说些小时候的事——（三）挖野菜

       8岁时，随母亲和家人从镇江初到上海，与早已在上海上班的父亲团聚。初时家住闸北某处，印象里，那里接近郊野。后来搬离，几十年间再也没有回去过，后来怎样，改开后怎样，现在怎样，均不得而知了。

        我家住在一条东西走向、只有一排两层楼连壁木板房的小弄堂里，不过十几户人家。这排房子前门朝南，二楼统一向前伸出大约两尺宽，每家后面有一小小院子，以竹编篱笆墙相隔和封闭。前门口不过几米宽，再往前便是前面那排房子的一溜竹篱笆墙了。常见前面人家种的开着红花、结着绿色扁豆角的扁豆藤缠绕在篱笆墙上，很是好看，那是我初识扁豆这种植物。弄堂口开在止园路上，弄堂尾出去，就像是农田或荒地了。

 

       我家是5号。4号是宁波人，两口子，有个很小的男孩。他家开着一家挂牌的翻砂作坊，有学徒，门口常常码着铝锭。6号这家人是从沙市来的，开了一个造纸作坊，没有牌子，但常在门口架起竹竿晒大纸。见过他家有两个女孩进出，年龄和我相仿，长得都很好，也很文静。后来上初一的时候，她俩和我在同一所学校，一个叫张新民，另一个叫陆雪琪，可能是亲戚。同班时间很短，后来我家又搬了。弄堂口那家是一对四十多岁的夫妻，男的是木匠，大约脾气不好，有一个男孩，年龄也和我们相近，不知何因，常常挨其父的打。

 

       弄堂口街面上的木板房，也多是民居，偶有小商店。街面上有家人，苏州人，母女俩，一口吴侬软语，女孩比我略小一两岁。这对母女常常半真半假地小打小闹，我们经常能听到女儿边跑边喊“曼（晚）娘”、“曼娘”、。。。（其实是亲娘）。我对“后妈”的戒备之心，大概从那时就有了。

 

       走到弄堂口，向右看到的是与止园路相交的天通庵路，商务印书馆（现在才知，那可能是商务的第五印刷厂）塔楼顶上倒扣着的“大黑锅底”和塔上面长长尖尖的避雷针（哥哥告诉我的），在我看来，便是那一带的地标了。向左边看到的是另一条相交的青云路，每天上学必经之路。我的高小是在和阗路小学完成的。从学校再往远处走走，就是闸北公园，那是又一个地标。闸北公园也称宋教仁公园，实际上，是先有宋墓，而后才有公园。

 

         从网上找了两张照片，不过未必是当年的样子了。

 

图一。天通庵路的商务印书馆

 

（网上找到的老照片，据说前些年也拆了）

 

 

 

 

图二。闸北公园里的宋教仁墓（应该也是新修的）

 

 

    

 

 

       星期天，天气晴朗的时候，妈妈会叫哥哥带上我和妹妹去挖野菜，常去的就是公园附近的野地。记得起来的，春天主要是挖荠菜和小（野）蒜，夏天还可以挖马齿苋。荠菜常用来做荠菜馄饨，或者荠菜豆腐羹，非常清香鲜美。马齿苋通常不是现吃，而是煮熟、晒干后收起来，以后常用以做包子馅。这些事通常是祖母和母亲在做，我在旁帮忙。以后想吃时，先泡发、切碎，挤出多余的水分后拌馅，包包子，味道很好，有肉更好。马齿苋煮水，据说有消炎、解毒的作用，常用于夏天小孩经常发生的因虫叮蚊咬而发生的疖、疮之类。记得有一次我的背部长了一个大疖子，红、肿、痛，听大人说长的地方不好，是有些危险的。后来祖母就每天用马齿苋水给我洗，慢慢地，脓头成熟，把脓挤出去就好了。

 

        挖野菜不难，难的是去挖野菜的路上，要经过一条小河沟。需要走过一座用几根木头并排搭成的简易小桥，才能到达对岸。现在想起来，水不深，桥也不长。但我那时胆小怕水，不敢过桥。当时我10岁上下，哥哥比我大4岁，在市北中学上初中，妹妹比我小3岁。哥哥总是先抱着或是搀着妹妹过了桥，而要我自己从桥上走过去。可我真是不敢走呀，不看脚下吧，就不敢迈步，低头看脚下吧，一见水流就发晕，，。。。直到我急得哭出声来，哥哥相信我是真的没救了，才不得不折回来搀我过去。

 

        后来的居住环境，再也没有地方可挖野菜。荠菜有卖的，倒是比挖来的更大更水嫩。

 

        来美国后，很欣喜地发现记忆中的那些野菜，这里居然都有，自家的院子里也有。小蒜总是太老硬，不好吃。马齿苋，懒得去弄。唯有荠菜最好。不过，野生的产量终究太少，后来要到些荠菜籽。撒在菜地里，正经种植之蔬菜的间隙中随意生长，算是副产品吧。两周前，菜园里几乎空了，贴地的荠菜却又长成了，又吃了一顿美味的荠菜馄饨。虽然其鲜美程度，比起记忆中的还是差了不少，却让我又想起从前。

 

图三。自家菜地里野长的荠菜

 

 

 

 

 

之前发在《几曾回首》论坛（ 2015-11-15 ）

 

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