新浪体育讯 在早期的一次健康训练中，小牛跑了跑战术，帕楚利亚注意到一些上赛季的老队友流露出困惑。
“我开始嘲讽他们，”帕楚利亚告诉ESPN，“我问他们，你们去年这么跑过吧？他们的回答是，不，这是我们第一次见到这种战术。”
于是帕楚利亚就理解了为小牛效力的挑战在哪儿。这支NBA最多变的球队，是第5个赛季阵容大翻修，主要是因为他们在自由球员市场上追星屡战屡败。但他们总是可以赢球——至少待在季后赛竞争行列没问题。
“我们在夺冠之后，就在年复一年寻找新的核心，”诺维茨基告诉ESPN，“这很讨厌。但愿其中一些人能多待一阵子。”
小牛甚至比以前散架得更厉害。小乔丹反悔让球队缺乏合格护框者，2011年夺冠后签入的两名顶薪帕森斯和马修斯，都经历了足以毁灭生涯的伤病。
如果小牛开局糟糕，他们或许可以转向摆烂。他们通过隆多灾难般的交易，送给凯尔特人的选秀权是前7保护的。就算老板库班拒绝这种可能性，联盟还是有不少声音如此猜测。
结果小牛至今14胜11负，在混乱的西区足以排进第5，攻防效率都在前10边缘。小牛现在没有选择，只能全力以赴争夺季后赛位置了——把类似于第18顺位的选秀权送给绿军，咬牙继续前进。他们在诺维茨基的暮年不太可能成为争冠热门，但每年总能重启还是让人印象深刻。他们究竟是如何做到这点的？
至少在进攻端的理由很简单，就是诺维茨基的不老射术结合卡莱尔的用兵天赋，能带着任何配角阵容拿下45胜。在泰森-钱德勒离开后，小牛一度不清楚如何展开进攻。他能够顺下暴扣，周围4名射手渐次铺开，在隆多到来前曾横扫联盟。
小牛送走了一些挡拆选项，新打法有点像5名球员下国际象棋：典型的卡莱尔和斯斯托茨的流畅进攻，帕楚利亚和诺维茨基在牛角区策应，做大量的有球和无球掩护。只有3支球队的有球掩护比他们更多，5支球队无球掩护更多。
这种进攻很适合帕楚利亚，他是扎实的掩护者和出色的传球手，几乎没付出什么代价换来就拯救了小牛的赛季。
此外小牛大部分核心阵容都有4名可靠的射手也很重要。对方必须小心每个人；一名射手为另一名做掩护是很难防的。小牛球员都很聪明，能在电光火石 间阅读比赛，会针对对方防线做无球掩护和空切。他们会让你不断猜测直到漏洞出现。穆斯卡拉下图就没能护框，因为他的注意力被附近的二次掩护给吸引了。
小牛总是加入新花招，因为没人能跟得上卡莱尔的勤奋。当帕楚利亚来的时候，卡莱尔曾自我介绍看了他在雄鹿的最后100个投篮。12月1日输给国王后小牛飞到波特兰，帕楚利亚凌晨两点准备上床时还接到卡莱尔的短信，内容是“速来我房间研究录像”。
新的战术和视频学习要转化为表现并不容易，因此卡莱尔总是在比赛日组织考试。内容涉及小牛或者他们接下来的对手，尤其是关键时刻。球员们得用多 选题的方式回答他们该做的事，包括协防、传空切、绕掩护等等。最后他们会按照答题速度和准确性得到一个打分，当然包括诺维茨基在内的部分老将可以免考。
帕楚利亚可不行。“我的第一反应是，拜托，还考试？”他说，“我读书的时候这么干过，但和篮球没关系。不过这确实有用。你考完后会更好地记住一些事。”
当小牛想让事情变得简单，他们仍然可以直接考挡拆得分。帕楚利亚没法像钱德勒那样扣篮，但钱德勒也没法像帕楚利亚那样在开放空间里传控。
费尔顿和德隆都在合同年找到了突分感觉，巴里亚有一半生涯在与诺维茨基和卡莱尔合作。马修斯不出意料地开局低迷，但已经开始找到手感了。他上周对阵奇才进了10个三分，还重新找回低位破坏力。
小牛不像钱德勒时期那么经常突破或扣篮，但一些大方向是类似的：联盟最多的接球跳投，大量三分和致命的传球。他们也很少犯错，失误率在联盟第2低，这得归功于老将们的智慧以及跳投球队的建队方式。
小牛仍然有提高的空间。他们空位三分的命中率只有34%，是联盟第3低的。如果这点能有所改变，进攻就真的开始爆发了。哈里斯低于预期，马修斯和帕森斯的组合还没奏效，帕森斯的出场时间受限，让卡莱尔没法在诺维茨基不打时委任其担任小球大前锋。
然后就是诺维茨基，他在场上场下仍是球队不可或缺的核心。这位历史级的七尺射手比以往20年都要更经常做掩护。舍弃德克盯防持球者，意味着一次 外线高弧度送分。如果出于对外拆跳投的恐惧紧盯诺维茨基，小牛的持球者又能杀进内线，各种传球选项随之而来。钱德勒打中锋时，诺维茨基可以减少低位次数， 但既然前者去了太阳，后者就得适度回到老打法了。他是用旧方法来应对新潮流，给对方的小球大前锋制造了不少麻烦。
“球队努力让我在早期有背打机会，”诺维茨基说，“我们不希望48分钟里对手都能把小球打得很爽。”
