轻松的大脑更健康V1.0

我们的生活往往要面对许多压力和挑战，票子，位子，房子，车子，妻子/（丈夫，且称为夫子），上有老（子），下有小（子），可谓压力重重，不堪重负。然而在这同样的情形下，为何有少数超人举重若轻，胜似闲庭散步，谈笑间，樯橹灰飞烟灭；另外少数神人被一点一滴积累的挫折和压力折磨得神经失常（据说英国有1/4 精神障碍患者），不能正常工作和生活；而大部分的凡人则是大多数的时间里忙忙碌碌，偶尔忙里偷点小闲。

除了这些，是否还有更重要的子，我们忘记了呢？设想一个洪水蔓延到了半个窗户的场景，时间紧急，我们只能带走最有限的子，我们会带走什么？答案是显然的：人，且称为身子和脑子。正所谓皮之不存，毛将焉附；留得青山在，不愁没柴烧。

那么怎样在生活的重重压力下保护好身子和脑子（这个精密的仪器），怎样才能活得健康快乐呢？
 
关于 Stress（压力, 紧张）：

在压力下我们的身体发生了什么变化：

设想我们在丛林里遇见了一头饥饿的老虎，在此生死攸关之际，是逃跑还是进攻(fight or flight)？此时此刻，我们的交感神经系统被stress 激活，该系统被下丘脑所控制，下丘脑促使垂体分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），ACTH 促使肾脏上方的肾上腺分泌氢化可的松，以及儿茶酚胺（肾上腺素和多巴胺），在短期内为了应对危机这样对我们非常有好处，让我们比平常反应更加迅速，更机警，心跳加快，肌肉也紧张起来了（准备随时逃跑或者进攻）。我们采取了行动…（此处略去78 字）。
好了，现在老虎跑掉了，同样被下丘脑所控制的副交感神经系统被激活，让我们回到稳态（休息和放松的状态）。这是一个一张一弛，一开一关的系统，正常运作的时候对我们超常应对危机是有益的。

长期或者频繁的压力（Chronic stress）指的是危机和压力过去后，我们却没有回到休息和放松的状态，血液中的氢化可的松含量长期偏高，长期的高度紧张可能会对我们的身子和脑子产生什么影响呢？

1.身体的自然免疫（immune）系统遭到削弱。自然免疫系统是设计来对抗外来的病毒、异种蛋白质的，老虎在前，什么病毒且先放一放吧。在长期的压力下，精致的免疫系统受到破坏。带来的风险是是更加容易感冒，容易感染。

2.DNA 自我修复能力遭到削弱。我们周围的紫外线以及其他有害的东西，往往会损坏我们的基因的小小片段，我们的身体有这种DNA 的自我修复能力，老虎在前，基因修复也比较不重要了。例如cancer 最终是与DNA 的自我修复能力相关的。

3.增加激发自体免疫（Autoimmune）的风险。自体免疫性疾病，是一种人体内自己的免疫系统攻击自己身体正常组织（可以包括肺，肾脏，肝脏，眼睛等等)的疾病，就是正常的免疫能力下降，而异常的免疫能力却突显的一种问题。

4.对心血管缺血性的和非缺血性的破坏作用。非缺血性的指的是直接对心脏肌肉的损坏，那是因为肾上腺素的缘故。缺血性的破坏作用是由于氢化可的松和肾上腺素使得血管壁上产生了小伤口，血小板（plaque）在这里堆积，可能造成血管的堵塞

5.对大脑的影响。高浓度的氢化可的松可能导致神经元的死亡，特别是海马（大脑主管记忆的部分）对此更为敏感，甚至在MRI 宏观上就能直接观察到海马的萎缩。有实验表明总体而言在幼时受到虐待的孩子长大成年后海马比常人小。
 
如何减轻压力

我们也看到，少数受到更严重虐待的孩子长大后海马却没有变小。由此可见，不一定是那个客观事物，更是我们的主观感受起了更大的作用。不一是堵车本身有什么害处，而是堵车带来的烦躁不安造成了坏的影响，如果堵车时依然不急不躁，听听音乐，看看风景看看路过的帅哥美女，反而觉得浮生偷得了一点小闲，哪会有什么不良影响呢？可见改变我们的主观感受很重要。

如何减轻压力，古人早已告诉我们：劳逸结合；一张一弛，文武之道；只是看我们愿意去身体力行不。生活犹如半杯水，白天，为了空的那一半，我们紧张忙碌奔波，夜晚，为了已有的这一半，我们何不心安理得，安然入睡。

紧张的时候，来几个深呼吸（腹式呼吸），放松所有的肌肉，特别是眉头，别皱着眉头，要是不知道怎么放松呢，就先让肌肉紧张起来再放松，多体会几次，放松，放松，想像自己像一只懒洋洋舒舒服服在太阳底下睡觉的猫咪那么放松，放松，微微笑一笑，想像一下快活似神仙的样子......