首先明确一下概念，只要患儿咳嗽症状持续>4周就称为慢性咳嗽。之后我们就要想到下列原因。
1.咳嗽性哮喘
又称咳嗽变异性哮喘，是指以慢性咳嗽为主要或惟一临床表现的一种特殊类型哮喘。在支气管哮喘开始发病时，大约有5%～6%是以持续性咳嗽为主要症状的，多发生在夜间或凌晨，常为刺激性咳嗽，此时往往被误诊为支气管炎。
诊断依据：
1.咳嗽持续或反复发作超过1月，并且经常在夜间（或清晨）发作，痰少，运动后加重。临床无感染症象，或经较长期抗生素治疗无效；
2.用支气管扩张剂可使咳嗽发作缓解；
3.有个人过敏史或家族过敏史，气道呈高反应性，变应原皮试等可作为辅助诊断。
2.上呼吸道咳嗽综合征
由于鼻部疾病引起分泌物倒流鼻后和咽喉部，甚至反流入声门或气管，导致以咳嗽为主要表现的综合征。由于目前无法明确上呼吸道相关的咳嗽是否由鼻后滴流刺激或炎症直接刺激上呼吸道咳嗽感受器引起，2006年美国咳嗽诊治指南建议用上气道咳嗽综合征（UACS）替代PNDS。UACS是引起慢性咳嗽的常见病因之一。除了鼻部疾病外，上气道咳嗽综合征UACS还常与咽、喉、扁桃体的疾病有关，如变应性或非变应性咽炎、慢性扁桃体炎、喉炎等。
诊断依据：
1.以咳嗽为主要临床表现，伴或不伴有鼻后滴流感。
2.鼻部、咽喉基础疾病史。
3.针对鼻部、咽喉疾病治疗后咳嗽缓解。
3.呼吸道感染后咳嗽
呼吸道感染后咳嗽为最常见原因，一般不容易误诊，它的症状也是我们最常见的，感染后咳嗽临床表现：患者多表现为刺激性干咳或咳少量白色黏液痰，可以持续3~8周时间，甚至更长时间。X线胸片（正侧位或肺部CT）检查无异常。感冒后咳嗽常为自限性，通常能自行缓解。在中国咳嗽指南中，感染后咳嗽诊断未提具体标准。
诊断依据：
1.感冒症状消失后持续咳嗽。
2.胸部X线/CT检查无明显异常。
3.用力肺活量、一秒率正常。
4.无慢性呼吸系统疾患的既往史。
5.排除其它原因引起的慢性咳嗽。
4.其他少见原因；
（1）异物吸入：咳嗽是气道异物吸人后最常见的症状，异物吸入是儿童尤其是1-3岁儿童慢性咳嗽的重要原因。研究发现有70％的气道异物吸人患者表现为咳嗽，其他症状尚有呼吸音降低、喘息、窒息史等。咳嗽通常表现为阵发性剧烈呛咳，也可仅表现为慢性咳嗽伴阻塞性肺气肿或肺不张，异物一旦进入小支气管以下部位，可以无咳嗽，即所谓进入“沉默区”。
（2）药物诱发性咳嗽：儿童较少使用血管紧张素转换酶抑制剂，有些肾性高血压的儿童在使用该类药物如卡托普利后会诱发咳嗽。其机制可能与缓激肽、前列腺素、P物质分泌等有关。其引起咳嗽通常表现为慢性持续性干咳，夜间或卧位时加重，停药3～7 d可使咳嗽明显减轻乃至消失。β肾上腺素受体阻断剂如心得安等可以引起支气管的高反应性，故也可能导致药物性咳嗽。
（3）耳源性咳嗽：2％-4％的人群具有迷走神经耳支（arnold神经）。这部分人群，当中耳发生病变时，迷走神经受到刺激就会引起慢性咳嗽。耳源性咳嗽是儿童慢性咳嗽的一个少见原因。