诺维茨基还用谦虚的性格以身作则，告诉每个新援没人能大于球队。他会跟每个人开无情的玩笑，还很享受大家回讽。“你快去学中文吧，因为你马上得去中国打球了，”这是他最经常在糟糕比赛后和队友说的。
小牛甚至敢于嘲笑伤员。在一场帕森斯没打的比赛赢球后，大家会以此为主题高歌一首。他们似乎离开谁都能生存。
但其实小牛没了德克是无法生存的，往往准备比赛从赛前24小时就开始了。他得尽量吃好睡好，试验库班高价买进的器材。小牛从意大利叫做 Delos的公司买进一种平衡板，联盟很少有球队配置这种高科技器材。它能通过多种腿部肌肉肌肉训练，改进球员保持平衡的能力。器材和球员会被关联到计算 机，精确算出他们的稳定性如何，有没有往一侧倾斜。小牛首席训练师凯西-史密斯通过同行了解到，诺维茨基的平衡性是所有被测过的球员里最好的。
这并非偶然。诺维茨基每场赛前热身都会尝试左手投篮，这看起来只是玩玩而已，实际上他在训练任何情况下身体保持完美对称的能力。
这样的跳投成了整季强势进攻的基础。小牛需要的只是祈祷防守可以顶住。
小牛赛季第3场大胜湖人，更衣室里欢声笑语，大家正准备庆祝。
但帕楚利亚没那么做。在卡莱尔进来之前，帕楚利亚正在抱怨队友，不该给科比空位拆出的机会——他认为这样的场面过多了，直到第4节末还在发生，即便当时大局已定。队友和教练组成员静静地站着，不知道该笑还是点头。
“哥们，我们就不能享受赢球吗？”诺维茨基回应说。
但队友们也明白帕楚利亚的用意：球队并不具备防死底角的天赋。小牛的防守是缓慢且浅尝辄止的地板流。当他们让长期的防守负责人马蒂斯去魔术时，针对每个对手来制定战术久就更难了，必须找到大家都能理解的打法才行。
核心思想很常见：小牛防挡拆时会回缩保护禁区，让对手中距离跳投。你突破分球可以接受，小牛会在球仍在空中时就跑向射手。这看起来很合理，但有 时候也会让自己陷入困境。对手不会乖乖投中距离，他们会想办法寻求更好的方式。只有篮网和国王让对手投了更多三分球，小牛送出来的33%命中率有运气成 分。对手在6尺内无人盯防时准心基本没有提高——是联盟第4低的，这点迟早会有所改变。耐心就让波特成为英雄；他周末对阵小牛三分球8投4中。
即使小牛知道如何判断传球线路，也缺乏足够的速度来跑赢传球。太多外线球员年龄偏大或伤病初愈，他们没能力跟住突破手完成延阻任务。如果你在篮框附近面对小牛，你有希望得分。他们没有护框者；对手在合理冲撞区的命中率接近62%，是联盟最高之一。
波特的爆发还体现在另一个方面：使用德克是有代价的，即使俩人不算严格对位。小牛用马修斯来防奇才名义上的大前锋达德利，诺维茨基则赌波特。他们两天前对阵老鹰也是用类似的策略，诺维茨基防塞弗洛沙，踝伤初愈的马修斯则必须对付米尔萨普。
小牛对诺维茨基做的保护比以往都多，聪明的球队会让他们付出代价。奇才为波特提供了大量掩护，牵着诺维茨基跑直到找到空档。这种换位在攻转守的 时候也很麻烦，因为球员很难找到自己的对位者。小牛赛跑赢不了对手，大家都知道这点。他们有个基本原则：只有中锋允许冲抢进攻篮板，其他人必须回防。
结果就是，小牛的进攻篮板在联盟垫底，而对手每晚仍有15分的快攻得分，是联盟最高之一。小牛的低失误或许给防守的帮助和进攻一样大。如果对手能靠活球失误提高节奏的话，小牛就完蛋了。比赛太快的时候，运动能力是会压制球商的。
小牛的防守有可能下滑，尤其是赛程还比较轻松，未来会遭遇更强的对手。但他们会积攒足够多的赢球，健康的话完全能进季后赛。
这很棒，但关键问题没有得到回答：小牛能靠这种方式真正建立起什么吗？
答案取决于马修斯和帕森斯。如果他们回到巅峰状态，小牛就有一对优质侧翼与诺维茨基一起吸引自由球员。小牛有多种方案在三人之外找到顶薪空间，回头还能用伯德条款至少续约德隆和帕楚利亚其中之一。
球员们喜欢达拉斯，很多人愿意降薪一年来这里挽救职业生涯。但如果他们做得好，就像去年底薪的阿米努那样，小牛又很难在不花费空间的情况下留住他们。
以健康的诺维茨基、马修斯和帕森斯为核心，再加上一个不知是谁的明星自由球员，小牛至少是支有趣的球队，即便还没法与勇士马刺竞争。但如果马修斯 和帕森斯因伤下滑成新版希尔麦蒂，小牛在多年忽视选秀后就不剩什么了。大部分的争冠者都只有20+的顺位，但小牛用选秀权换奥多姆和隆多无疑是雪上加霜。
小牛知道他们必须从头积累，消息源称他们拒绝了任何关于贾斯汀-安德森的提议，他们想留住未来的首轮选秀权。他们应该能做到。库班夏天就曾告诉我，他认为随着工资帽暴涨，新秀合同会是价值连城的财富。
总之小牛的前景依旧严峻。他们的时代某一天会终结，也没有如预期般准备得那么好。但本赛季再次告诉我们，只要诺维茨基和卡莱尔在，我们就不能真正划除小牛。他们就是懂得该怎么赢。
