二十六日，太子显正式即位于通天宫。仪式开始前，先派宰相回西京长安告祭李氏宗庙。
二十七日，新帝为逊帝上尊号＂则天大圣皇帝＂，逊帝迁移上阳宫。
那日清晨，武则天在病痛折磨下醒来。睁开昏花的眼，她惶惑寻找这什么。随后怅然长叹口气，恍惚凄然，喃喃自语道：＂五郎...六郎，都走了...全走了...＂
她看见了守在她身边的我，无力叹道：＂就剩你了么？你还不走么？＂
我摇头道：＂臣会守着上皇的。＂
她的唇边出现了一个清淡嘲笑，游丝般哼道：＂守着我这么个老太婆，有什么意思呢？＂
许多年以前的一个清晨，她也曾问过我这句话。那时的她，是如此骄傲，如此霸气，如此不可一世。蛮横指派我去给李旦当小妾，仿佛我是个随处可放的物件。那时的我，无论如何也想不到，那精美的容颜有一天，也会这般枯朽不堪入目。我轻轻一笑，亦重复那日我曾说过的话：＂您是不要臣了么？＂
她昏黄眼珠淡扫过我的脸，喃声道：＂你总是这样的。＂
我费力撑起则天皇帝虚弱的病体，让她完全靠在我身上，勉强支撑着她，一步一挪走到长生殿外。快正午的阳光骤然射入我眼眸，我长久处于阴森晦暗深宫中的双眼不堪强烈刺激，瞬间闭上。再睁眼时，我惊讶发现，殿外广阔的玉阶雕阑间，密密麻麻站满了文武百官。他们有的面含讥讽，有的眉眼衔恨,有的欢欣喜悦，有的冷漠非常，木然看着老皇帝，在李湛将军的严密监视下，凄惨逐出居住了十五年的寝宫。门前一辆马车，孤零零等着风中残喘的老迈太上皇。
她的白发在狂风中乱舞飞起，刺骨的风寒令她骤然缩紧，摇摇欲坠。我用力支撑住她，勉强抬起头想要高声叫人，心中忽然出现一个念头，令我颓然呆住。
我扶着她从床上来到车前，竟未看到一个宫女，一个内侍！没有一个人，对我们伸出援手！
这就是败者的下场吧！不怪所有人费劲心机谋略去贪权敛权，拼了性命也不放权。失去权柄的后果竟是如此的可怕。若不是权力长时间集于一人之手，下台时的场景又怎会如此的难看。
衰老的太上皇失去了一切。她被所有人背叛，被至亲抛弃，被病痛折磨。前面没有希望，等待她的是暗淡的囚居生涯。所有人，睁眼盼着她下台，失势，死亡。我费了半天力气，也没能将她抬入车里。宫人们远远看着，象躲避瘟疫一样，躲避着她，惟恐这一伸手，就被定为逊帝一党，抓去与她一起坐牢，陪葬。
万般无奈之即，一双冰冷的手在另一侧扶住了太上皇。是蠙珠。
＂宫变第二天，便有许多宫人趁乱逃走。昨日一清点，只这三日竟跑了三千宫女。＂蠙珠苦涩笑着，同我一起扶着老皇帝，费力将她抬入车中。
车轮启动，一声苍老凄凉的悲鸣从我身后响起。我诧异回头，只见宰相姚元崇，望着我们孤零离去的身影，怆然悲泣。他的名字，连同宰相之位，是在一个月前，由张柬之悄然恢复的。
此时他身边站立的就是宰相张柬之。我看到张柬之皱了皱眉，低声对他警告道：＂今日岂是啼泣之时！恐公祸从此始！＂
姚元崇垂泪叹息道：＂事旧主日久，想到以后再也不能相见，实在忍不住由衷的悲情。当日追随诸君诛杀奸逆，是出于人臣之义；今日洒泪惜别旧君，亦是臣子的终节。倘若果真因此获罪，心甘情愿。＂
一辆车，一队宫人，在姚相公的潸然热泪下，远远淡出了人们的视线。姚元崇那一声哭，是黯然落幕的老皇帝告别辉煌时带走的唯一安慰。
我陪伴着她，在风景绮丽，极尽奢华的上阳宫仙居院，开始了囚徒生涯。
