National MATHCOUNTS

MATHCOUNTS National比赛，对许多参加的初中孩子来说，这是他们第一次自己赢来的免费旅游。参赛小孩子的机票，食宿等开销都是由MATHCOUNTS主办方提供。 每个小孩子还奖一个TI的N-Spire计算器。

MATHCOUNTS National比赛, 孩子们最喜欢的是别针交换. 换别针活动一是减少孩子们大赛前的紧张心理, 二是给孩子们提供交朋友的平台

比赛是周五上午，MATHCOUNTS安排大部分的队在周四下午到达。周四下午许多孩子们都聚在报到注册的地方，那是换别针最好的时候。

除了各个州外，MATHCOUNTS的其它赞助商也都带别针来。这些赞助商在报道注册处摆摊，一边介绍自己，一边也参加别针交换。我们去的那几年, AOPS的别针是要以一换一的, Department of Defense，Raytheon的人则送孩子们别针。 

参赛队的别针需要孩子们自己交换，除此，每项活动还发与此活动有关的纪念别针。如周五晚上的“Sum of all thrills”活动，周六晚上的“Award Ceremony”，连发给每个孩子的TI calculator盒子中，也有一个德州形状的别针。

传说中德州和加州的别针最难换到，因为那些强州的孩子周四下午和晚上全躲在房间里继续用功，准备第二天的考试，没心情出来换别针。但这只是传说。 其实难换到的根本不是加州和德州的，而是别针给得少，供给量少的州，或根本不给的州。

我们州每个孩子每年发60个别针。有几个州每个孩子只给20-30个别针，这样，那个州的别针就不容易换到，但那些州的每个孩子也只能换到20-30个别的州的。那几年Georgia没发别针，我家的别针收藏中至今没有Georgia的. 

别针多了也挺重的，最好随行李托运，如果是随身行李，放在好拿的地方，安检时会大叫的。 

还建议大家参加那个晚宴, 许多家长参加。十个人一桌，家长和孩子们不在一桌，但在邻近桌。晚宴时,男孩西装领带皮鞋, 女孩子晚装裙子高跟鞋. MathCounts晚宴照片不公开。大家可放狗查Intel STS, Siemens的发奖照片，看那些孩子的穿着。