小时候，我和哥哥都爱游泳。但70年代在上海游泳不是一件容易的事情，至少不是你想游就有机会的。一般到了夏天，各个学校的体育课就改成了游泳课，有限的几个游泳池大部分时间都已被各个学校的体育课占用了，偶尔会对公众开放一两个时段，又没有一个信息渠道事先知道何时开放，所以除了学校的体育课，几乎就没有别的机会了。
妈妈看着我和哥哥可怜，也想过一些法子，包括让我们去她任职的大学游泳。但我们家不住在校园内，很不方便。于是就有了我和哥哥最喜欢的游泳去处 -- 去青岛度暑假，用青岛人的说法，去洗海水澡！虽然去青岛的初衷是为了游泳，我却觉得更大的收获是见识了外面的世界，同时也和表哥、表姐们结下了深厚的友谊！
那时不带乘飞机的，上海去青岛是坐海轮。如果我没记错的话，最初我们去时单程是26小时。后来换了大客轮，只需要十多个小时了，新的客轮都是长字号的，后面是取自力更生的第一个字，分别叫长自，长力，长更、长生，也还有别的长什么的号，分驶不同航线。去青岛是长什么的已经不记得了。
70年代国家粮食是定量的。这定量的内容不是狭义的每人多少，还包括这定量可用来买什么粮食，是米还是面，规矩因省、市的不同也不一样。在上海，米又分是大米还是籼米等。我去了青岛后知道了青岛人的定量里还包括地瓜干。正因为各地的粮食定量有地方特色，是国家“计划”的粮食分配，粮食是不允许邮寄的，所以我们每次去青岛都要借机带些“细粮”。又由于70年代上海的供应是一般城市不能比的，上海人有机会去外地时就同时有了个不可推卸的责任：尽量多带些上海的好东西。记得我们“常规”的东西是：一整袋直接从粮店不拆包买回来的50斤精白粉，一罐子肉，一或两盒奶油蛋糕，各种糖果点心等，好像大白兔奶糖也是其中之一。那一罐子肉的准备工作是重头戏，要一早去菜场买来新鲜肉，切成大约成年男人拳头大小的一块块四方形，起大油锅炸，把肉的外表炸熟了，里面却完全是生的，然后一层盐一层肉地装进一个有良好密封盖子的铜罐子，那个罐子能装十来块这样炸好的肉。每次到了船上的第一件事就是把铜罐子放在窗口，打开盖子，让海风吹着比较凉快一点，不容易变质。除了吃的，有时还要带些布料什么的。
哥哥的任务是扛那袋50斤的面粉，其余的东西就都是我的了。我和哥哥都还是小学生，每次看哥哥扛那袋子面，尤其是他一路晕船到青岛后要把面扛下船，我是心疼得不行。现在想想我也不容易，特别是奶油蛋糕必须端端正正地照顾好，就影响我拿别的东西，那罐子肉也有相当的分量，还有各种各样零零碎碎的东西，那时候也没见过带轮子的行李箱，真不知都是怎么应付的。我的记忆里只有看哥哥扛面袋的心疼，却毫无我自己的艰难，不曾忘记的是每次见面的满心喜悦和有一点物质贡献的欣慰。我现在想想没有带更多东西，可能是考虑两个孩子也只能拿这些了。其实，如果没有那一或两盒奶油蛋糕的话，我应该可以多带很多东西。
这，就是我认识青岛的开始。
去青岛，除了我还没上小学那次我们全家去青岛过春节是住在二舅家，其余的都是住大舅家。为什么，我也不知道，都是妈妈事前安排好的。
到青岛后的开始几天食物是丰富的，因为有上海带来的“珍品”，特别是那一罐子肉必须尽快吃掉，那时是没有冰箱的。至于咸肉、火腿之类的，大舅一定是留给他青海的儿子一家的，在青岛的人，不管是主人还是客人，都是吃不到的，因为青海那里P表哥的物质生活更匮乏。P表哥的孩子在上海我们家吃东西时那种饿狼似的样子，至今令我唏嘘，等以后有空也讲讲那个故事。
