“红薯（英文： sweet potato）原名番薯（学名：Ipomoea batatas （L.） Lam.），又名红芋、甘薯、蕃薯、山药（河北）、番芋、地瓜（北方）、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋等。红薯属管状花目，旋花科一年生草本植物，长2米以上，平卧地面斜上，叶片通常为宽卵形，长4-13厘米，宽3-13厘米，花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状，长3-4厘米，蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜，分为4室，具地下块根，块根纺锤形，外皮土黄色或紫红色。红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉。含糖量达到15%-20%。有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。又俗称地瓜、山芋。明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”，并说海中之人食之长寿。中医视红薯为良药。”
以上来自百度百科。
谁能想到，红薯竟然都是转基因的呢？
昨天在美国科学院院报（PNAS）上发表的文章说，来自美国，日本，澳大利亚 ，尼日利亚和好多其它地方的291种人工养殖的红薯都含有至少一段来自土壤农杆菌属（Agrobacterium genus ）的DNA片断。要知道用于转基因作物基因工程的DNA载体就是土壤农杆菌属的。这样的片断来自已经灭绝或尚未发现的种，可以肯定这不是人为转基因的结果。这表明细菌DNA在人类能够转基因之前就转进了红薯。所以跨种属传递DNA并非是不自然的事情。
红薯中的土壤农杆菌属的DNA片断是有活性的，但弄清其功能尚需时日。
这给反对转基因的朋友出了个难题：红薯都是转基因的，吃还是不吃呢？
消息来源：
PNAS: Kyndt et al. "The genome of cultivated sweet potato contains Agrobacterium T-DNAs with expressed genes: An example of a naturally transgenic food crop"
ScienceNews：“Bits of bacterial DNA naturally lurk inside sweet potatoes” by Suan Milius