当年她囚禁李旦时，遇到重大庆典，名义上的睿宗皇帝还可以露面，充当她的活布景。而今囚徒是她，却是连迈出宫门的机会都没有，时时刻刻处于左羽林将军李湛的严密看管之下，绝无与臣子见面的任何机会。每日出入仙居院运送饮食的宫人，都要经过严格搜查，方可进出。他们不会再给她任何翻身机会，哪怕她已奄奄一息。几十年前她一次次绝处逢生反败为胜的经历，令所有人不寒而栗。这一次，绝无可能。
衰弱的则天皇帝，平静地接受了儿女为她安排的道路。精神尚可时，她独自坐在榻上，双目望向窗外满城春色，神情庄重肃穆。从为数不多的宫人私语中，我听到了新帝即位一月以来的各种政策。即位当日，派人告慰长安太庙，同时亲祭洛阳李氏宗庙；第二日，下旨为垂拱以来被酷吏陷害杀戮的人昭雪，其为婢为奴后人亲友，咸复原职；第三日，大肆分封李氏皇族，获罪的李氏皇族子孙恢复皇族籍谱，授爵。弟弟相王赠封号安国相王，妹妹太平公主，赠封号镇国太平公主，其夫，子皆为郡王。皇帝以如此罕见的殊荣，奖励弟妹为他做出的贡献。紧接着，皇帝又放出三千宫女，另免当年税赋。一时间人人喜笑言开，皆大欢喜，同声赞颂新君。
所有措施中，以二月初一时下的那份诏书最令人瞩目：恢复大唐国号；所有郊庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色、文字，恢复永淳以前旧制；神都复东都旧名，西京复名长安；则天皇帝出生地，降为大都督府，依旧复名并州；武周新字一并废弃，周朝宗庙陵寝及官，商量处分...
李将军的士兵在为上阳宫各处院落更换旗帜时，我正手捧汤药，小心喂着太上皇服药。听到门外动静，她缓缓望去，正看见大周赤红的火旗被降下，崇尚土德的李唐黄色大旗，在兵士瞩目中，冉冉升起。武则天多日平静的眼中，涌出了两颗泪。
令一个政治家最为心痛的不是个人生命的终结，而是让他活着，看他所有的政策被永久废除，所有为之努力奋斗的成果毁于一旦。人未亡，政已息。则天帝一蓬衰老白发，在她竭力压抑的痛苦中，无力垂下。李显用专属他的独特权力，不动声色地为李家人报了仇。白发上阳，金笼囚禁，是她再不能挣脱的命运。
神龙元年二月初一的夜晚，我端着大铜罂，走出仙居院门，到兵士指定的丽景台去打水。
武则天身边的宫人所剩无几，如今我一人要干几个人的活，无论粗细。水再也不会随用随到，往西宫各处送水的宫人被禁止出入则天所在院落。每次我都要往返数次，才能打满仙居院储水用的缸。
我吃力抬着装满水的大铜罂，摇晃迈入仙居院门，猛然站住脚。只见一男子，在不甚清晰的月光下，独自望着仙居院内阁，踟躇徘徊。廊下悬挂的昏暗羊角灯，隐约照出他腰间十二銙九环白玉碟躞带，精美弗林纹阴刻带銙，在灯光下反射着异样华丽的光。
我放下铜罂，简单整理一下自己狼狈衣物，俯身跪地，对着他的背影叩首：＂宅家万年。＂
李显惶惑回头，怔然命我起身。仔细打量了我几眼，目中流露出一丝温暖笑意。他抬起一只手，我才发现，原来他手中一直握着一纸丝绢。
＂请崔司言将这纸赦文... 酌句念与上皇听。＂
我微微诧异，恭身接过那卷纸。他叹了口气，淡淡问道：＂阿母..还好么？＂
我愈发惊讶，勉强笑道：＂宅家既忧心上皇安危，何不入内亲视。＂
皇帝闻言，眼中立即聚集一团惧意。望着母亲的寝阁，他瑟瑟抖动道：＂朕...不便前往。你告诉她，这赦文，是朕亲草，朕能做的，也就这么多了。＂
他又望了望母亲所在方向，转身离去。
走到门口，他忽然停住，对跟在身后恭送的我道：＂朕此番放出宫女三千人，司言若愿一并离去，朕可命尚宫放你归家，自行婚配。＂
