中评社华盛顿11月18日电（记者 余东晖）正在马尼拉参加APEC峰会的美国总统奥巴马18日在与菲律宾总统阿基诺举行双边会晤后，呼吁各方采取“大胆步骤”降低南海紧张，要求中国停止南沙岛礁建设和军事化进程。这是奥巴马最新公开挑战中国南海立场。17日奥巴马刚宣布：今后两年要向日本、菲律宾、越南、印尼、马来西亚增加2.5亿美元军事援助，目的只有一个：增加他们“抵抗”中国在南海施压的海军能力。
以区域经贸融合为主体的APEC论坛正在被美国作为在南海问题上联合区域国家向中国施压的机会。接下来在吉隆坡举行的东亚峰会，预期更会响起“围攻”中国的“大合唱”。
奥巴马延续的是美国近期频频做出的高调姿态。美军“拉森号”导弹驱逐舰进入中国南沙岛礁12海里区域后，防长卡特登上游弋南海的“罗斯福号”航母，两架美军B-52轰炸机掠过南沙附近区域。美方还放风：今后每季度至少要巡航南海两次。
有意思的是，与此同时，美中军事交往正在掀起小高潮。美军太平洋司令哈里斯刚访问过中国；中国三艘军舰穿过巴拿马运河，停靠美国东南部佛罗里达五月港，并首次与美军在大西洋举行合作军事演练；中国军舰造访夏威夷珍珠港，军事医务巨轮“和平方舟”停靠圣迭戈军港；美中陆军在习近平刚访问过的塔科马附近的美军基地进行人道救援合作演练；美军导弹驱逐舰“斯特西姆号”抵达上海，即将与中国海军东海舰队举行为期5天的通讯演练和水面联合救援行动。
即便是进入中国南海岛礁12海里的“拉森号”舰长日前也对媒体曝光：他们在南海游弋期间，其实与跟踪的中国海军船员有颇多“友好互动”，聊家常，说天气，谈饮食。他们会与中方船员聊天：“今晚我们吃披萨和鸡翅，你们呢？”他们各自完成任务后甚至还会道别“下回见”。
难道美中两个大国在南海的较劲真的只是台面上的秀姿态？南海紧张局势真的被夸大了？美国专家对中评社说，美中在南海的战略博弈确实在加强中，紧张度确实在升高，但双方都在尽力管控事态。另外，南海对于中国的重要性毋庸置疑，但对于美军行动的重要性不必过份夸大。
美国前驻华大使芮效俭（Stapleton Roy）日前在“伍德罗·威尔逊学者中心”举行东亚安全研讨会上指出，一方面南海正在成为一个摩擦点，考虑美中关系不能不重视南海这种非常敏感的问题；另一方面，中国领导人提出今后5年雄心勃勃的目标，他们认识到如果与美国发生直接对抗，国内目标就很难实现，对美国也是这样。通过习近平最近对美国的访问，双方都显示有意在最高层面处理好两个大国关系，在更大领域可以合作，同时管控好分歧。“我的感觉是双方都在坚持自己海洋权益的同时，努力使南海问题处于可控状态。”芮效俭说。
美国“海军分析中心”高级研究员麦德伟（Michael McDevitt）表示，虽然南海看似紧张，但看更广的美中两军关系，尤其是高层交往正在进行，两军关系与过去一样好。他认为，美中两国领导人过去几年在约束美中军事关系的竞争与猜疑，不让其沸腾而影响美中关系大局方面做得很不错。
最近芮效俭、麦德伟等美方学者在“美国外交政策全国委员会”的组织下，到中国与中方学者和官员就美中关系、南海问题等进行了深入探讨。他们认为，一方面看到中方在南海等涉及主权的问题上更加坚定强硬，另一方面也看到中方不希望周边国家过份担心而完全投入美国的怀抱，而采取睦邻和经济合作政策，试图缓解主权争端带来的负面影响。
麦德伟认为不必过分夸大南海对美国的军事意义 中评社记者 余东晖摄
麦德伟分析，中国几乎完全控制南海北部，有争议的是南部，也就是南沙群岛。所有占有南沙岛礁的声索方过去几年都有进行填海造地，但中国迅速地将小礁变成大岛，让美国担心可能改变区域的军事平衡。他个人认为中国并无意将南海变成自己的“内湖”，但同样中国人也记得清朝时的鸦片战争、中法战争等，英法坚船利炮都是通过南海来到中国沿海的历史教训，所以中国觉得在南海有很大的安全利益并非不可理喻。
这位美国退役海军少将指出，南海作为军事通道，对于美国而言其实并没有那么重要，如果真发生区域冲突的话，菲律宾以东海洋到太平洋中部，对于美军更重要。他进一步指出，南海是从印度洋通往东北亚国家最便捷、最经济的通道，但不是唯一的通道，即便南海明天完全关闭，船只照样可通过印尼的海峡，绕道菲律宾以东海洋北上，并非无路可走。
至于近期美中军事交往热络与南海较劲带来的紧张是否有矛盾，麦德伟认为不矛盾。他对中评社指出，美中之间正在展开典型的“海军外交”，两军进行合作演练是很正常的。两国海军在南海遭遇也不是一天两天了，“水手聊天”一直在进行中，过去是摇旗闪灯，现在是以无线电声讯进行。这是一种操作层面的专业交流。但不要有错觉，两军毕竟是两国政府意志的工具，如果两国关系真的变成敌对，两军也会迅速由友好变成敌对。
麦德伟表示，美中两国当前在南海确实存在紧张关系，这部分是因为卫星图像显示中国在那里有庞大的填海造地工程，激起美方国内有些要求对中国更强硬的声音，这令自称在主权问题上不采立场的美国处于某种程度的尴尬境地。另一方面也因为中国常有声音说整个南海都属于中国，中国在南海的主权声索没有澄清，令南海周边国家和美国感到担忧。如果中国有与国际法相符的主权主张，美国没有理由抱怨。
麦德伟表示，南海问题不新，只因为现在两个大国卷入，成为令人关注的话题，难免吸引媒体聚焦，也确实因为其中还夹杂着中美两国的军事竞争，比如在“区域阻绝与反介入”能力上的竞争，因此更加复杂。
芮效俭强调，美中两国在南海应当彼此尊重其海洋权益，稳定南海形势，而不是令局势失控。相信两国明智的领导人能够做到，不要因此让美中关系滑向错误的方向。这就是“新型大国关系”或者“有才能的外交”应当做的事情。
