中国传统家具上的装饰花纹与其他各类工艺品一样，都是按照中国传统祥瑞观念延续下来的。它反映了中国古人的审美情趣和思维模式。在家具的装饰题材和使用习俗中，融会着各种思想观念，如等级观念、伦理观念、审美观念、宗教信仰和风俗习惯等，并长期潜移默化地影响着后人，有的已成为中华民族传统文化中的一部分而影响到周边国家。
利用家具上的纹饰确定家具的时代，也是鉴定家具的一个手段。家具上的装饰花纹，在不同的历史时期有着不同的风格特点。即使同一种花纹，时代不同风格也不完全一样。这是由于纹饰都是在逐渐演化中成熟、在发展中不断创新的结果。如果受到外界因素影响（如战 乱、经济衰退等），它也会倒退或衰落。明清家具对美有截然不同的追求。
明式家具不重雕饰，主要突出家具自身的造型美和线条美。
清式家具则重点突出其装饰美，尤其是漆家具。清式家具的装饰材料和装饰手法极为丰富。装饰手法有雕刻、镶嵌和彩绘三种。而装饰材料 则多种多样，荷各种木雕、竹雕，有各色玉石、玛瑙、翡翠、水晶、孔雀石及青金石等宝石，有珍珠、玳瑁、珊瑚、螺钿、象牙、犀角及兽 骨等天然材料，有金、银、铜及铁等金属，有各色珐琅、各种鸟类的羽毛、丝织品和纸帛画等，还有施各色漆加彩绘的，真可谓空前绝后。
△ 酸枝木镶贝母花卉云石半月几
△ 白玉嵌凤纹插屏
△清 红木雕夔龙纹宝座
△ 清 紫檀雕云纹底座
【龙纹】
作为中华民族文化的象征之一，龙纹从原始社会至今始终沿用不衰，但其纹样各个时期有各个时期的特点。
最早的龙并没有腿和角，在后来的发展中有了腿和角。
明代龙纹的特点是无论龙身为何种姿态，其毛发大多从龙角一侧向上高耸，呈怒发冲冠状。
明中期前多为一绺，到明晚期多为三绺。
入清后，康熙时期的龙呈披头散发的样子。
至乾隆时期，龙的头顶显出七个圆包，正中的稍大，周围的略小。龙的眉毛在明万历以前大多眉尖朝上，
万历以后则大多朝下。龙的爪子在清康熙以前多为风车状，
到了乾隆时期龙的爪子开始并合。
乾隆以前的龙纹大多姿态优美、苍劲有力，至淸后期，龙身臃肿呆板，毫无生机。如果龙爪看上去形似鸡爪的话，其时代则定是民国时期。
龙纹的使用在帝王时期有着非常严格的禁忌。凡以龙纹作为装饰的器具，多为皇帝和后妃们所专用。皇族中的亲王们被特许使用龙纹，但不得称其为龙。到了明清时期龙纹的使用更加严格，连一品、二品大员也无资格使用龙纹器物，如有私制和私用者，必按僭越犯上治罪，平民百姓则更难见到龙纹了。因此，龙纹装饰在皇宫中是极常见的，而民间则非常少见。皇宫中器物流出宫外，是有可能的，但应是极少数。辛亥革命推翻了帝制，清宫造办处的一些工匠出宫之后，仿做皇宫中器物，以谋生计，从此龙纹再也不是皇家的专利。因此，可以下这样的定论，现存民间的绝大多数龙纹家具， 基本都是民国以后的。
△ 花梨木雕云龙纹弓箱——弓箱龙纹的特写
△ 花梨木雕云龙纹弓箱（北京故宫博物院藏）
△ 清 黄花梨双龙捧寿顶箱柜 长：82cm；宽：38cm；高：187.4cm
△ 清 紫檀雕云龙纹漆面长桌 长：165cm；宽：69cm；高：90cm
△ 明 黄花梨龙纹板
△ 清早期 海水云龙纹铜香盒 尺寸：9.5×6.5×3.5cm
