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期五晚上，艾帕德静静地躺在沙发前茶几上，定时通话的Facetime没有任何动静，过了好一阵子也不像有信号。我拿起电话，想打过去问问是不是父亲的艾帕德出了毛病，铃声过后无人接听，接着再试父亲的手机，同样无人接听。“您拨打的用户无法接通，请稍候再拨”，听筒里传来中英双语生硬的标准回复。开始有些担心了，找出阿姨的手机号码，得到的不同回应则是连续不断的流行歌曲，依然无人接听。几个电话号码反复试了好几遍，回应仍是相同的。这一夜，在不安中度过。周末，找对时间又打了几通电话，还是无法接通。星期一在公司上班时接到了堂妹打来的电话，父亲病了。
父亲这次生病的消息，的的确确对我影响巨大，不详之兆和预感驱之不去，做梦都在担心失去父亲。刚刚回国见过父亲才两个月，帮助老人换装了新的空调机，原以为这个冬季应该没有问题。
据照顾父亲的阿姨讲，父亲的病起于咳嗽，实在咳得厉害了才去家对面的电力医院诊治。医院怕担风险，拒绝接受九十几岁高龄的父亲，为此，老人只好去离家更远些的市立人民医院。无法适应医院的吵杂，生活有序的老人决定白天在医院治疗，晚上回家住宿。
阿姨推着轮椅上的父亲在医院门口等待出租车的停靠，看看没有希望，阿姨推着父亲在寒风中一步一步向家里走去，一个多小时路程，父亲终于开始发烧了，接下来的肺炎直接威胁着老人家的性命。
电话打到家里的一个晚上，父亲的声音传了过来，他说咳嗽仍然厉害，烧算是退下来了，可还要去医院输液。心里的石头算是落了地，父亲能回家里住说明病情不重。
冬季，是年迈老人的天敌，来回折腾于医院与家之间，无疑是最大的失误。下一个电话父亲是在医院接的，病床上的父亲勉强能够与我通话，但因为听力的原因，他并不想多谈，护理人员并不知道他需要耳塞助听才能够与我对话，我虽然告诉了他身边的护理人员，但并未引起他们的重视，总是以为只要将手机靠近父亲耳边他就能听到。
原本计划今年春节回家陪父亲过年的，假都请好了，机票也订了，一切安排在我的中国签证过期之前入境。然而周密的计划被两个月前岳母病危的事情彻底打乱，提前回国主要是在医院服侍她，只是抽空来到父亲这边看望，虽说时间不多，但还是为父亲准备过冬办了几件事。新换了家里的空调，去单位食堂了解春节能否送餐的事情，再留下不少现金方便用度，加上他的身体看上去没有什么问题，回美国的时候还是比较放心的。
与住院部的医生通过电话，对于很多常规和折磨人的检查我们持保留态度，希望对老人保守治疗。通过微信我表达了家属的意见，消炎、退烧和止咳乃当务之急，老人的其他慢性疾病来由已久，高血压、脑梗、糖尿病和高血脂等等，不是他们一时半会儿能治愈的。坚持不做有创检查，就是怕引起老人身体其他问题，不接触身体的核磁共振、段程扫描等先进设备的使用不受此限。
通过医生短信，和微信送过来的检测照片，又请这边的名医朋友会诊，发现父亲日益加重的肺炎可能导致并发症而威胁生命。中国医生一再要求进一步活检，他们怀疑父亲患有前列腺及肺癌。对于九十多岁高龄的老人来说，即便确诊也不可手术和化疗，对于这点我们与医生看法相同。坚持保守疗法，尽量不增加病人痛苦是我们唯一能够做的。
我的中国签证刚刚过期一周，以防万一，我决定马上申请新的中国签证。
当年出国留学的时候，父亲已经退休，但身体健朗，一直忙于到各地旅游，主持退协承担的很多工程项目及设计工作，直到过了八十才开始退出工程设计和管理工作，安心在家养猫、上网、炒股、听音乐、看电视。随作年龄增长，迟早都要面对的养老问题终于还是要来的，然而父亲的心态从来就是不给家人增添负担，曾经为了断掉我对家里牵挂的念头，一心一意在美国发展，不惜将中国的家产送人。
父亲一身不擅言谈，但无时无刻不在为他所爱的家人默默奉献，从小受其恩惠的儿子，只是在自己成熟以后才真正懂得九十多年来，父亲经历过的风风雨雨，为家人平安渡过乱世而做出的努力。
伟大的父亲，这回真的病倒了，海外游子的心已经飞到了父亲的病榻之前，该死的签证还迟迟不见踪影，愿父亲病情好转，愿奇迹出现。