记得有一次，在我们到青岛的第二天大舅做了青椒塞肉，大家刚一上桌，大舅就往我碗里夹了一个。我吃完不久，大舅又夹了一个给我。我知道大舅一定是挑好的菜给我，但我不理解为什么这个菜算是好的，咬了一小口后，忍不住问大舅，大舅说“这个有肉啊！”唉呀！我是自小就对肉不太感兴趣的，怪不得我不懂大舅的动作呢！我忽然心疼得不行，说，蛮好给你们吃的！
大舅总是特别照顾我们。有一天吃饭时，别人都是吃馒头，就我和哥哥是吃的米饭。我又不懂了。快吃完饭时，大舅已经离桌了，我问S表哥为什么，他说米是限量的，不够大家一起吃。我再次惊叫：“我不在乎的呀！以后我就吃馒头好了！”S表哥说，早知道这样，我还喜欢吃米饭呢！哎呀呀！
由于我们带了50斤上海的精白面粉，大家可以“改善”伙食。为什么呢？我看见了青岛的面粉才知道，青岛的精白粉比上海的黑面粉还要黑。当然了，现在知道了，面粉越黑是营养越好。但那时候是想吃细粮吃不到。有了上海带来的面粉，可以做一些细食，比如可以擀出特薄的馄饨皮，是那种上海小馄饨的馄饨皮，用青岛的面粉是没办法做的。还有，细面做的面条也比较好吃一点。
说起面条，这是青岛给我的最大震惊之一。大舅家里在擀馄饨皮子和面条时，我这个上海孩子说，我们都是买的，青岛没有卖的吗？回答说皮子是没有卖的。面条有，但不是上海意义上的。青岛的面条不是在粮店买的，是到作坊去换的。你要两斤面条，就拿两斤面粉去换，其中还有个换算，因为面条里有水分了。关键是你换来的面条并不是你拿去的面粉做的，那面粉是下一批才会用上。我特意央求L表姐带我去换面条的作坊看过，留意了换面的操作，送去的面粉就是倒在一个敞口的大容器里，没有任何遮拦的。我那时虽然是个小学4、5年级的孩子，但来自“大上海”的我真的是感觉有点不对头。在一个上海人看来，凡是从店里出来的食物，都必须有标准程序，有监控的，是不能经过“私人”之手看不见的操作的。这等于说我根本不知道换回来的面条是谁送去的面粉做点，更不知道这面粉被如何处理过。我当时还真的想到过，如果有人放毒怎么办！我意识到，在有的方面，上海与青岛是有非常大的不同的。青岛人可能不觉得，但上海人懂的，这是规章制度的事，与民风淳朴不淳朴无关。这也是大城市人得天独厚的意识。
每次L表姐去买菜，我是一定跟着的，所以有机会了解了青岛的菜市行情。青岛靠海，出产鱼，但青岛人吃不到鱼。不像上海蔬菜、鱼、肉全在一个菜场卖，青岛鱼铺是只卖鱼的。L表姐指着没开门的鱼铺告诉我，这鱼铺一年都不会卸下门板一次。卖鱼的每天来看一下今天有没有货，没有就回家了。这是份光领工资不干活的工。我问为什么没有鱼呢？所有的青岛人都说“都送去给你们上海人吃了！”我说不出话来！
那年头，青岛的供应很不好。鱼没有，肉是凭票供应，我不知道多少，反正是少得像没有似的。印象里吃完我们上海带去的肉，以后就再没有肉吃了，除了饺子，估计仅有的一点供应的肉都包饺子了。记得有一天大舅很高兴地提了个鸡回来，那是正好碰上了。还有一次我和表姐在一个菜场看见卖鹅的，L表姐也是很高兴，赶紧买了个。我的感觉，虽然平时买不到，但有卖的时候倒也没上海菜场那种抢的味道。我当时不懂，现在想想可能一般人家还是嫌贵。大舅家当然是为了招待两个上海小客人，但大舅、大舅母的收入也的确是非常高的，这个我知道的。
