中国有钱的家长头脑应该清醒一下
要说到去美国参加学生夏令营，那先要明白美国学生的夏令营是怎么会事情。美国学生的夏令营有学校组织的，也有文化团体组织的，其内容都是组织学生参加体育、音乐、艺术活动为主，目的是培养兴趣和提高学生在这些方面的技术和认识水平，也有一些夏令营有参观博物馆、旅游山水、军事活动等内容。可以说没有夏令营会在活动中增加学生课程教育。（在华人较多的地方，有华人在办暑假课程补习班，那与夏令营没有关系，但是往往也打个夏令营招牌。）
今年夏天，中国学生涌入美国过夏令营的说将超过10万人，其中一些学生只有10岁。一些组织者以提高学生SAT成绩为号召，一些组织者以到名牌大学活动为幌子，另一些组织者则以更多的娱乐项目为号召，如集体去拉斯维加斯、纽约和迪士尼乐园等地旅游，还有一些以参加户外营地活动和居住美国家庭为宣传。
我曾经跟随一个组团去看看他们怎么活动。只说一例就让你明白这些活动的荒唐。去哈佛大学这是十天活动的重点内容。学生们满怀激情以为哈佛大学将欢迎他们的来到，他们将体验美国名牌大学的教育真谛。坐了二个多小时的大巴，终于来到哈佛大学门前的大街。下车前领队说；进了哈佛是没有可以给你方便的地方，因此你们要先在外面如厕。一看这地方并没有公共厕所，只有进星巴克咖啡馆如厕。而此地的星巴克咖啡馆与美国其他地方不同，咖啡馆的厕所门有密码，你要买了咖啡或者点心，柜台上才给你在发票上写上密码。进入大学，我们只是在草地上走来走去，看每个建筑门口都是要密码进入，大学根本对你们不开放，别说会有人接待你。能够做的事情就是拍照留念了，到哈佛先生铜象前摸着他的皮鞋拍一张是今天最重要的事情了。
现在，很多留学中介正在迎合中国父母及其子女不断膨胀的雄心，提供在美国停留十几天的项目，价格在5000美元到15000美元之间。说这些项目是接受美国大学教育或者取得美国高中文凭的第一步，要给子女有这样的经历，在中国已经宣染成为一些人的名望象征。
在这个人们因腐败和不断扩大的贫富差距而愤怒的国家，这件事还引发了质疑，为什么中国的年轻人非得去海外参加夏令营，谁家的孩子能享有这么昂贵的机会。
一个教育集团海外留学事业部的总经理说，“这是富裕家庭，至少是中产以上家庭才能享有的权利。我觉得海外学习之旅这种东西不是普通家庭能承受得起的。”他说，“一个典型的中产阶级家庭可以负担价格在2500美元左右的项目，这大概是最便宜的美国夏季项目所需费用的一半。”
去年7月，一个微博上发布了一组照片，照片显示几个中国学生在一家美国零售店外凄凄惶惶地吃着汉堡，他们的老师却在店内购物，致使愤怒的人们质问，为什么要让孩子这样独自在街道上晃荡。
大多数夏令营除了向孩子提供观光，入住美国家庭也是宣传内容。一些夏令营几乎没做其他工作。入住美国家庭，这也是一个问题。因为入住的美国家庭，多数是为经济利益，那也就决定了这入住的美国家庭的文化水平。能够代表美国主流社会的家庭是不会与这些组织产生关系的。
一个学生说“我去了黄石公园(Yellowstone Park)、大峡谷(Grand Canyon)和迪斯尼(Disneyland)，在加州，老师教我们唱英文歌，我们住在当地人家里。活动就是这些，为期两周的美国之行花费我父母5000美元。”
从一定程度上说，美国夏令营业务的增长是受了中国一些中学的刺激。这些学校提供量身定制的课程，对象是那些很早就知道自己想在美国而不是中国上大学的学生。
一位学校教学处主任说，现在，几乎所有想去美国上大学的学生都希望参加美国的夏令营。
“只要负担得起，家里就应该为好项目掏钱，因为费用而不参加这些项目无异于因噎废食。”
客观的讲，这些学生出去，到这些国家去游学或者是参加夏令营，他们也见识了一些世面，也增加了他们的知识阅历和能力。但是对于中国学生，应该说是学生的家长花大量的钱把他们送到外面去参加这种夏令营，其实要去做什么，我觉得他们不是太清楚，但是我觉得，让十几岁的孩子能够见见世面肯定是好的，然后我们说一个十来天的夏令营，首先把到美国的飞机上的时间去掉，就是头尾已经去掉四、五天了，在美国国内有时候还要再坐国内的航班和大巴，加起来时间也就要二、三天了，现在夏令营最热闹的还是加州团，主要是在加州地区的，在美国西海岸，迪士尼要去一天（在美国的人玩迪士尼起码三天，三天的票价和一天的只差10%），有些还会到拉斯维加斯去，对孩子来说去拉斯维加斯有什么教育意义。
还有其他的一些景点，这样七算八算，其实真正剩下跟学校的交流，他们说只有一天的时间，这一天里面其实也就几个小时，你说就十来天的时间，就一天是跟学校交流，而且所谓交流并不是真正和美国学校教师学生交流，是组织者自己搞的一套。这个夏令营的意义在什么地方呢？
比较标准的十来天的一个夏令营，收费是三万元人民币，这是一笔不小的数字。我们说中国人即使山西、浙江这些还是比较富裕的中产阶级的家庭，他们家庭一年的收入大概也就十几二十万。那么你说十几万、二十万你要拿出其中的1/10，甚至几分之一给孩子，就十来天的时间，让他们去见市面，对他们来说是很大的负担。
这样的夏令营跟旅行团有什么不同呢，我们说同样美国十天旅游团，人民币大概是一万五，换句话说你只要用三万块钱一半不到的价钱，就是三万的夏令营团和十天的加州旅游团其实差不多，有的一万五千块的团还可以包括从美国西海岸飞到东海岸，还可以到华盛顿和纽约。
从这里可以看得出来有关部门的监管基本上是没有的，好像谁都可以做，中介谁都可以做，有很多潜规则，比方说学校里，一个学校有30个学生组织了一个团，有30个学生的话，可以有三个老师，免费的，学生出行肯定要有老师在带，老师的钱是谁出？当然不是老师自己出，不是学校出的，是学生家长出的。
其实中介自己是没有能力办的，他收了钱以后，他还是包给旅行社，旅行社来给他们组团，所以你花的三万块钱转包了，实际上孩子在美国并没有参加真正的夏令营。
