今年的春天来得晚， 维多利亚节这个长周末， 就成了看花的好时候。 多伦多的春秋本来就短，要用周或者天来计算， 赶上了个冷且长的早春， 真正意义上的春天就有点惊鸿一瞥的感觉了。2016年的维多利亚节， 五月二十三日， 长周末的星期一，气温二十八度， 晴朗少云。这一天，我们一家四口， 加上航特和他的妈妈， 一起参观了伯灵顿皇家植物园 (Burlington Royal Botanical Gardens) (RBG)。
说起来我和皇家植物园是有过一面之缘的。 那是三四年前到坐落于植物园内的一个会议厅开会，开完半天的会下午直接回公司上班， 没有游览园区。 现在回想起来只记得植物园离高速不远， 来去方便。 到了会场先用早餐，传统式的自助， 内容很丰富，咸肉香肠煮蛋煎蛋炒蛋， 各种早餐饼面包摩芬，水果酸奶热饮冷饮， 一字排开了摆在长长的餐台上。 餐台的一头有摞得高高的白色的餐盘， 自己拿了盘子沿着餐台走下去，各取所需。 餐厅有着三面落地的玻璃墙， 坐在临墙的小桌上， 院内的风景尽入眼底，高高低低深深浅浅的绿，扑面而来， 是新鲜的明媚的包容的，又是蓬勃向上的， 带着无尽的张力。 空气已经被染绿， 绿色精灵般在绿盈盈的空气中悄无声息的游走， 什么东西碰到都会沾上绿气似的。 大块儿大块儿的绿色背景里镶嵌着零零星星的赤橙黄绿青紫蓝，一丛一丛的， 闪烁着，是精灵湿润晶亮飘忽的眼神儿。 来来去去一路开过园子， 看到的是一种舒适大气的美， 是可以称得上皇家风度的。
按照惯例， 出发前做一下资料收集。 先看维科辟迪亚关于植物园的简介：
“The Royal Botanical Gardens (RBG) is headquartered in Burlington and also include lands in Hamilton, Ontario, Canada.It is one of the major tourist attractions between Niagara Falls and Toronto,as well as a significant local and regional horticultural, education,conservation, and scientific resource. On 31 July 2006, the Royal BotanicalGardens was selected as the National Focal Point for the Global strategyfor plant conservation (GSPC) by Environment Canada.[1]”
前面总是被冠上伯灵顿的皇家植物园， 正好踩在了伯灵顿和哈密尔顿的交界上， 一只脚在伯灵顿， 另外一只脚， 小一点的， 在哈密尔顿。 不过话说回来， 伯灵顿哈密尔顿，就像多伦多和约克区一样， 更多的是行政上的概念，两个城市其实是连在一起的， 所谓的分界只不过是地图上划出来的一条线。 从多伦多出发， 沿Queen Elizabeth Way (QEW) 一直向西， 经密西沙加，过橡树镇， 然后穿大半个伯灵顿，从Waterdown Road下高速， 再开三四分钟， 就到了位于Plains Road的皇家植物园了。整个行程大约一个小时左右。
趴好车， 到售票厅买票，大人$17， 小孩儿老人$13， 家庭票两个大人两个孩子$37. 我们买了家庭票， 航特和妈妈买了一大一小。没有票据， 每个人手背上盖上个红艳艳的RBG印章。 除了红色印章，在售票处还得了一张停车票， 这才知道， 所谓的植物园， 并不是如我们想象的小小的花园一样集在一处， 而是由三个主园构成： 湖景园 （Laking Garden), 石趣园 (Rock Garden) , 和植物园 (Arboretum)。 每个园子之间隔开几公里的距离，公路连接，需要开车才能够到达。 售票厅门口有通勤沙头车站， 凭着手背上的印章乘坐， 可以在几个园子间穿行。 沙头每二十分钟一趟， 如果不耐烦等待的话， 自己开车也是可以的， 这样就用得着这张停车票了。 和别的游乐园不同的是， 接待台售票处并没有成摞的花花绿绿的园区图供游客自由选取， 找接待去要， 才拿出两张来， 32开的纸， 黑白的印刷， 像日间家里人不在时偷偷插进门缝里来的广告单子， 总觉得少了正大光明理直气壮的气势-- 资源上的节省， 是出于财力上的计较， 还是环保的考量， 不得而知。
黑白的园区图很不直观， 如果你打开谷歌地图的卫星图像的话， 沿着安大略湖一直往西，到了最西端， 可以看到伸入内陆的哈密尔顿港，和把港口和安大略湖主体隔开的天际桥，皇家植物园RBG就被顶在港口最西端的尖尖上。标明RBG的地方， 是售票处。 买了票出来， 坐上沙头， 沿Plains Road，取向西北， 跨过一条叫做Grindstone Creek 的小溪， 就到了湖景园。 从湖景园继续向西北小行， 遇York Boulevard 左转， 很快便看到了石趣园。 坐RBG的沙头，车子开出去时只是经过石趣园，回来时才会停车， 所以这里算是最后一站了。 过了石趣园， 车子继续前行，进入哈密尔顿地界，路边可以看到 “Welcome to Hamilton” 的大牌子。 然后拐上 Old Guelph Road 向西， 过了403高速的桥， 就到了植物园Arboretum。植物园南面濒临一片叫库缇斯的湿地 (Cootes Paradise Sanctuary)， 源于尼亚加拉大断层上的几条溪流先在湿地汇集， 再经哈密尔顿港， 融入安大略湖。 库缇斯湿地也属于RBG的领地。
考虑到长周末， 旅游点繁忙， 又不知道各个园子门口的停车位的多少， 我们决定坐RBG的沙头车。 先让孩子们在售票处上个厕所， 从厕所出来， 对面盛开的郁金香映入眼帘，便走了出去，开敞处，是一个小小的园子， 叫 Hendrie Park。 园子有高低两层， 开着郁金香的， 是底下的一层。 郁金香种在甬道中央的绿化带上， 和草坪镶嵌着， 排出蜿蜒的形状。 绿化带正中间放上半人高的大肚子花盆做点缀，隔一段儿放一个， 像一排纽扣，串起花草做的衣裳。 花瓣是丝绸般水润的清粉色， 不着痕迹地， 染上深一些的晕，小杯子一样向天擎着的花朵， 在清晨的阳光下， 通透柔嫩， 一口气就能吹化了似的。 每次看到郁金香都会让我联想到童话，细想一下， 可能因为它们都是太过美好， 以至于让人觉得不太真实？
小花园匆匆一瞥， 又回到售票厅的楼， 穿过售票处到门前的停车场坐沙头车。 路过一个室内的展厅， 看到了花事开到荼蘼的郁金香， 和刚才小园子里的一样花色。 拍了一张花瓣开启到最大的照片 -- 原来童话般神秘圣洁的郁金香，也有花瓣启动， 把自己的花心裸露在外的时候.
(TBC)
