公元516年夏四月，南梁耗资巨大的淮河堤堰总算建成。北魏胡太后也重新封以前的权臣于忠为灵寿县公。
同时，北魏益州刺史元法僧派他儿子元景隆带兵抗拒梁巴西和梓潼二郡太守张齐。张齐和元景隆在葭萌决战，结果魏军大败。张齐接着屠杀了那一带十多座城池的民众，进而包围了武兴。元法僧闭城自守，境内全都反叛，他只好派使者走小路去向北魏朝廷告急。北魏用驿马到淮南去紧急征召镇南军司傅竖眼回来，任命他为益州刺史、西征都督，派他率领步骑三千赴救。杨竖眼率军进入州境，转战三天，行走了二百多里路，九战九捷。五月，杨竖眼进击并杀了梁梁州刺史任太洪。当地百姓和獠族人听说杨竖眼来了，都非常高兴，到路旁拜迎的人络绎不绝。张齐退保白水，杨竖眼则进入了州城。白水以东的百姓全都因此安居乐业。
北魏梓潼太守苟金龙兼领关城的卫戍戍主。梁兵前来时，苟金龙正生病，无法处理军务。他的妻子刘氏领导并激励城里的军民，依城拒战，坚持了一百多天，士卒死伤过半。戍副高景阴谋叛变，刘氏果断地杀了高景及其党羽数千人，然后和其馀将士分衣减食，同甘共苦。将士莫不畏服感怀。水井在城外，被梁兵控制。刚好天下大雨，刘氏派人用官府和私人的布绢及衣服挂着淋雨，然后绞干衣服取水，还把城里的所有杂物都储存起来。杨竖眼来了后，梁兵才退走。北魏接着封她的儿子为平昌县子爵。
张齐多次从白水出兵入侵北魏的葭萌，傅竖眼派虎威将军强虬进攻并杀了梁信义将军杨兴起，重新夺取了白水。梁宁朔将军王光昭又在阳平战败。张齐亲自率领二万多人骁勇和傅竖眼决战。秋七月，张齐大败后退走，小剑和大剑等卫戍头领都弃城逃走，东益州因此重新回归北魏所有。
八月十一（乙巳），北魏任命胡太后的父亲胡国珍为骠骑大将军、开府仪同三司、雍州刺史。胡国珍已经年老，太后其实不打算派他外出，只是要给他一个方面大员的荣耀。他最终并未赴任。
康绚回朝后，张豹子不再维修淮堰。九月十四（丁丑），淮水暴涨冲坏了堤堰，崩塌的声响犹如巨雷，三百里外都能听到。淮水沿岸的城镇村落里的十多万人口都被冲进水里，最后漂进大海。当初，魏人很担心淮堰，便任命任城王元澄为大将军和负责南征军事的大都督，率军十万，准备从徐州出来攻打淮堰。尚书右仆射李平认为：“不用兵力，淮堰终当自己崩溃。”当听说淮堰坍塌时，胡太后非常高兴，非常优厚地赏赐了李平。元澄最终并没出兵。
北魏胡太后多次临幸宗戚勋贵们的家室。侍中崔光上表谏道：“根据《礼记》，诸侯如果不是因为问疾或吊丧而随便出入臣下的家，将被看作君臣之间不够严肃。虽然没有谈到王后和夫人，但那只是因为她们根本就没有出入臣下府邸的理由。夫人在父母在时可以回家探望，不在了则派大臣去家里探望。汉朝上官皇后将要废黜昌邑王时，霍光是她的外祖父，而且身为宰辅，皇后仍然还放下武帐接见群臣，以示男女有别。如今皇室宗族很多，勋臣贵戚升官的不少，所以请太后的人也多了起来。照此下去，太后临幸臣下府邸的事将慢慢变成常规。还希望陛下逐渐减少并终止这么做，那么全国百姓都将感到放心和敬仰满意。”