△ 民国 黄花梨螭龙纹磬架
△ 清 黄花梨龙纹衣架
△ 清 酸枝雕螭龙纹罗汉床
△ 清 黄花梨龙纹佛经柜
△ 龙纹藏式佛柜
△ 莳绘龙纹长方盖盒
△ 清早期 黑漆螭龙纹方角柜
△ 清中期 紫檀镂雕螭龙纹架
△ 明万历 戗金填彩龙纹书箱
【凤纹】
凤凰为古代传说中的神鸟，其在皇宫内为后妃的象征，以凤纹作为装饰的器物多为后妃们所专用。
历代又以凤为瑞鸟，认为它是羽虫之中最美丽的。其形象为鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳额鸳腮，龙纹龟背，燕颔鸡喙，五色俱备。飞时百鸟相随，见则天下安宁。《大戴礼•易本命》：“有羽之虫三百六十。而凤凰为之长。”传说凤鸟非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮。有圣王出，则凤凰现。《诗经•大雅》：“凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳。”雄为凤，雌为凰，雄雌同飞，相和而鸣，遂以“凤鸣朝阳”寓高才逢时；“鸾凤和鸣”为祝人婚礼之辞。
△ 凤纹纹样
△ 镂空凤雕
△ 民国时期 红木雕花罗汉床 尺寸：190×125×53-173cm
△ 酸枝雕双凤纹镶云石三人椅
△ 木嵌玉石象牙贝壳仙女骑凤纹挂屏 （一件）
△ 清早期 黄花梨缠枝牡丹凤纹五屏式镜台
△ 清 红木雕凤纹方角柜
△ 明初 双凤牡丹黑雕漆长方盘
△ 清康熙 刺绣凤纹绣屏
△ 19世纪 金木透雕麒麟凤纹挂屏
△ 清中期 红木云凤纹门芯板 （一对）
【云纹】
云纹大多象征高升和如意，应用较广，多为陪衬图案。形式有四合云、如意云、朵云及流云等，常和龙纹、蝙蝠、八仙或八宝纹结合在一起。云纹在古人思想观念中常被称为“庆云”、“五色云”、 “景云”或“卿云”等，古以为祥瑞之气。云纹是历朝历代，上至皇室贵族，下至平民百姓喜闻乐见的装饰题材之一。
云纹在各个时代中的形象也存在这样那样的差异，藏家可以根据这些不同差异断定器物的年代。如：
1、【明代】云纹大多为四合如意式，即四个如意头绞合在一起，上下左右各有云尾其造型如“卍” 字形。也有两侧云尾平行朝向左右两个方向的，属于朵云类。还有两侧云尾平行，上下为条状云纹，朵云斜向连接，构成大面积云纹图案，这种形式属于流云。
2、【清康熙时期】，云纹的风格就不一样了，大多为一个大如意纹下无规律地加几个小旋涡纹，然后在左侧或右侧加一个小云尾，很少见到上下有云尾的。雍正时期的云纹一般较小，而且都有细长的云条连接，云条流畅自如，很少有尖细的云尾。乾隆时期的云纹又与前代不同，它有三种形式：
一种是起地浮雕，以一朵如意云纹做头，从正中向下一左一右相互交错，通常五朵或六朵相连，最后在下部留出云尾；
另一种是有规律地斜向排列几行如意云纹，然后用云条连接起来，云头雕刻时从正中向四外 逐渐加深，连接的云条要低于云朵，使图案现出明显的立体感来，这种纹饰大多为满布式浮雕；
还有一种无规律的满布式浮雕也属于这一时期的常见做法，而在清雍正以前乃至明代，绝大多数为起地浮雕，很少见到满布式浮雕的图案。
