“21世纪网主编等人被立案侦查”的消息公布后，9月25日曝出又一重磅新闻，令此案的关注度持续升温—“21世纪报系总编沈颢、总经理陈东阳25日下午被警方带走。”
次日，上海市公安局对这一消息予以证实，并称上述人员因涉嫌敲诈犯罪，已被依法采取刑事强制措施，案件正在进一步审理中。
短短数行的新闻表明，公安机关对21世纪网涉嫌严重经济犯罪案件的调查，已经扩大到其母公司—21世纪传媒有限公司。特别是公司总裁、曾执笔写出“总有一种力量让我们泪流满面”“即使新闻死了，也会留下圣徒无数”等经典语句的著名媒体人沈颢涉案被查，令许多人唏嘘感慨，也引发出更多的猜测与疑问。
旗下三媒体涉案
一夜之间，从21世纪报系掌舵人变成犯罪嫌疑人，身陷囹圄的沈颢却显得出乎意料的平静。对于自己被调查的原因，他似乎也很清楚。
“我知道，公安机关这次对21世纪经济报道、21世纪网等的查处主要是两方面，一是通过负面新闻逼迫企业支付合作费用，二是收取企业的‘保护费’，承诺不对其进行负面报道。”沈颢说。
办案民警介绍，截至目前，此案已涉及21世纪传媒有限公司旗下的21世纪经济报道、21世纪网、理财周报3家财经媒体，30多名相关人员被调查。除了沈颢、陈东阳之外，还包括21世纪经济报道主编刘晖，21世纪网总裁刘冬、主编周斌、广告部副总经理莫宝泉，理财周报发行人夏日、主编罗光辉、总经理梅波等人。
也有极少数企业在威逼利诱之下仍不肯就范，例如农夫山泉。
“2013年3月14日，21世纪网发出了第一篇针对农夫山泉的负面报道，我们随后进行了公开澄清。”农夫山泉董秘周力介绍，“我们没有去（跟21世纪网）做一些私下的沟通或者是怎么样，因为董事会认为这个报道是不实的，我们没有做错任何事情，不需要去低头或者是屈服。”
周力没料到，没有“私下的沟通”招致了更猛烈的“炮火”。随后的3个月内，21世纪网对农夫山泉的水源、质量标准等问题总共做了19篇负面报道。
对这次报道，21世纪网总裁刘冬予以证实，并承认“这种报道规模和力度是很少见的”。
“负面报道出来以后，沈颢带队拜访我们公司，提出要跟我们合作，并进行正面报道，但被我董事长回绝。之后他们没再找过我们。”周力说。
“不低头”的代价相当惨重。周力介绍，因为这些不实的负面报道，农夫山泉遭受了很多质疑，销售受到很大影响，据估算利润损失达数亿元。
非法牟利竟“量化考核”
办案民警介绍，无论是21世纪经济报道、21世纪网，还是理财周报，均有着基本相同的非法牟利模式。这三家看似独立运营的子媒体，其实是相互作用，密不可分。
“在21世纪传媒有限公司制定的大框架之下，拥有采编权的报纸和周刊记者负责采写文章，网站负责删帖和运营事宜，再配以财经公关公司牵线搭桥，最终形成了这三家财经媒体与润言、鑫麒麟等财经公关公司联手夺食的格局。”办案民警说。
按照这样的模式，21世纪传媒有限公司旗下的财经媒体与财经公关公司“合作”敲诈企业，获取了巨额利润。为了追求利益的最大化，21世纪传媒公司的管理层给旗下媒体制定了令人惊诧的经营目标。
刘冬供述，从2011年开始，公司领导将“上市公司”这块业务交由21世纪网负责；同时下达了营收业务考核指标，“每年是八九千万元，完成的情况与我和我的团队的个人收入直接挂钩”。
2012年，由于没有完成考核指标，刘冬没有拿到足额的80万元年薪；2013年，完成情况仍不理想。2014年年初开会时，沈颢向刘冬、周斌、莫宝泉等人放出了狠话，“完不成可以换人”。
对于理财周报，沈颢也制订了类似的考核指标，要求他们利用负面报道逼迫企业“合作”。一旦有企业因为理财周报刊登负面报道的事找到沈颢，他会把企业介绍给相关负责人，由双方协商合作事宜。
与网上删除相比，21世纪经济报道和理财周报履行“保护”的流程则稍显复杂一些。21世纪经济报道主编刘晖供述，对于已在报纸上报道的，沈颢给刘冬下指令删除网站上的相应报道；对于还未在报纸上报道，但已经进入选题或者编稿的，沈颢会与相应版块的分管领导或值班领导打招呼撤稿。
涉嫌强迫交易敲诈勒索商业贿赂
办案民警介绍，本案涉及单位犯罪和个人犯罪，可能涉嫌罪名有强迫交易罪、敲诈勒索罪、商业贿赂罪等。而种种迹象表明，对于旗下媒体种种行为的性质及后果，21世纪传媒有限公司的领导层是清楚的。
据刘冬供述，2014年初，北京某知名网站因新闻敲诈被查处后，21世纪网总裁刘冬、主编周斌等人比较担心，专门开会进行研究，向沈颢请示21世纪网的类似经营行为是否要暂停一下。沈颢指示，“不要害怕，继续要做，完成指标”。
“其实我很早就知道这种新闻敲诈行为涉嫌经济犯罪。但这种模式在媒体圈内已经不是什么秘密了，是一种普遍的行为。”沈颢承认。他说，出于公司生存和盈利的考虑，他还是在这条非法牟利的道路上越陷越深。
连日来，沈颢进行了深刻反思，也多次表达自责与悔恨之意。“我在这些新闻敲诈中起到了领导、支持、协调、参与的作用。我要承担很大的责任。”
沈颢，1971年3月出生，浙江嘉兴人；1988年至1992年在北京大学中文系就读，毕业后进入《南方周末》工作，历任新闻部主任、编委；1999年，他执笔写下流传甚广的新年献词《总有一种力量让我们泪流满面》。
“在我的工作职责发生变化的时候，我不仅是一个媒体人，同时也是一个媒体的经营管理者。在现实操作层面，我确实违背了在新闻操守层面的基本观念。”沈颢言语中透出更多悔意。
“无论是21世纪的悲剧，还是我个人的悲剧，我希望能让有类似现象的媒体同行警醒，坚持积极向上的新闻价值观；同时，我也希望中国的媒体行业来一个大变革，能够彻底清除媒体产业链条里一些不光彩的、违纪违法的事情，让中国媒体行业更加健康地发展。”沈颢如是说。