任城王元澄觉得朝廷对北边镇将的选任过于轻率，因而担心敌虏窥望边境，会造成对平城一带宗庙山陵的威胁。他上奏请求重视镇将的选任，加强边境的警备。胡太后下诏让公卿讨论他的建议。廷尉少卿袁翻议论道：“近来对边境州郡长吏的选任不看重才能，只是论资排辈。有时遇上贪腐的官吏，趁机大量安置卫戍和巡逻，任命了很多将领。有的则选用身边亲信的亲戚和姻亲。有的接受贿赂帮人打通门路。他们全无防备敌寇的心思，只有聚敛财富的打算。他们手下如果有勇敢有力的士兵，总是驱使他们到处抢掠；一旦遇到强敌，立即成为俘虏和奴隶。如果打了胜仗有所缴获，也总是占为己有。其他羸弱或老少的士兵，只要稍微懂得点铁匠或者编织和木匠手艺，这些边将总是千方百计地从兵营或堡垒里把他们搜罗出来，逼他们从事种种苦役。其余的有的被拉去深山伐木，有的被弄去平原芸草。边境上来往的商贩一路上都是。这些人收入不多，资产也有限。边境官吏们收购了他们实在的布绢，却不肯交付实在的谷物作为交换。他们榨干人家的劳力，克扣人家的工钱；拼命让人家干活，克扣人家的伙食。商贩们经历了冗长的冬天和炎热的盛夏，加上疾病和困苦，死在沟里河里的常有什之七八。所以邻近的敌军总是趁机侵扰我们的边疆，都是因为边防的重任没有选对官员引起的。臣的愚见是，自今以后，南北边境各个藩镇的镇将以及他们所统辖郡县的府佐和统军直至戍主，都必须让朝廷王公以下的大臣各自举荐他们了解的人，一定得根据才能选拔，不拘出身和资历。这些人上任后，朝廷将根据他们究竟称职还是渎职，或赏或罚举荐他们的大臣。”胡太后没有采用他的建议。到正光末年（525），北边盗贼群起，威逼旧都平城，侵犯宗庙山陵，正像元澄当时担心的那样。这是后话。
当初，魏世宗元恪开始修建瑶光寺但没建成。这年，胡太后又开始修建永宁寺，和原来的瑶光寺都在皇宫侧面。她还在伊阙口修建了石窟寺，全都极尽土木工程之美。而永宁寺尤为壮观，有座高大一丈八尺的金像，十座普通人高的金像，和两座玉像。她还建造了一座九层浮图，宝塔的地基挖得很深，甚至下及黄泉。宝塔高九十丈，顶层高十丈。每天夜深人静时，宝塔的铃铎声十里以外都可以听到。佛殿犹如太极殿，南门犹如端门。殿里有一千间僧房，珠玉锦绣，看得人眼花缭乱。自从佛法传入中国以来，从来没见过如此壮观辉煌的塔庙。扬州刺史李崇上表认为：“高祖（孝文帝元宏）迁都已近三十年了，明堂尚未修建，太学也都荒废，城阙府寺也多少有些颓坏。这真不是光宗耀祖，作为万国榜样的办法。如今国子虽有学官的名义，而无教授课程的实质，这又和兔丝、燕麦，南箕、北斗有什么两样！不能两件事同时兴办，必须有所进退。臣觉得应当取消尚方署的雕靡工作，节省永宁寺的土木工程，减少为修建瑶光寺投进的财力，分担石窟镌琢的辛劳。其他不是很紧急的工程也应取消，等到三时农闲季节再来办这些事。这将恢复国容的尊严肃穆，有助于礼化的盛行，不是也很好吗！”胡太后下达优诏褒扬了他，然而不能采纳他的建言。
