邮票的知识性是伴随着邮票的诞生而来的。当人们看到世界首枚邮票“黑便士”主图维多利亚女王头像时，就了解到1840年前后的英国是女王当政；看到中国首枚邮票“大龙”的铭记“大清邮政局”时，就了解到1878年是清皇朝时代。
可 以说邮票记录了历史的进程，为后人提供了历史知识。1888年，纪念邮票出现了，1892年至1898年间就有11个美洲国家和地区为哥伦布发现新大陆 400周年发行了纪念邮票，从此，邮政主管部门常常有目的和有选择地把知识和邮票发行结合起来，加强邮票的知识性。近年来，随着邮票选题的专题化和系列 化，邮票的知识性更为突出，甚至于可以把一定数量的邮票组织起来，反映并阐明某一个专题或事物。
1893年美国发行的哥伦布发现美洲新大陆400周年纪念邮票
邮票上的知识具有几个特点：
一是准确，因为邮票是国家级证券，发行极其严谨，科学性强。
二是广博，古往今来，天文地理，花鸟虫鱼，无所不包。
三是形象，它通过精细的画面介绍知识，为大众喜闻乐见。
1893年美国发行的哥伦布发现美洲新大陆400周年5美元纪念邮票
但是邮票在知识性方面也有不足不处：
第一，邮票介绍知识是提纲式的，较为简单。这是邮票票幅有限所致，所以集邮者应以邮票主题、主图为纲，查找有关资料，获取知识信息。确切地说，邮票只是“知识的窗口”，要真正获得知识，还要作一番努力。
第二，邮票是零散的，缺少内在联系。无论按时间排列，或以国别收集，从获得知识的角度来看，往往缺乏系统，因而难以深化。
目前集邮者多根据发行目的、图案类别或故事情节组成专题，使邮票上的知识系统化。
