一，水清且有鱼
2017.3.1.晴，21度。
早晨6：00起床，天麻麻亮。我以为起得很早，出门看到几个人围着室外餐桌议论着什么，原来打呼噜的小胖哥天没亮就到河边钓了两条虹鳟鱼。有资料介绍克林顿河有虹鳟鱼（RAINBOW TROUT）和鳗鱼（LONGFINNED EEL），但看克林顿河就起了疑心，这么清澈的水怎么可能有鱼，小胖哥用行动给我上了一课。 虹鳟鱼和三文鱼同属蛙科，但前者是淡水鱼后者是咸水鱼，虹鳟鱼的体形较小，市场价值比三文鱼稍逊。看着小胖在厨房收拾鱼，心里有些不舒服，在新西兰钓鳟鱼需要执照，即使有执照也不该在圣地做凡间事。
今天要沿着峡谷走16公里，没有大起伏也不该有大刺激。拒绝了小胖的吃鱼邀请，自己煮一袋泡面，就着肉丝榨菜吃了两个面饼，然后打理行装。
8：30离开克林顿木屋，走进深深的山毛榉森林。昏暗的谷底有些阴冷，山那边的太阳只把峰顶那片石崖照亮。与南岛的大多数峡谷相似，克林顿峡谷也是U字型冰川峡谷，河道几乎不打弯，小路笔直地沿克林顿河畔走向峡谷深处。
新西兰有四分之一的森林面积被本土植物覆盖（640万公顷），其中三分之二以上被山毛榉（400万公顷）森林主导。新西兰境内有五种山毛榉树：硬榉（HARD BEECH）、黑榉（BLACK BEECH）、红榉（RED BEECH）、银榉（SILVER BEECH）和山榉（MOUNTAIN BEECH）。峡湾地区分布的是“银叶山毛榉”（银榉），因其叶片有粗钝的圆齿型边缘，背面具有细小的银白色绒毛而得名，其树形高大并适合潮湿的环境，而峡湾地区降雨充沛，一年平均有200天在下雨。
山毛榉森林能保持如此规模，应感恩于其经济价值不如RIMU、KURI，因而躲过上世纪初的大规模商业性砍伐。山毛榉每隔四五年开花结果一次，如果一个凉爽的夏季接着一个酷热的夏季，山毛榉就会疯狂地开花结果，喜欢吃果实的森林鼠就会大量繁殖，对本土鸟类就会构成极大的威胁。
在山毛榉森林里走了两个多小时，虽然海拔高度在逐渐提高，但感觉不到峰顶石崖有什么变化，感觉不到山毛榉树在形态上有什么不同，只是看着远处的冰川越来越清晰了。
转过一个弯发现“标致姐姐”和她的朋友站在河边发呆，我向前走时她指着河水嘘了一声。只见几尾虹鳟鱼在透明的水里摆动着细长身躯，在缓缓地游着。真有点不可思议，常言道：水清无鱼，人傲无友，但仙境里的清水河，就是游着高傲的鱼。
二，多变的峡谷
走在森林里觉不出外面的世界有什么变化，透过树冠缝隙只能看到蓝蓝的天、懒懒的云、青青的岩石峰顶及石峰阴影下的皑皑白雪。
森林有时会突然消失，山坡已不再是那座山坡，石崖也不再是那片石崖。融化的雪水沿着峭壁流淌，间歇性溪流留下一绺绺水迹。5米落差的水在奥克兰就是瀑布，而克林顿峡谷只发现落差230米的圣昆廷瀑布（ST QUINTIN FALLS）牌子。崖壁上悬挂着无数条溪流，溪流下是一处处水潭，水潭面积大一点的可称为湖，PAIRIE LAKE、HIDDEN LAKE、MINTARO LAKE。湖水如镜，倒影逼真，有时又称其为“镜湖”。一条条小水流如毛细血管般在湿地蔓延，水流中滋生着绿色的胡须状青苔。不知克林顿河里有什么特殊成份，小水流汇入大河后，任何水生植物都不见了。河两岸几百米宽的峡谷里，长着灌木、多肉性植物、苔藓、水草。铁桥和木栈道把小路送到沼泽地尽头的另一片森林。
ROBIN鸟出镜的几率太高，尽管它执意停在显眼的位置摆姿势，我也不再为她浪费储存空间，扇尾鸽围着你打转，但她的行动过于敏捷，在林子里没条件把它拍下来。幸运的是遇到了小小的南岛大山雀（SOUTH ISLAND TOMTIT），黑黑的头颅，艳黄的肚皮，傻傻地落在一棵大树干上，好像等我拍照。最有表演欲望的是WEKA鸟，这种仅比KIWI鸟少个长嘴巴的笨家伙，知名度远不如KIWI鸟。为了博得知名度，它把巢穴建在路边（或木屋地下），专等人来的时候大模大样地穿过小路，先让你发现它，然后再躲进草丛。它似乎在自嘲：
