一九七五年四月三十日，北越部队攻入西贡，南越政府崩溃，成千上万南越居民逃奔怒海，登陆马来西亚、菲律宾、泰国等东南亚邻国。三年后，越、柬边境武装冲突升级，导致本来裂痕累累的中越关系迅速恶化。其间，越南政府勒令中越边境的华裔居民迁离，同时捉拿并关押河内华侨知识分子若干人，控告他们参与反动活动。越南北方的难民潮从此拉开序幕，几十万华人华侨或越境涌入中国，或乘船驶往香港。根据相关报道，在七五年到九零年之间，前后共有约两百万越南“船民”逃离越南，定居西方各国。
英国接纳约一万五千名越南“船民”，后来又通过家庭团聚等途径，曾收了数千人。最早到英国的是一批七五年由英国慈善机构从西贡空运过来的孤儿；后来好几条英国货轮又将它们在南洋接上船的难民送到英国。七九年，政府开始收留滞留在香港的北越华人。根据粗略估计，英国目前大约有三万“越南来的人”（即本身或父母/家长来自越南），其中近七成是华裔。
如今，由于战争或自然灾难等因素，大大小小各种规模的难民危机正在许多地区出现，当年震惊世界的越南难民潮早已淡出人们的视野，不再是主流媒体的焦点。三十九年过去，人们还记得曾经发生的一切吗？作为曾经的逃难者，来自越南的（华/越裔）伦敦居民怎样解释和看待自己的经历？这些年来他(她)们在英国的生活如何？在英国出生成长的年轻一代对这段历史有什么认识？他（她）们对越南（或中国）文化有什么认识？对自己的文化身份又有什么认识？... ...
为探讨这些问题，曾经在越南生活多年的原英国外交官汤姆?麦当奴(Tom McDonough)先生与位于南伦敦的“林拔越南长者协会”进行了为期两年的合作，于近期完成了一项口述历史项目。通过采访曾亲身经历当年风云的“船民”及在英国成长的第二代人士的办法，该项目成功收集了大量相关资料。负责人强调，在收集意见时，工作人员尊重受访者的意见，完全保持中立。所收集的资料现已用于出版一个DVD光碟和一本小册子(DVD和薄书含英文和越文两个版本)。此外还制成以下两个视频，在互联网上公开发行。项目由英国巨型六合彩赞助，并得到各界热心志愿人员的多方协助。
