中国和日本离得太近，一伸胳臂就能碰到，所以很早就有交往。有人说你是不是要介绍遣唐使啊——其实在比唐朝早了近600年的东汉初年，日本就派使者拜见过中国皇帝。
“汉委奴国王”金印，东汉，日本福冈市博物馆藏
这是一枚很小的金印，大约2厘米见方，印钮是一条弯曲的小蛇。虽然看上去不太起眼，但这枚金印竟然是中日交往的最早实物证据！其历史价值就在下面五个汉字里：
印面上有五个字：“汉委奴国王”。“委”是“倭”的通假字，汉朝人称当时的日本为“倭国”——这难道是汉朝皇帝赐给日本天皇的金印？
你猜错了。两千年前的日本还处在石器时代，不存在封建国家，就更不要说天皇了。日本列岛由许多部落或者说“古国”组成，“汉委奴国王”金印可能赐给了其中一个古国。
有专家认为，这个国家叫做“奴国”。所以“汉委奴国王”可以理解为“大汉属国倭国所辖之奴国的国君”——这里的“倭国”是个地名，不是一个真正意义上的统一国家。
“汉委奴国王”金印发现于1784年，是日本福冈的一个农民从地里刨出来的，当时就引起了轰动！日本学者觉得难以置信，因为这枚印章的故事竟然在一千多年前的中国古籍里有记载。
《后汉书·东夷列传》是这么写的：“建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也，光武赐以印绶。”
翻译成白话就是：东汉光武帝刘秀在位时，“倭奴国”使者来洛阳进贡，使者自称是大夫，说自己的国家位于倭国最南边，刘秀把印章赏给了使者。
两 千年前从中国赏赐到日本的东西，居然就在日本出土了，实在太巧了吧！多数人认为这是日本古代某个小国国君自己刻的，为了跟邻国炫耀说我跟大汉有交往。还有 人觉得这干脆是江户时代的文物贩子制作的赝品，理由之一是笔划的起笔和落笔处几乎都是方的，而汉朝印章的笔划两端大多是钝圆形。
直到近200年后，南京博物院的一件镇馆之宝才为“汉委奴国王”金印证明了清白。
“广陵王玺”金印，东汉，南京博物院藏
“广陵王玺”于1981年在扬州出土，它的主人是东汉广陵王刘荆。专家看到它，立刻就放心了，因为它和“汉委奴国王”印的制作风格实在太像了！
两枚金印的大小几乎完全相同，边长都是2厘米出头。“汉委奴国王”金印是蛇钮，“广陵王玺”金印是龟钮，无论是蛇还是龟，身上都有小圆圈装饰（学名“鱼子纹”）。两个印章都是用黄金制成，符合汉代诸侯王使用金印的规定。
更重要的是，“广陵王玺”上的四个字，无论起笔还是落笔，都是方的。其实原因很好理解。绝大多数汉代印章都是青铜做的，比较硬；而黄金比较软，笔划两端刻成圆头比较麻烦，所以都是方头方脑的。有人甚至猜测说，两枚印章应该都出自东汉宫廷工匠之手。
2000年前的小小金印，记录了中日关系的初始原点；整整70年前的受降仪式，标志着中日交往的全新起点。对于这两个“一伸胳臂就能碰到对方”的邻居而言，故事显然还会继续。
【小链接】在汉代官印体系中，最高等级的印章为帝后使用的玉玺，存世只有一枚，是刘邦的老婆吕后使用的“皇后之玺”，是一件禁止出国展览的国宝文物。
“皇后之玺”玉印，印钮为螭虎（螭音吃），即一种似龙似虎的神兽，现藏陕西历史博物馆
第二等级的印章是金印和银印，再次是铜印。
印钮上的动物主要有龟、蛇、骆驼三种。龟钮印章用于本土官僚体系，其中龟钮金印仅用于汉室王侯和高级官吏。“广陵王玺”是迄今所见唯一一枚汉室诸侯王金印，极其珍贵。蛇钮和骆驼钮印章用来赏赐周边属国和各族首领，比如“汉委奴国王”金印和下图中的“朱庐执刲”银印。
这是海南省博物馆的镇馆之宝，是海南迄今发现的最早的官印，其主人是西汉时期的海南黎族首领。
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