因为看不见、摸不着，先人们就认为电是一种特别小的‘粒子’，叫电荷。后来才知道电荷本身并非‘粒子’，只不过是粒子的一种基本性质。因为，所有物质都是粒子组成的，所以，电荷也是物质的一种基本性质。
本杰明·富兰克林认定电荷之间：同性相斥，异性相吸，大小用库仑定律计算。作用力，遵循牛顿第三定律。他规定：丝绸摩擦玻璃棒产生正电荷、毛皮摩擦橡胶棒产生负电荷。
当物体带电（具有电荷）、并移动时，就有了电流。按富兰克林的规定，电流是正的。但多年后人们发现：电流是由电子承载的负电荷移动产生的。这时，木已成舟，不好改了。就像在左边开车的国家，要在一夜之间改成右侧，谈何容易呀？于是，这个规定只好一直沿用至今。
一旦有了电荷运动，就有了磁。宏观上，把电荷加在一起，是抵销、还是加强就表现出不同的磁性。但反过来怎样？迈克尔·法拉第发现：一旦有了磁的变化，就产生电流，把磁和电连在了一起。他的结果和其它三种关系被詹姆斯·麦克斯韦使用，建立起个联立方程组，成了当今描述电磁的实用基础。这时，我们才知道：原来，眼睛可以看到的光，是电磁波中的一部分。光只是电磁波的一个别名而已。
麦克斯韦方程组说出了电和磁的关系，使我们有了发电机和电动机，越来越多的能量由电提供。因为看不见、摸不着，所以，它显得特别干净。到20世纪，大型发电站的建设，使电力照亮了城市和乡村，为社会电气化提供了强大动力。无线电报、电台、电视、雷达的出现使远距离通讯和探测成为可能。
由于对粒子了解，量子理论又使我们能从微观上控制电荷。因而催生了许多新发明：半导体、晶体管、电子计算机、集成电路、互联网络、手机、激光器、等等。引发起的技术革命，把人类社会送进了崭新的智能信息时代。……。
电在日常生活的谈话中也用得更广，比如：电灯泡（粤语，不知趣的第三者）、电泡（东北话，极快的一击），等等。因为，谁都熟知电能、电功率有多大，什么都可以用电功率衡量。又比如，人在休息时发的热相当于一百二十瓦的电灯；因此，一个朋友，每当先生不在床上，她就开个一百二十瓦的电褥子……。
可惜，我们的其他感受器，因为用电传递信号，就不免受到电的干扰。因此，对电的感觉，除了‘麻、辣、烫’，什么也描述不出。看看现在的电器，越来越安全。也许我们永远不会进化出对电的感受器，向大脑发出被电击的信号。
假如要‘忆苦思甜’，其实什么东西也不用做。只要简单地一拉总闸：关上一切用电的照明系统和动力系统、一切用无线电的通讯系统、一切用电磁原理的检测系统……。马上送你回到爷爷的爷爷的时候。
