解海归创业吗？你们聊聊。”秦晓莲建议说。
其实秦晓莲今天请客的主要对象就是这家人。她想利用这个机会让两家人走得更近。尤其是为了他们的宝贝儿子Ben. 儿子是独生子，从小没有玩伴。加上秦晓莲望子成龙，而胡爱萍的儿子处处优秀。她想近朱者赤近墨者黑，让自己儿子多跟人家学学，受点好的影响。其次丈夫陈思诲人到中年，踌躇满志，看国内同学个个升官发财，做着老板，而自己还居然做着技术苦力，心有不甘。他也时常打算回国创业，又觉得年纪大了，怕折腾不起。听说胡爱萍的老公在国内的公司已经有了起色，甚至打算在美国上市。这次他中秋节回来，正是一个大好的取经机会。
陈思诲握着夏志强手的同时，仔细看了他一眼。这个人从长相上配不上胡爱萍。他个不高，猛一眼看去感觉比胡爱萍还矮。中年发福的迹象十分明显，大概是在中国应酬多，常喝酒吃饭馆吃出来的。脸上也似乎有些斑点坑洼，和胡爱萍那张干净白皙的脸形成了鲜明的对比。大概是郎才女貌吧！陈思诲心里想，能回国创业的人多少有两把刷子。
他们一起来到厨房。胡爱萍端来的是一大锅清淡的鱼汤。她打开锅盖。一股香气立刻扑出来。乳白色的鲜汤，上面飘着几块松软的豆腐和几朵新鲜的香菇。她把带来的一小袋香菜和葱花撒了进去，它们漂浮在汤面上，鲜艳的绿色立刻让一锅汤充满生机。
“哇，好香！”陈思诲凑过来，由衷地赞叹道。
电话铃声响了。秦晓莲拿起电话，听了一会儿，就说，“行，那你快着点儿。”
她放下电话，冲大家说，“任馨和甄帅两口子堵在路上了，让咱们不用等他们，先开吃。”