“人家是国鸟，咱顶多是个不会飞的土鸡 ，咱不像人家那样不朝面，但也不能不端着点”。
山毛榉树干变细了，灌木丛稀疏了，多了低矮翠绿的单叶厥。路边出现一块 “BUS STOP”的牌子。这演的是哪一出，深山老林哪来的巴士站，读一下说明发现幽默中透着一丝温暖。
“发洪水的时候不要强行渡河，请在小棚子里休息，待水势减弱再走。”
前面是一片岔向克林顿河的乱石滩，是典型的间歇性洪水冲出来的河套。前几年有一对年轻人在大水中渡河，结果被冲走一个。
小棚子、大石头、平草地都不是我休息的地方，我一刻都不能停，不能喂猖獗的黑小咬，我只能不间断地走，吃面包也在运动中完成。
下午1：00到达POMPOLONA LODGE，这是旅行团的第二休息站。
路难走了，坡度在增加。穿过森林，走过开阔地，越过乱石滩，5小时背包没下肩，轻松完成了第二段步道行程。
三，森林线下的木屋
1：40到达山毛榉环绕的第二木屋。MINTARO HUT，海拔600米，紧挨着森林线（FOREST LINE），生命的层次在眼前展开：木屋靠着山脚，山坡上不再有森林，灌木上方的黄色高原草随风摇摆。峡谷在这里变得很窄，透过树冠看对面山崖，似乎能辨出青石纹路，看到冰川的幽蓝。
姑娘们成群结队地要去游泳，我挎着相机随她们走下山坡。克林顿河在狭窄的谷底转了半个圈，留住一湾水，被称为MINTARO LAKE。洋妹子不是铁打的，刚湿身就喊叫着爬上岸。这里离冰川源头太近，妹子们没了昨天的潇洒，小胖哥也不敢得瑟，标致姐姐甚至于没脱外衣。人们落败水前时我却另有发现，这里竟然生活着10几只新西兰蓝鸭（BLUE DUCK）。
蓝鸭是新西兰南岛的特有物种，人们更喜欢叫它的毛利语名字 WHIO ，因其发音类似于公鸭的叫声 。蓝鸭栖息在洁净水质和良好植被的河涧溪畔，喜欢在湍急的溪流中 “逆水而上”。蓝鸭的幼崽十分可爱，刚刚孵化的小鸭就带着可爱的茸毛。蓝鸭稀少，在新西兰是最高级别的保护动物之一，其形象印在新西兰10元钞票上。由于野生鸭极易被人类和其他掠食动物捕杀，加之生存环境不断遭到破坏，目前有7种新西兰鸭已经灭绝或趋近灭绝，蓝鸭虽然能够保持繁衍，但想增加其种群数量颇为不易。根据新西兰环境保护部的统计，新西兰仅有2500-3000只左右的蓝鸭，比中国的大熊猫数量还要少。
没什么户外活动，40个人挤在小屋里十分热闹。12人的集体来自惠灵顿青年教会团契，明天、后天他们中的两个人要过生日。平常走路抬不起后脚跟（蹒跚步）井田兄，专程从日本飞到新西兰走步道，这次来先走的希菲步道（HEAPHY TRACK），但在山脊走路时被强风吹落山崖，小手指断裂，面部受伤，但这位四次登上富士山顶的仁兄，明年还要来走另外两条步道。
晚餐时的同桌是两对夫妻，我邀请他们和我一起喝小烧，半杯酒下肚俨然已是哥们。A先生和B先生，是住在奥克兰西区KUMEU的好友，儿时曾走过这条步道，他们叫同一个名字（ALICE）的妻子们，没有走过甚至于不知道这条大步道。他俩觉着很没面子，作为新西兰人没走过米佛步道够丢人了，不知道大步道的存在更是不可思议。于是乎哥俩努力创造条件，今天终于如愿以偿。
我说了走开普勒步道将要遇到的困难，ALICE-A认真分析了局势，为我做了一个计划。她说：
“应在早出峡湾，早到蒂阿瑙的问题上做文章，不要和信息中心的大姐纠缠，不要给木屋管理员出难题，能直接帮你的应该是出租车司机”。
妙哉，妙哉。天黑了，计划再喝一天的烧酒喝完了。
2017.3.24. 於奥克兰