胡太后喜欢事佛，很多百姓都出家成为沙门。高阳王友李玚上言说：“三千条罪莫大于不孝，而不孝罪再大也比不过断绝后代的香火。岂能让人们轻率地放纵背弃礼义的情怀，而放肆地表达向往佛法的心意？独生子放弃亲生父母，出家当和尚，缺乏当世的礼仪而去追求死后的荣耀！孔子说过：‘未知生，焉知死？’哪有丢弃堂堂的朝政而去追随鬼教的道理！还有，如今南方还很不安宁，各种徭役又很烦杂，百姓心想的都是如何躲避这徭役。如果听任他们这么做，恐怕人人都会捐弃孝道，全家成为沙门僧人了。”都统僧暹等人忿恨李玚把佛教称作“鬼教”，认为他诽谤佛祖，便哭着到胡太后那里告状。胡太后责备了他。李玚说：“天称作神，地称作祇，人称作鬼。《礼记》说：‘明则有礼乐，幽则有鬼神。’然而光明的东西称为堂堂，幽暗的东西称为鬼教。佛本出于人，所以称之为鬼，臣的愚见觉得这并非诽谤。”太后虽知李玚的话还算公允，却不想违逆都统暹等人的意思，最后还是罚了李玚一两黄金。
北魏征南大将军田益宗请求出任东豫州刺史，要趁机召回他两个跑到南梁去的儿子，但胡太后没有答应。田益宗最终死在洛阳。
柔然伏跋可汗健壮而且善于用兵。这年，他西击高车并把他们打得落花流水，还生擒了高车王弥俄突。他然后把弥俄突的脚绑在一匹驽马的马脚上，拖曳在地上活活磨死。他还把他的头颅漆成一个饮器。先前隶属柔然后来叛去的邻国，伏跋可汗都出兵把他们消灭了，因此他的国家再次变得强大起来。
翌年即公元517年正月，北魏“大乘”的余党又重新相聚，突入瀛州。刺史宇文福的儿子员外散骑侍郎宇文延率领他的奴仆和门客抵御。叛军烧了书房楼阁，宇文延抱着宇文福从大火里冲了出来，皮肌和头发全烧焦了。他带领部众继续苦战，叛军最后散走。宇文延追击进讨，终于平定了叛乱。
正月十三（甲戌），北魏大赦。魏初时民间都不使用钱币，直到魏孝文帝（元宏）太和十九年（495）北魏才开始铸造太和五铢钱，并派钱工在当地鼓铸。朝廷允许想铸钱的百姓使用官炉，但用的铜必须精练，不得混杂。魏世宗永平三年（510），北魏又开始铸五铢钱，并禁止全国不准使用不符合标准的钱币。后来洛阳和各个州镇所用的钱币各不相同，造成商货无法流通。尚书令任城王元澄上疏认为：“不许流通的钱币有明文规定，指的只是所谓鸡眼和镮凿（薄小和缺边）那些钱币，其余并不禁止。河西各州今天流通的都不在被禁范围，所以近来的禁令，愚臣私下感到困惑。还有，河北既然没有新钱，现在再禁止旧钱，那就只好专门用单丝的细绢和疏织的粗布来代替。它们幅面狭窄，尺度也不足，所以不合规格。最后只有撕裂布匹为尺，弥补这一问题。这样就让织布的人白辛劳了，还免不了饥寒之苦。这真不是朝廷想要救济饥寒，养育百姓的最初用意。钱币的使用，贯穿在一起，也不用度量，既公平又简易。它带来的方便可说是深远公允。臣请求给各地州镇下达诏令，允许太和和新铸的五铢以及地方民众通用的古钱一道流通。只要钱币内外完整，即使大小略有不同，都可以通行。贵贱的差别则依据当地的乡价。这样货币就可以在全国流通，对官府和民间都有好处。那些使用鸡眼和镮凿以及盗铸的钱币的人，和那些把大钱毁成小钱、造假作弊，违法乱纪的人，则应当依据法律治罪。”胡太后下诏听从了他的建议。然而河北因为钱币太少，百姓仍然使用货物交易，钱币没能在市场流通。
北魏很多人冒领军功。尚书左丞卢同阅朗吏部呈上的功勋文书时，趁机加以认真检核，结果发现冒功的有三百多人。于是他上奏说：“臣请求集中吏部和中兵两局的功勋簿，一件件核实清楚，然后再抄成两份，一份送到吏部，一份留在中兵局。另外，在军队里因杀敌有功进阶一级以上的，马上命令行台军司发给证书，当中竖直裂开，一半交给有功人员，另一半送交门下省留底，以防伪造。”胡太后听从了他的建议。卢同是卢玄的族孙。
