现代流行的社会学和统计学，都把子女成年离家或外出求学工作，家中仅剩老人的家庭称作“空巢家庭”。由于中国长期实行独生子女政策，孩子离家独立的更早、更普遍，所以，这种“空巢家庭”越来越多，情况也越来越惨。
如果说，“空巢”只是一种形容和比喻，用鸟类的“窝巢”，来代指人类的“家庭”，那么，这种修辞显然不准确，鸟巢被人类误读了。
根据我多年的实地观察，发现鸟类在繁殖阶段，通常只有母亲在窝里产卵，在蛋上孵化，父亲并不在场。雏鸟出蛋壳以后，父亲和母亲会同时打食喂养。然而，一旦小鸟学会在地上蹦达，用翅膀飞行，父母和子女就一起离巢不回。
所以，真实的鸟类“空巢”，既没有子女，也没有父母，是真正的人去楼空，“鸟去巢空”。
中国现时的计生和人口老龄化宣传，都把子女离家、父母独处，漫画形容为小鸟翅膀硬了，飞走了，窝里仅剩一对年迈的老鸟形象，名曰“空巢现象”，这其实谬莫大焉。老祖宗“有巢氏”若见了，一定会指着这些人的鼻子骂道：“你们真会忘本，住进了高楼大厦，就不记得当年的老鸹窝了！”
前段时间，我在镇上的中餐馆遇见一对华人中年夫妇。他们先来加拿大陪读，陪女儿在渥太华读书，女儿工作后，他们就申请了移民，到处打工消遣，出双入对，日子过得很潇洒。
有一次，我过生日请他们吃饭，大家谈得非常开心，一点看不出他们有什么孤独与凄惨。饭后闲聊的时候，我们无意间谈到了“空巢家庭”问题。于是，我就开车带他们来我庄上采花、挑菜、看鸟窝。他们听了我的介绍后，夫妻相视而笑说：“孩子飞走了，我们也跟着飞走了，这才是真正的空巢家庭！”
独生子女家庭，孩子来西方读书，父母也跟着出来，这种现象如今很普遍。
父母退休，日渐衰老，犹如“落花”；子女负笈，四海求职，酷似“流水”。如果“空巢”只形容他们的家舍，那么，“落花流水”就是他们一家三口海外漂泊的真实写照了。（2016.6.17）
