赫继智正躺在床上睡眼惺忪，半睡半醒之间突然被人叫起，说母亲要见他。他打个激灵，一骨碌爬起来，仿佛生出一种不祥的预感，心想是不是母亲的身体突然有碍，便随着下人三步并作两步地赶到母亲的房里。
灯下，但见母亲危襟正坐，眉宇之间少去了白日间的慈祥，反倒生出一股子凌厉，见他进来，迎面劈头盖脸地教训了他一顿，责备他说不该与一个来头不明的女人扯的不清不楚，有伤门庭。
继智见母亲中气十足，三更半夜叫起他竟然是问这些事情，登时不悦，上来了倔脾气，说：“这些绣娘不是你们找来的吗？难道不是清白人家的女子？” 常氏见儿子脸上丝毫没有歉意，还这样冲撞，拍起了桌子，说：“你还懂不懂规矩？那个女人是什么人家出来的且不说，她是嫁了人的，你去夺人妻？这样的事你干的出来？难道你想让别人戳我们脊梁骨，说我们欺男霸女？”
常氏教训儿子的声音一声比一声高，不一会儿的功夫，内院的男女老少都被吵醒了。
大哥继仁白天的时候已经听自己的媳妇彦祯说起三弟的事，也说隔天去找弟弟问个清楚。本以为这就是件三言两语能把弟弟说通的事，却没想到母亲的性子这么急，还大半夜睡不着，把继智找来抬杠。这样哪里问得出什么名堂？彦祯在边上说，妈也真是，这么快就乱了阵脚，这回全家都知道了，一旦三弟倔强起来，恐怕只是越弄越糟。
彦祯说的没错，当事者迷，旁观者清。母亲对孩子的事情最上心，也最容易丢了方寸。常氏是认定了继智对那个石静香心有情愫，最担心他一时痴迷吃了大亏，她以为给儿子点颜色教训一番即可做个了断。也许，在她的脑海中继智还是那个拽着她衣襟调皮捣蛋的小儿子。可是，成年子女的世界却不是那么简单。
继智看着围在跟前的大哥大嫂，二哥，二妹，大家都站在母亲的一边半说半劝的数落着他。他还看见二妹在给他使眼色，意思是让他赶紧认个错，好把事情应付过去。他一时间窘得满脸通红，心里更加恼火，索性认了，“对，别人没说错，我是喜欢她。她嫁了人，可她是被逼的，欺男霸女的不是我。她家是穷，配不上我们赫家，可那又怎样？穷不是她的过错。如果她愿意，我娶她，你们满意了吧？”
继智不得不面对这些日子以来对石静香生出的好感。原来，他的心里是不知所措的。母亲所诉的纠结他在心里翻来覆去的掂量过。静香出身寒门，不识字，还是汉人，更要紧的是她有别人妻子的名份。表面上，她没有一样可以和他匹配，和他扯得上关系。可想到她开心的笑容，灵巧的双手，麻利的身影，他便神使鬼差般每天按时出现在马厩里等她。看着那一团团素色的布缎从她的手上生出来的花团锦簇，眼前的世界便是纯净和美好。他从没想过去做什么骇世惊俗的事情，自认是一介书生，想要一个简单安静的日子，静香带来的与众不同如冬日里出现的一缕和煦的春风，让他难以割舍。可不可以就此作罢？他不停的在问，他怕错过上天给他安排的缘分。这些念头一直在心头萦绕，挥之不去。在这样一个夜里，眼前模模糊糊的一层窗户纸，一下子被捅开了。
对着一屋子的人，继智说了句，“我的事情我做主，不要你们管”，便转身走了出去。
这样的情形常氏始料未及。这哪里是她的儿子？为了一个不知哪里冒出来的村妇，不仅对她顶撞，还可以扬长而去！面对围绕在周围一样的错愕的眼神，常氏气得手抖了几下，冲着继智的背影近乎咆哮着，“孽丈！反了天了！出去就不要回来！”
继信本来哈欠连连，一直想溜回去睡觉，这时候被惊的没了瞌睡，拉着边上二哥继义的睡衣袖口，小声说：“真看不出来啊，三哥原来这么有种。那女人谁啊？”
彦祯瞪了继信一眼，上前走到常氏的跟前：“妈，您别着急，消消气。三弟大概就是气头上说的气话。过两天等他冷静下来再说他也未尝不可。要我说，我们还是把绣娘们先送回去为上策。”
一直在门外观看情形的管家常顺这时插了几句：“夫人，就是三爷真的喜欢也没什么，先把人留下做个丫头，以后当个偏房也不是什么大事儿。和她家里人通个话儿，给些钱就是了。”
常氏一听更来了气：“都胡说八道些什么！我们赫家怎会是那样的人家？买别人的媳妇？传出去笑掉大牙。”
转头，常氏对着彦祯，“都说不着急，谁的儿子谁能不急？你还劝我，都是你干的好事，找出来这样的人到家里来招惹是非！”
“妈…”，彦祯的脸色不好看起来，好心被当成驴肝肺，自己可真是多管闲事。心里有气，可终究不好发作，就开始息事宁人地说：“现在三弟都走了，我们还在这里争论不休干啥呢？都下半夜了，先回去睡觉吧，明天再商量。”
人散去，常氏却独自一直坐在太师椅上，孤灯对白发，心里五味杂陈，一时半会儿理不出来个头绪。本以为把继智叫来吓唬一通就达到目的，可没想到继智却一口承认他喜欢那个女人，还提到嫁娶。不会吧？他的眼光会那样差？大概就是因为跟她这个当妈的在赌气吧。常氏想了又想，还是无法相信继智的话。唉，不管怎样，像彦祯说的，先把人送走，看他们还能如何。
心里想着念着，跟前跳跃的灯芯越来越小，东方出现了鱼肚白，常氏坐着打起了盹儿。刚想到床上去躺一会儿，听到院子里人声嘈杂，于是就蹒跚着走到门外，却见管家常顺正在急急的朝着她走来：“夫人，三爷，三爷他伤着了。”
“什么？” 常氏睡意全无，“怎么伤了？”
“方才，三爷没回房，去林子里骑马，从马上摔下来了。”
见常氏刹那间一脸的苍白，常顺马上说：“夫人别急，人应该没事，已经派人去叫郎中了。”