△ 云纹纹样
△ 清晚期 紫檀六角云蝠纹绣墩一对 高：48cm
△ 清末民国 红木雕云蝠纹梯形半桌（成对）尺寸：长86cm；宽43cm；高87cm
△ 清 海南黄花梨木雕云纹画桌
△ 硬木云纹几
△ 紫檀蝠云纹带托泥花几 （一对）
△ 民国 红木嵌大理石云纹圆屏
△ 民国 紫檀勾云纹花几 （一对）
△ 清代 红木嵌瘿木面云纹花几
△ 清中期 红木云纹椭圆花几
△ 明十六世纪 剔红雕漆「如意云纹」多宝格方柜
△ 清中期 紫檀刻云纹器物座
△ 明晚期 木雕如意云纹嵌透雕麒麟方盖盒
【花卉纹】
花卉纹在较大的插屏、挂屏及座屏上使用较多，在实用家具上则多用于边缘装饰，并大多用在漆家具上。常见的花卉有牡丹、荷花和灵芝等。
△ 清 紫檀嵌红木镂雕花卉纹座
△ 清 紫檀镂雕如意花卉高足座
△ 清早期 榆木花卉纹供桌
△ 生漆花卉多宝格柜
△清十八世纪后半期 黑漆描金折枝花卉纹花几
△ 花卉纹藏桌
△ 莳绘花卉纹烟具盒茛盆
△ 清 黄花梨嵌百宝四季花卉拜盒 尺寸：长32cm；宽16cm；高6cm
一 ：牡丹纹与荷花
牡丹纹有折枝牡丹和缠枝牡丹两类。折枝牡丹常被雕绘在柜门或背板上；缠枝牡丹则常用以装饰边框。装饰手法多用螺钿锁嵌或金漆彩绘。宋代周敦颐《爱莲说》载：“牡丹，花之富贵者也。”后人多以牡丹花象征富贵。
△ 元 黑雕漆牡丹纹香台
△ 元代（1279-1368） 孔雀牡丹纹堆黑长方桌
△ 明早期 剔红双凤穿牡丹纹葵形盘
△晚明 黄花梨木雕凤凰牡丹纹镜台
△元-明初 黄地剔红牡丹绶鸟纹圆盘
△明永乐 剔红牡丹纹盖盒
△清中期 金属胎牡丹纹香盒
△元 朱地黑漆牡丹绶鸟花菱形大盘
△明初 双凤牡丹黑雕漆长方盘
荷花纹，荷花又名莲花，是中国传统花卉。佛教常以莲花为标志，代表“净土”，象征“纯洁”，寓意“吉祥”。民间常寓荷花为“君子”，宋代周敦颐《爱 莲说》谓“莲，花之君子者也”，赞誉莲花出淤泥而不染的品质。荷花纹装饰也大多被用在屏风类家具上，常以碧玉饰荷叶，青玉、白玉饰荷花，形成色彩艳丽、形象逼真的立体图画。清宫内收藏的红雕漆嵌玉石荷花屏风、宝座即是最好的实例。屏风分三扇，坐落在红雕漆须弥座上。屏风四框饰剔红缠枝莲纹，中扇稍高，两侧稍低，上端装屏帽。别红云龙纹图案，分三块，用榫连接。屏风中心以米黄色漆为地，用白玉、碧玉、螺钿和染牙嵌成荷花、荷叶、红蓼及水禽等图案，色彩艳丽。宝座的装饰主要在背板及扶手上，做法与屏风相同， 没有不协调和不融洽的感觉。硬木家具雕刻的荷花以北京故宫博物院收藏的紫檀雕荷花宝座扱为典型。其靠背抉手呈七扇屏风式，搭脑处稍向后倾，座面方中带圆，故扶手与靠背的转角处亦为圆角。面下带束腰，托腮、鼓腿膨牙、内翻马蹄，足下带托泥。除座面和束腰外，通体雕刻荷花，密不露地。靠背搭脑雕一后卷的荷叶，其余或正面或反面浮雕荷花及莲花。雕刻章法清楚，一花一叶都可寻根探源，更使图案收到自然、优美的效果。
△硬木雕金漆荷花纹圆屏
△ 清 红木雕荷花纹宝座
△ 清 紫檀雕荷花纹宝座
△ 紫檀雕荷花纹罗汉床、紫檀雕荷花纹炕几、紫檀雕荷花纹脚踏成对