我微微摇头，谢过他的好意。见他目露惊色，我淡淡解释道：＂上皇这个样子，需要旧人服侍。＂
皇帝看着我道：＂错过此次机会，再想可难了。＂
我回头看着寝阁的窗，涩然道：＂看上皇的情形...也就这么几天了。几天后，臣想离宫，还来的及。＂
他怆然。点了点头，转身离去。
然而出乎我们所有人预料的是，这一等，便是三百天。被政变打击的连床都下不了的太上皇帝，移居西宫后竟然顽强地活了近一年。
在她精神好的时候，我拿出那篇即位赦文，斟酌词句，挑拣着念给她听。
措辞严谨四六工整的文字，被我割的七零八落。才念个开头，则天帝便听出蹊跷，皱皱眉夺过去，试图自己看那上面的字迹。片刻后她颓然放弃，痛苦的闭上双目。她的眼睛已无法看清细小事物。
我忙拿过赦文，去念她想听的几句：＂则天大圣皇帝亶聪成德，濬哲应期，用初九之英谟，开太一之宏略...＂
她的眉头渐渐展开，脸上呈现出欣慰之色，打断我道：＂对于酷吏用事，他，是怎么说的？＂
我忙念道：＂仙驾不追，逆臣开衅，敬业挺灾於淮甸，务挺潜应於沙场。天柱将摇，地维方挠，非拨乱之神功，不能定人之危矣。＂
她舒了一口气，淡淡道：＂好儿子。那时候的情形，的确如宅家所言，徐敬业，程务挺等逆臣，欲挑衅争夺天下。才导致我迫于形势重用酷吏，非如此，不能定人之危。＂
她命我念完全文。我企图岔开她的关注，微笑道：＂您该服药了。＂
她冷笑一声，道：＂我还没痴呆呢！快两千字的登基赦文，你就给我念这几个字么？＂她收起笑意，略带紧张神情催促道：＂念吧，念最关键的几句。我还能承受。＂
我叹口气，缓缓念道：＂则天大圣皇帝亶聪成德，濬哲应期，用初九之英谟，开太一之宏略。振玉钤而殆封豕，授金钺而斩长鲸。受河洛之图书，当昊羲之历数。惠育黎献，并登仁寿。既而凝怀问道，属想无为，以大宝为劳生，遂复忝於明辟。且有后命，俾承先绪。光启大唐之图，用崇兴复之基。交际在辰，情深感慰。奉高祖之宗庙，遵太宗之社稷，不失旧物，实在於兹。＂
她静静躺在床上，一言不发。廖廖数语，藏住了一切宫廷里的龌龊，也抹去了她一手创建的大周。
这篇官方定性文字里，她所做的一切，都是奉高祖之宗庙，遵太宗之社稷，光启大唐之图，等于明白召告天下，那十五年，她做的是大唐的皇帝。她的政权，与太宗高宗一脉相承。那场令她几近崩溃的神龙宫变，被解释为主动逊位给新帝，命他光复李唐，继承先祖之业。
我在心中无声地叹口气。写出这样的定性文字，也够难为皇帝的和他的智囊团的。几方均要照顾到。武则天建周称帝，天下人共知的事实，抹杀不掉。皇帝理智的将这一事实作出最有利于自己的解释，以避免忽左忽右遭致麻烦。他的李唐赶走了母亲的武周，天下人未免指责他不孝，于是最好的解释便是武周实际上与李唐是一体，自己是在母亲乖豫无法视事时，临危受命的。另外武则天虽被赶下台，诸武的势力犹存，现在也不是公然剪除的时候，他们的面子还需考虑到。
远方钟鼎齐鸣，紫宸殿上皇帝身穿大红十二章纹通天冠，百官面前开金口，吐御言，庄重宣告：＂则天大帝，在朕躬则为慈母，於士庶即是明君...＂母慈子孝，一家人终归是一家人。作乱的都是外人。武周并非伪朝，李唐从未中断，则天既非篡唐之谋逆者，更非亡国之大周皇帝，她仍然是地位尊贵的李家主妇，曾经在危机时刻帮儿子代管了一段时间的江山社稷，仅此而已。属于她自己的东西，原来从未存在过。
