秋分之时芳踪不见

余幼失双亲，寄居湘阴之南，惶恐不安，痴长成年，今已年逾五十。人生过半，蹉跎岁月。

幼读聊斋，知世间有奇特之人，荒诞之事，虽未曾亲历，不过孤陋寡闻而已。近觉老之将至，念此生所见所闻，称之为奇女子者，未尝没有。

芳踪不见，今已月余。念之甚切。

夜半惊起，忽觉人生凄苦。秋分之时，作此彷徨之语。