△ 清末民国 红木雕莲花纹镶云石太师椅 （一套）
△ 清晚期 红木雕莲瓣洋花圆台 尺寸：80×80×75cm
二 ：松竹梅纹
·松，能顶风傲雪，四季常青，被誉为长寿的象征。松与梅，竹合称“岁寒三友”，在装饰花纹中常组合使用。
·竹，不刚不柔，滋生易，成长快，古人用以寓子孙众多。竹历寒冬而枝叶不凋，故“岁寒三友”中，竹居其一。
·梅花，“岁寒三友”之一。梅能于老干上发新枝，又能凌寒开花，故古人用以象征不老不衰。梅瓣为五，民间又藉其表示五福，世俗谓五福为 “福、禄、寿、禧、财”。明清以来，梅花纹样是最流行和最为大众所喜闻乐见的传统纹样。
·折枝花卉，大多装饰在柜门镶板、柜子两山的镶板上，或雕刻，或镶嵌，或彩绘，各种手法均有。常见的折枝花卉有梅花、桃花、海棠花、石榴花和桂花等；松、竹、梧桐则多为整株树形，很少有折枝状。
△ 清早期 黄花梨镂雕梅竹纹扇形盒 尺寸：41×18.5×7.3cm
△清 红木嵌大理石梅花花几 （一对）
△清乾隆 雕漆松竹梅小柜
△红木雕松竹梅纹画案
△明晚期 竹雕松虬杯
△大约1930年 三屉雕竹纹饰柜
△清 酸枝嵌翠玉钮梅花灵芝纹文玩箱
△民国 花梨雕梅花喜鹊纹花形高几
△清代 黄花梨花竹小鸟挂屏
△清 楠木“梅兰竹菊”书箱
△清 黄杨木雕松竹盖盒 尺寸：直径9.5cm；高4.5cm
△老挝红酸枝梅兰竹菊顶箱柜 （两件）
三 ：西番莲纹
明末清初之际，海上交通发达，西方传教士大量来华，传播了一些先进的科学技术。由于中国与西方 文化往来频繁，西方的建筑、雕刻和装饰艺术逐渐为中国所应用。清雍正、乾隆及嘉庆时期，出现了模仿西式建筑及室内装饰的风气。最典型的是北京西郊长春园中的远瀛观，从建筑形式到室内装修无一不是西洋风格。为充实和布置这些西洋式殿堂，中国工匠曾经做过一些用西洋花纹装饰的家具，这样，在清代家具中，除主要用传统纹饰外，用西洋纹饰装饰的家具亦占有一定的比重。 这种西洋花纹在西方称为“巴洛克”“罗可可”，因为这种花纹首先出现在法国路易十五时代，所以又称为“路易十五样式”。这种风格样式对当时的德国和东方各国(主要是中国）的装饰艺术产生过极大的影响。对这种西洋纹饰，中国统称为“西番莲”。西番莲本为西洋传入的一种花卉，匍地而生。花朵如中国的牡丹，有人称“西洋莲”，又有人称“西洋菊”。花色淡雅，自春至秋相继不绝，春间将藤压地，自生根，隔年凿断分栽。根据这些特点，多以其形态作缠枝花纹，又极适合做边缘装饰。
△清乾隆 红漆描金西番莲纹海棠盒
△清乾隆 御制紫檀西番莲纹椅
△清乾隆 紫檀有束腰三弯腿带托泥西番莲纹大扶手椅
△清 紫檀西番莲纹鼓墩一对 高46cm
△清 花梨木雕西番莲纹圆角柜
△莳绘缠枝纹书台
四 ：灵芝纹与缠枝纹
