罗尔德·达尔是著名儿童文学作家,作品《查理与巧克力工厂》、《詹姆斯与巨桃》等深受儿童喜爱,然而不止于此,他的成人作品也写得非常好。达尔曾三次得过爱伦·坡奖,作品更被改编成007电影,也曾为导演希区柯克、昆汀·塔伦蒂诺所采用。
达尔的好朋友,也是他的儿童作品的插图画家,昆廷·布雷克说,他很少去达尔的书房,因为达尔最在意的便是书房的私密性。那是他的避难所,他可以在那儿不受干扰地工作。书房里井井有条,就是个书房的样子:那张老靠背椅的椅背突出来,坐上去很舒服;他还有个睡袋,天冷时可以把腿伸进睡袋保暖;还有张小凳可以把脚搁上面;他还有个非常有罗尔德特色的书桌,横架在靠背椅扶手上的一块木板,并可用硬纸板管来调节它的角度。由于他坐在那儿就不想动,所以所有东西都在伸手可及的范围内。他用最喜欢的那种铅笔在黄色法律公文纸上写作;每次开始写作前,他总会削好一大把笔备用。过去他总抽烟,现在书房里还有个装满烟头的烟灰缸保留着。
他右手边的桌子上摆着各种奇怪的纪念品,其中有一件是他自己的一块髋骨,动手术取下来的;还有个银色纸团,那是他从年轻时代起收集起来的巧克力包装纸,随着日子流逝,纸团越来越大。桌上还有他的书迷或学生送给他的各种东西。
书房墙上贴着些来自学校的书信以及家人的照片。他脑后的墙上贴着几条纸,那是昆廷·布雷克所绘的插图,他用作书签。达尔喜欢把窗帘拉得严严实实,这样不会有外界的东西干扰他构思故事。他清晨走进书房,直到吃中饭才出来。下午不写作,但是稍后他会回来修改那些由秘书打印出来的稿子。
昆廷·布雷克说自他认识达尔起,达尔就在这间简陋书房里写作——从1975年至1990年他俩合作了15年,布雷克为达尔的十几本书绘制了插图。布雷克把插图带到达尔家给达尔看,他则坐在餐厅沙发上等着。布雷克说他觉得达尔从不让任何人进他的书房。