(ZT)
过去就有研究发现黑巧克力对于心血管健康有帮助，还可以稳定血压，如今美国路易斯安纳州立大学更进一步找出其中原因。黑巧克力的多酚抗氧化物，可以增加体内肠道益生菌，进而提升人体对于坏菌的处理能力，达到有益健康的效果。
可可增加肠道益生菌
根据英国《每日邮报》报导，美国路易斯安纳州立大学(Louisiana State University)的研究中指出，人体肠胃原本就住着两种细菌，一种为益生菌、一种为坏菌，而黑巧克力中的可可多酚含有一些益菌，例如，双歧桿菌(Bifidobacterium)和乳酸菌(lactic acid bacteria)，当吃下巧克力时，这些益生菌就会存留在人体内，进入血液中帮助保护心脏和血管免受损伤。
研究也显示，黑巧克力类黄酮是一种多酚成分，能抑制肠道内的蛋白质CFTR的作用，调节氯离子和肠道中水状物的产生，防止水分大量流失，缓解腹泻甚至预防脱水现象。
除此之外，荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University)研究中分析44名介于45-70岁的过重男性，让他们在4周的时间里，分别食用一般的黑巧克力，或是特制的高黄烷醇(flavanol)含量，但可可浓度一样的黑巧克力。接着要求受试者不要吃其他高热量食物，以免影响实验内容，目的是观察黄烷醇对于人体的健康影响。
研究结果发现，吃黑巧克力仅4周的时间，就可以降低心血管动脉粥样硬化的机率，显示黑巧克力的确有助于保障心血管的健康，并预防动脉硬化。黑巧克力可可浓度最高，里面的类黄酮比例也最多，其他加味巧克力在生产制程中，类黄酮几乎就被破坏大半，因此选择可可浓度高达70%以上的，其中含有的类黄酮素含量才较高，也才能达到保健效果。
