古人说，“读万卷书，行万里路，”西人也有“Travel opens up your mind”的说法，但女儿的“Travel is overrated”也不全是瞎说八道。现代人尤其是我们这样的中年人，出门旅行的目的其实只是享乐而已。但现代人日子过得太舒服，每天都像小时候过年那么丰盛精彩，要出奇制胜才能更上层楼，旅行尤其是去异国情调的地方旅行就成了一种时尚。
旅行当然长了见识，对性格气质有潜移默化的影响，村姑因此穿上淑女的衣装，平庸的享乐瞬间变得高雅，但也不必把它供在神坛上。仓廪实而知礼节。对大多俗人来说，物质生活还是精神生活的基础。旅行首先是用钱堆出来的物质享受，其次才是灵魂的净化，精神的升华，旅人在寻找精神家园的路上自由流浪。
每次要去一个新地方，都有心多做功课，对目的地了如指掌，让穿越半个地球的旅行值回票价；但每次学习研究了几天，基本行程定下来，钻研精神就蒸发殆尽了，就像一头负重的驴子好不容易到达目的地，再也不肯向前多走一步。没有时间是一个原因，兴趣不够强烈也是不可否认的因素。
对一个地方的兴趣是在踏上那片土地后才成型的，就像半空中飘浮的水汽终于凝成了雨珠一样。在陌生的广场上徜徉，观看墙上的浮雕壁画，坐在一扇古雅的窗边看街上人来人往，问题一个接一个地冒出来：其中一些可以通过导游、小册子、观察找到答案，剩下的就要等回家后去读书上网了。出行前，读书是学习，是功课，是为一场即将到来的考试做准备；出行后，维基百科都像侦探小说一样趣味横生，读来的知识也像山泉一样活泼奔放。
这才发现旅行opens up your mind是什么意思。不是说旅行时看到了什么，听到了什么，而是旅行刺激了我们对一些原本漠然的事物的兴趣。兴趣是人生至宝。一个人没有了兴趣，再也不能吸收新知，就跟行尸走肉差不多，生命也就到了头，所谓“四十岁死，八十岁埋”也。中年人的令人厌恶之处，就在于以为自己什么都知道，固步自封，甚至成了偏执狂。旅行若起到激发兴趣和好奇心的作用，不要说opens up your mind这顶高帽子，封个再冠冕堂皇一些的称号也不为过。
在秘鲁旅行途中就想到了很多问题，安第斯山到底比阿尔卑斯山大多少，Colca Canyon和Grand Canyon有何异同，哥伦布是怎样发现新大陆的，第一次抵达的是南美还是北美。不知道这些问题的答案，当然暴露了自己知识贫乏，但借此机会补补课也不错。
了解最多的当然还是印加文明和印加帝国。印加帝国是哥伦布到达前美洲大陆最大的帝国，覆盖南美大陆西部大部分地区，可能也是当时世界上最大的帝国。印加帝国的首都建在库斯科，Machu Picchu是印加人修的一座城堡。为了方便帝国内部各地区间的联系，印加人在安第斯山中修建了总长达两万多公里的山路，把所有重要城市连接起来。我们都熟悉“条条道路通罗马”的说法，其实“条条道路通向库斯科”也是印加帝国山路系统的准确写照。这两万多公里的小径有的失修，有的保存比较完好。大部分旅人走的classic Inca Trail，从Ollyantaytampo到Machu Picchu，总长43公里，是其中保存比较完好的一段。
西班牙人登陆南美后，沿着印加小径发现了几乎所有印加帝国的重要城市，顺手将它们摧毁无遗。库斯科的印加宫殿又大又美，使用的是上好石材，西班牙人当然不会放过它们，就地取材修了一座宏伟的天主教堂。库斯科因此有气派的中心广场，漂亮的西班牙式建筑，还有很多鹅卵石铺就的窄窄的古雅的街道。幸运的是，西班牙人没有发现Machu Picchu，Machu Picchu完好无损地保存下来；否则世界上估计会多一座硕大的天主教堂，但世界七大奇迹之一的Machu Picchu将不复存在。
我从来不曾背包旅行，也不热衷于野外露营，但一听说印加古道就喜欢，动了要走这条路的心。除了风景优美、路的尽头又是Machu Picchu之外，也是想做件平时不做的事吧。现在印加古道是走完了，对印加文明有了粗浅的了解，以后遇到相关话题更是会兴趣盎然：旅行达到了它的目的。
印加古道确实风景优美，先贴几张照片在这里，下次再细说这四天远足的酸甜苦辣。