中尉元匡接着上奏请求将景明元年（500）以来朝廷内外的考核簿册、吏部任命文书、中兵功勋档案、以及诸多考核军功的材料都集中一起，通过重新校核揭发盗窃军功而当官的人。胡太后答应了。尚书令任城王元澄上表认为：“法律怕的是烦琐苛刻，看重的是清平简约。御史的职责是听到什么即当上奏。如果听说有谁冒功进阶，只要把有关的功勋考核簿册拿来研究鉴定这事的真假，然后对有罪的人绳之以法就行了。哪有听到什么就去翻抄整个门省的档案，去追究近二十年前的事情。像这样寻找人家的过失，谁受得了！这实在是圣朝应当慎重的事情。”胡太后这才作罢。她又担心元匡因为自己的多次建议都没被采纳而生气辞职，便打算嘉奖安抚他，于是加授他为镇东将军。二月十六（丁未），朝廷封元匡为东平王。
三月二十七（丁亥），魏广平文穆王元怀去世。四月十八（戊申），北魏任命中书监胡国珍为司徒接替元怀。
八月十九（丁未），胡太后下诏让魏太师高阳王元雍入居门下省，参与决定尚书的奏事。
十月二十八（乙卯），北魏下诏：尚未南迁的北京（平城即今山西大同）士大夫，只要愿意全部允许留在当地永久居住。
十二月，柔然伏跋可汗派俟近尉比建等人到北魏请和，北魏用敌国之礼接待他们。
这年，北魏尚书崔亮上奏请求在王屋等山开采铜矿铸钱，胡太后答应了。从此之后民间开始大量私铸钱币，导致钱币更加薄小，使用范围也更小了。
北魏的事情暂且放下，回到南梁。天监十五年即公元516年六月初五（庚子），梁武帝萧衍任命尚书令王莹为左光禄大夫、开府仪同三司，尚书右仆射袁昂为左仆射，吏部尚书王暕为右朴射。王暕是王俭的儿子。
九月二十九（壬辰），南梁大赦。
冬十一月，梁交州刺史李畟杀了交州叛贼阮宗孝，将他的首级送到建康。
天监十六年即公元517年正月初十（辛未），梁武帝到南郊祭祀。
三月十六（丙子），梁武帝下敕令给织官，禁止在文锦官服上绣制仙人鸟兽。他觉得做这样的裁剪，有违仁恕的原则。
四月中旬，梁武帝下诏，认为祭祀宗庙用活的牲畜，会给鬼神添累，所以应当全用面筋取代。这道诏令引起朝野大臣全都议论纷纷，无不认为宗庙祭祀要不用牲畜，等于不再使用带血食物。然而梁武帝还是坚持自己的意见。八坐大臣因此建议用大肉干代替所谓一元大武（《礼记·曲礼下》:“凡祭宗庙之礼,牛曰一元大武。”）。
冬十月，梁武帝下诏，觉得宗庙祭祀仍然使用肉干，提议大臣们重新讨论。于是决定用大饼代替大肉干，其馀全部使用蔬菜水果。南梁又开始修建至敬殿和景阳台，还设置了七庙的神座，每月月中再举行用不带血的食品祭供的仪式。
十一月初八（甲子），梁巴州刺史牟汉宠叛变，投降了北魏。
这年，梁武帝任命右卫将军冯道根为豫州刺史。冯道根谨慎敦厚，口齿不太灵俐，但带兵有一套，能检束士卒。大将们经常争功，只有冯道根不声不响。他为政清平简约，属下的官吏和民众都感怀他。梁武帝曾叹道：“冯道根每到一个地方，总是让朝廷不用担忧他那一州。”
要想知道梁魏以后的情况，请看下篇文章。
