这篇文章最初发表在1930年的《论坛和世纪》84卷，193-194页(http://history.aip.org/history/exhibits/einstein/essay.htm)，当时用的标题是“我的信仰”，爱因斯坦充分表达了自己对人类和生命的认识，是一篇非常深刻而有洞见的好文章。
我们这些总有一死的人的命运多么奇特！我们每个人在这个世界上都只作一个短暂的逗留，目的何在，却无从知道，尽管有时自以为对此若有所感。但是，不必深 思，只要从日常生活就可以明白：人是为别人而生存的----首先是为那样一些人，我们的幸福全部依赖于他们的喜悦和健康；其次是为许多我们所不认识的人， 他们的命运通过同情的纽带同我们密切结合在一起。我每天上百次的提醒自己；我的精神生活和物质生活都是以别人（包括生者和死者）的劳动为基础的，我必须尽 力以同样的分量来报偿我所领受了的和至今还在领受着的东西。我强烈地向往着检朴的生活。并且时常发现自己占用了同胞的过多劳动而难以忍受。我认为阶级的区 分是不合理的，它最后所凭借的是以暴力为根据。我也相信，简单淳朴的生活，无论在身体上还是在精神上，对每个人都是有益的。
我完全不相信人类会有那种在哲学意义上的自由。每一个人的行为不仅受着外界的强制，而且要适应内在的必然。叔本华说：“人虽然能够做他所想做的，但不能要 他所想要的。”这句格言从我青年时代起就给了我真正的启示；在我自己和别人的生活面临困难的时候，它总是使我们得以安慰，并且是宽容的持续不断的源泉。这 种体会可以宽大为怀地减轻那种容易使人气馁的责任感，也可以防治我们过于严肃地对待自己和别人；它还导致一种特别给幽默以应有地位的人生观。
要追究一个人自己或一切生物生存的意义或目的，从客观的观点看来，我总觉是愚蠢可笑的。可是每个人都有一些理想，这些理想决定着他的努力和判断的方向。就 在这个意义上，我从来不把安逸和享乐看作生活目的的本身----我把这种伦理基础叫做猪栏的理想。照亮我的道路，是善，美和真。要是没有志同道合者之间的 亲切感情，要不是全神贯注于客观世界----那个在艺术和科学工作领域里永远达不到的对象，那么在我看来，生活就会是空虚的。我总觉得，人们所努力追求的 庸俗目标-----财产，虚荣，奢侈的生活-----都是可鄙的。
我有强烈的社会正义感和社会责任感，但我又明显地缺乏与别人和社会直接接触的要求，这两者总是形成古怪的对照。我实在是一个“孤独的旅客”，我未曾全心全 意地属于我的国家，我的家庭，我的朋友，甚至我最为接近的亲人；在所有这些关系面前，我总是感觉到一定距离而且需要保持孤独----而这种感受正与年俱 增。人们会清楚地发觉，同别人的相互了解和协调一致是有限度的，但这不值得惋惜。无疑，这在很大程度上不为别人的意见，习惯和判断所左右，并且能够避免那 种把他的内心平衡建立在这样一些不可靠的基础之上的诱惑。
我的政治理想是民主政体。让每一个人都作为个人而受到尊重，而不让任何人成为被崇拜的偶像。我自己一直受到同代人的过分的赞扬和尊敬，这不是由于我自己的 过错，也不是由于我自己的功劳，而实在是一种命运的嘲弄。其原因大概在于人们有一种愿望，想理解我以自己的绵薄之力，通过不断的斗争所获得的少数几个观 念，而这种愿望有很多人却未能实现。我完全明白，一个组织要实现它的目的，就必须有一个人去思考，去指挥，并且全面担负起责任来。但是被领导的人不应当受 到强迫，他们必须能够选择自己的领袖。在我看来，强迫的专制制度很快就会腐化堕落。因为暴力所招引来的总是一些品德低劣的人，而且我相信，天才的暴君总是 由无赖来继承的，这是一条千古不易的规律。就是由于这个缘故，我总强烈地反对今天在意大利和俄国所见到的那种制度。像欧洲今天所存在的情况，已使得民主形 式受到怀疑，这不能归咎于民主原则本身，而是由于政府的不稳定和选举制度中与个人无关的特征。我相信美国在这方面已经找到了正确的道路。他们选出一个任期 足够长的总统，他有充分的权力来真正履行他的职责。另一方面，在德国政治制度中，为我所看重的是它为救济患病或贫困的人作出了可贵的广泛的规定。
在人生丰富多彩的表演中，我觉得真正可贵的，不是政治上的国家，而是有创造性的，有感情的个人，是人格；只有个人才能创造出高尚的和卓越的东西，而群众本身在思想上总是迟钝的，在感觉上也总是迟钝的。
讲到这里，我想起了群众生活中最坏的一种表现，那就是使我厌恶的军事制度。一个人能够洋洋得意的随着军队在四列纵队里行进，单凭这一点就足以使我对他鄙 夷不同。他所以长了一个大脑，只是出于误会；光是骨髓就可满足他的全部需要了。文明的这种罪恶的渊籔，应当尽快加以消灭。任人支配的英雄主义，冷酷无情的 暴行，以及在爱国主义名义下的一切可恶的胡闹，所有这些都使我深恶痛绝！在我看来，战争是多么卑鄙，下流！我宁愿被千刀万剐，也不愿参与这种可憎的勾当。 尽管如此，我对人类的评价还是十分高的，我相信，要是人民的健康感情没有遭到那些通过学校和报纸而起作用的商业利益和政治利益的蓄意败坏，那么战争这个妖 魔早就该绝迹了。
