每年的感恩节，美国人通常是全家欢聚一堂，品尝感恩节的美食：火鸡、曼越梅果酱、红薯泥和南瓜馅饼等。而通过感恩节，美国父母最希望教会孩子的是如何感恩，为何感恩。
美国父母首先通过自己的语言和行动引导孩子理解感恩的含义。感恩的英语是gratitude＝thanks（ 感谢自己所拥有的一切，感谢上苍，感谢自然，感谢自己生命所有的经历和体验等），＋ give（将这份感恩之心用自己的言行传递给大家）来组成。因此，当孩子帮妈妈把垃圾扔进了垃圾箱，妈妈感谢他们，爸爸帮妈妈泡杯茶，妈妈感谢爸爸。而父母的楷模行为，又让孩子模仿父母感恩的举动，从而让孩子达到自发地感恩生活中的一切。每当感恩节来临之际，美国父母常常在家庭中和孩子一起制作感恩树、感恩墙。让孩子每天在各色彩纸上写出自己需要感恩的事和物，粘贴在感恩树和感恩墙上，来提醒自己，那些在平常生活中的看似平淡的点点滴滴的也具有不凡的意义。美国父母更是在孩子刚懂事起，每逢感恩节、圣诞节等节假日，带着他们去超市买些食物捐给当地的食物银行，让贫穷的家庭也能享受感恩节、圣诞节大餐；也有的父母会让幼小的孩子捐出一些自己的玩具，和那些无钱购买玩具的孩子分享自己的生活中是喜悦。而孩子长大之后，他们会鼓励孩子成为各个社团的义工，为社会贡献自己一份微薄的力量 。孩子通过给予这一亲身体验，加深孩子对于施恩，以及由此产生的感恩情感的体会，以及因感恩而产生的快乐，因为感恩的心情是可以互相传染的。
近年来，感恩的话题也得到越来越多中国父母的关注。更有学校和社团为学生组织感恩教育专题演讲报告会。讲师团的老师们常常用动人的语言从不同角度阐述分析了父母、老师在孩子成长中所付出的艰辛努力，引起了所有老师、父母和学生的强烈共鸣，许多学生和父母因此激动得抱头痛哭。（玛希娅原创）
每每听到这样的新闻报道，玛希娅常常想起自己小时候学校为我们组织的“忆苦思甜”报告会。每年，学校会为学生请来一些苦大仇深的贫下中农，给我们讲述他们在旧社会”吃不饱、穿不暖、挨地主欺负”的苦难遭遇。那些演讲者常常慷慨成词，讲到深处时，他们是声泪俱下，掩面嚎啕。而坐在台下认真听讲的我们，有的变得义愤填膺，有的流下同情的眼泪。那时的忆苦思甜报告会还有一个必不可少环节，就是吃“忆苦饭”。学校食堂的炊事员们弄些野菜、烂菜叶、粗糠等材料，没油没盐搅和着煮熟了，给我们一碗碗分着吃。尽管那些食物难以下咽，但大家不得不强撑着、勉强咽下那些难吃的东西。每次听完报告会之后，大家都对旧社会充满了愤恨，但报告会一过，我们又有几个能够再记得那些义愤填膺对话语和感受？
其实，任何教育都是一个长久的过程，不能仅靠一场两场的演讲会改变孩子的价值观和行为。这样的感恩励志教育往往带有很多夸张和表演的成分，而演讲会之后，孩子真正能够记住的又是多少？（玛希娅原创）
此外，我们中国人讲究“知恩图报”，“有恩必报”，也就是对帮助自己的人，一定要回报。因此，父母有权要求孩子回报自己的养育之恩： “妈妈为了你，每天要不停的作家务，因此你一定要考个好成绩来报答我”；“爸爸努力赚钱，不得不去单身去外地工作，你一定要考个好大学，这样才能对得起爸爸的付出” 等等。和美国父母的感恩教育相比，这样的感恩观点比较功利，父母以养育孩子之恩，作为条件来要求孩子报恩，是一种利益的交换。多数美国父母首先从日常生活中教会孩子识别父母，亲友的好意，用正确的言行感谢父母，感谢亲人，再到把这种感激之情回馈社会来达到感恩的升华。因为在美国父母看来，通过帮助别人，孩子学会把自身拥有、而别人所缺少的那部分递给别人，释放正能量，而孩子在帮助人的过程中，体会到帮助别人而给自己带来的成就感和幸福感。而感恩的这种正能量不仅能够让孩子感受到父母、亲人，朋友给予自己无尽的爱，又能激励孩子为取得更大的成功而努力。（本文发表于《现代教育报》，文字有删节。）
玛希娅：精通中英日三语，留学日本，旅居美国，现就职于加拿大大学。早教、北美家教、英语启蒙研究者。著有《家庭亲密育儿法》。崇尚亲密养育，把孩子培养为德，智，体全面发展的人才。这本书今年九月起在全国各大书店隆重上市。版权所有，任何媒体或平台转载均需注明原文出处和作者，以及来自“玛希娅育儿（maxiyayuer）微信号。