鱼没有，肉票又有限，只能买些蔬菜。但蔬菜也不一定有。有时我和L表姐从市北一直走到市南才买到一点菜，还真有转了一大圈空手回家的时候。我是在青岛才知道，菜场或鱼铺什么的是可以没东西卖的。在上海，哪怕再糟，也没听说哪天整个菜场就没货的。记得有一年冬天，气温骤降，青菜都冻死了。那天早上菜场里放的是从来没见到过的几乎像白菜那么大的青菜，说是紧急从无锡调来的。了解了青岛的情形，我就想，可能那天无锡就没青菜供应了。
哥哥不太参与买菜的事，但跟着S表哥去买过馒头，有一件事也印象深刻。那天，馒头卖完了，只剩下包子了。表哥说馒头没了，怎么办？哥哥指着包子说，那就买包子嘛！S表哥就买了包子，不过悄悄对哥哥说，这是你们来，否则是不可能一顿饭全吃包子的。后来哥哥告诉我，他当时心里责怪妈妈没有多给大舅一点钱。我想，这事不是这么简单的。妈妈给，大舅就会拿吗？不可能的！大舅比妈妈大20岁，妈妈很小父母就都走了。是由亲戚及大舅、二舅帮着带大的，妈妈读大学时学费、饭费不要钱，生活费是大舅供的。大舅家经济条件也是相当好的，长兄如父，大舅还经常说他没做好这个“父”，我不相信大舅会接受任何现金。我们能做的也就是多带点东西去了。
（如果有南方人读我的博，请先搞明白馒头和包子的概念 : ） 。 我听一位朋友说她刚去安徽的中科大读书时，在食堂说要“肉馒头”，人家就递上“淡馒头”。她说我要有肉的，被告知那叫包子！没馅的才叫馒头。世界上就没有“肉馒头”！）
说实话，家里没有菜的时候不算太少。怎么过呢？大致就是一碗炒土豆丝，或者是一碗海蛤。土豆是用地瓜干从农民那里换来的，用多量的地瓜干换少量的土豆。我什么都爱问，表哥表姐告诉我农民以少量土豆换多量地瓜干，用来喂牲口。就是说，青岛人的粮食定量是可以买很少量的米，然后可以买比较多量的面粉，但还是有相当的量只能买地瓜干。地瓜干不好吃，大舅家里从来没吃过，全部换土豆了。记得表哥还抱怨过说政府给的地瓜干的比例越来越多了。（我其实很想尝尝地瓜干，但都说不好吃，我就没好意思让特意替我做。必须说明一下，不了解的上海人可能以为那是现在被视为珍品的黄灿灿的熟地瓜干。不是的，青岛那时供应的地瓜干是生地瓜切片做成的，颜色是惨白中带一点灰，看着就不讨人喜欢。）海蛤是“个体户”在海边弄的，一毛钱一个很大的搪瓷杯满满一杯，都是快吃晚饭时来卖。大舅看见几乎每次都买，记得有过几乎一星期天天吃海蛤的时候，都把我吃怕了。大舅母是青岛市环保研究所所长，经常说，那海都污染了，那东西不能吃！大舅就一定顶回去，都是发牢骚的话，意思是不毒死就饿死了。
海蛤是煮汤的，大家坐下来吃。如果是炒土豆丝的话，菜太少了，是没办法在饭桌上吃的，而是一个大大的圆饭桌，中间放着那碗炒土豆丝，绕圈放筷子，一人一双，然后每人拿着个馒头，在隔壁房间一边吃手里的馒头一边聊天，偶尔到隔壁的饭桌上，拿起自己的那双筷子去吃一口土豆丝。那时经常听见大舅叹气，估计无法好好招待两位上海的小客人也是大难题一个吧。真的是难为大舅了！说出来可能别人会不相信，我那时候真的一点也不觉得苦。我喜欢大舅家的每一个人，去青岛过暑假是我儿时最快乐的事情之一！
后来大舅母到上海治病，大舅、大舅母来我们家住了近半年，记得大舅对妈妈说；“小五（妈妈排行第五），我看你每月花销蛮厉害的。”妈妈用严重同意的口气说：“是的，你看见了。我是一点点钱都留不下来的。”因为去过青岛，我听懂大舅的意思了。不知该怎么说，钱是花了，可青岛人想花还没处花呢。我后来还知道，我青海的P表哥更是没地方花钱，这以后的故事里再讲。
（未完待续）
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