我们所能有的最美好的经验是奥秘的经验。它是坚守在真正艺术和真正科学发源地上的基本感情。谁要体验不到它，谁要是不再有好奇心，也不再有惊讶的感觉，谁 就无异于行尸走肉，他的眼晴便是模糊不清的。就是这样奥秘的经验----虽然掺杂着恐惧----产生了宗教。我们认识到有某种为我们所不能洞察的东西存 在，感觉到那种只能以其最原始的形式接近我们的心灵的最深奥的理性和最灿烂的美----正是这种认识和这种情感构成了真正的宗教感情；在这个意义上，而且 也只是在这个意义上，我才是一个具有深挚的宗教感情的人。我自己只求满足于生命永恒的奥秘，满足于觉察现存世界的神奇结构，窥见它的一鳞半爪，并且以诚挚 的努力去领悟在自然界中显示出来的那个理性的一部分，倘若真能如此，即使只领悟其极小的一部分，我也就心满意足了。
（许良英等 译）
后记：在爱因斯坦50岁生日后不久，他在一次非同寻常的采访中表达了他从未表露过的宗教观点。那是他接受乔治·西尔维斯特·维埃里克的专访。维埃里克问他：“你在多大程度上受到基督教的影响？”爱因斯坦回答：“在童年时候，我既受到《圣经》的教诲，也得到泰尔穆德的指导。我是犹太人，但是我沉醉在基督教的光明之中。”“你接受耶稣在历史上确实存在这一说法吗？”爱因斯坦回答：“毫无疑问！不能感觉到耶稣的确存在，就不能读懂《福音书》。他的人格在每个词上跳动。”
http://www.saturdayeveningpost.com/wp-content/uploads/satevepost/what_life_means_to_einstein.pdf
George Sylvester Viereck: What Life Means to Einstein，published inSaturday Evening Post, October 26 1929.
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“Shortly after his 50th birthday, Einstein was interviewed by George Sylvester Viereck. Viereck asked Einstein if he was an atheist to which Einstein said "I'm not an atheist. The problem involved is too vast for our limited minds. We are in the position of a little child entering a huge library filled with books in many languages. The child knows someone must have written those books. It does not know how. It does not understand the languages in which they are written. The child dimly suspects a mysterious order in the arrangement of the books but doesn't know what it is. That, it seems to me, is the attitude of even the most intelligent human being toward God. We see the universe marvelously arranged and obeying certain laws but only dimly understand these laws."
One of the most interesting answers Einstein gave to Viereck was his response to how Christianity had influenced him. Einstein said "I am enthralled by the luminous figure of the Nazarene. I accept the historical Jesus. No one can read the Gospels without feeling the actual presence of Jesus. His personality pulsates in every word. No myth is filled with such life."
http://www.doesgodexist.org/NovDec08/EinsteinConceptionsMisconceptions