·灵芝本来是一种名贵药材，由于数量稀少，得之不易，被视为仙草，人们把见到灵芝视为祥瑞的征兆，传说服之能长寿，还能起死回生，有不死药之称。 历代小说也把灵芝与神话故事联系在一起，更增加了灵芝的神秘色彩。史书对灵芝的描绘也很多，但大都带有神奇色彩，《孝经•授神契》说：“王者德至草木则芝草生。”《白虎通》中也称：“王者德至山则芝实茂。”藉此，历代统治者都以得到灵芝为荣，借以标榜自己圣明贤德。北京故宫博物院收藏着一对紫檀雕灵芝纹画案，而长171厘米，宽74.4厘米，高84厘米。画案模仿炕几造型，而下带束腰，鼓腿膨牙，但与一般鼓腿膨牙不同，四腿自拱肩处不是向四角方向而是向两侧张出后又向内兜转，足间有横木承托，横木中间有向上翻起的灵芝纹云头。此案除案而外通体浮雕灵芝纹，大小相同，随怠生发，属满布式，无衬地，雕刻的灵芝丰腴圆润，造型及装饰手法都有独到之处。
清早期 榉木三屏风螭虎灵芝纹罗汉床 尺寸：203×90.5×77cm
△清 红木镶大理石雕灵芝纹太师椅 （一套）
△民国 红木灵芝纹下卷
△民国 红木灵芝纹圆桌
△清 紫檀雕灵芝纹插屏
△清中期 紫檀花插、紫檀雕灵芝笔舔 （各一件）尺寸：高13cm；直径5cm
·缠枝纹，又名“万寿藤”，传统吉祥纹样，寓意吉庆。因其结构连绵不断，故又具“生生不息”之意。是以一种藤蔓卷草经提炼慨括变化而成的图案，纹样委婉多姿、富有动感。这种纹饰起源于汉代，盛行于南北朝、隋唐、宋元和明淸。缠枝纹以牡丹组成的称“缠枝牡丹”，以番莲组成的称“缠枝莲”。此外还有“缠枝葡萄”等。
△清 紫檀雕缠枝莲纹杂宝十二屏 单扇高：112.6cm；宽：28.6cm，共十二扇
△清 酸枝嵌理石镂雕缠枝纹圆香几
△红木缠枝纹镶云石圆形插屏
△清中期 描金缠枝莲纹盖盒
【文章延伸——雕刻精美的明式家具】
精美的雕刻是明式家具主要的装饰手法，涵藏着无穷的美学意蕴——超凡 脱俗，焕采生辉。明式家具代表了中国古典家具的精华，其造型和做工均达到了登峰造极的程度。中国传统木制家具 的黄金时代之所以产生于明代，得益于在此时获得了大量名贲硬木良材。
明式家具雕刻的审美特征首先表现在材质的选择上。明代以来，海禁日益开放，带来了发达的海陆交通贸易。大量名贵木材从东南亚及海南岛源源不断地运往内地，其中尤以紫檀、黄花梨和鸡翅木为贵。因而名重后世的经典明式家具多用珍贵的硬木制成。这为明式家具雕刻的恢弘与发展提供了极为重要的物质载体。
紫檀从深黑到紫红，有金属般的色泽和绸缎般的质感，它的材质坚硬、纹理细密，是非常适宜雕刻的家具木材之一，雕工精美者可达到穿枝过梗的程 度。可以说，明式家具中以紫檀雕制而成的优秀作品足以代表中国古典家具的最高制作水平。
黄花梨木呈棕黄色或棕红色，华贵而富有耐性，具有不易开裂、 不易变形、便于造型及利于雕刻等诸多优点，是与紫檀有异曲同工之妙的制作家具的优良木材。
明式家具中的精品雕刻，把紫檀木纹路中细若游丝的精微、 凝重沉穆的圆润、劲健浑厚的质地发挥得淋漓尽致，又把黄花梨木温润似玉的情调、行云流水的纹理、不翘不裂的特性运用得炉火纯青。明式家具雕刻珍品历经几百年的风化，在器物表层形成了厚厚的包浆，宛如剔透莹润的美玉，倍觉可爱。
△清 黄花梨折迭式镜台
△清 紫檀漆绘花卉纹小方角柜
△清 犀皮捧盒
△清初 竹雕古铜纹兽耳瓶
△清 红木嵌牙黄杨台
△清乾隆 铜嵌百宝错银太平有象花插
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