霍去病是西汉名将。他制胜的法宝是轻骑兵。霍去病不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、闪电战和大迂回、大穿插作战。初次征战即率领800骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。在两次河西之战中，霍去病大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大捷而归。
元狩六年，霍去病因病去世，年仅24岁（虚岁）。武帝很悲伤，调遣边境五郡的铁甲军，从长安到茂陵排列成阵，给霍去病修的坟墓外形象祈连山的样子，把勇武与扩地两个原则加以合并，追谥为景桓侯。
然而，他的战法留给后人的是宝贵财富。
东汉时，曹操能够在历史上有一席之地，便是受到霍去病战法的启示，建立了“虎豹骑兵”。可以这么说，没有“虎豹骑兵”，曹操不可能成为三足之一。
“虎豹骑”在三国演义中没有被提到，是因为曹操至死都视为他的秘密武器。
