陈忠实在白鹿原了对人物（外形）的描写，只局限于表现某个人物的性格特征，而不从不为表现人物的外在形态特征而描写。
因为白嘉轩是宗族礼教的化身，那么他所做的一切，就是作者对宗族礼教的看法和认识。白嘉轩对田小娥的拒绝，就是宗族礼教那一套，对婚姻自由的拒绝。白嘉轩对田小娥的鞭打当然也是宗族礼教对新型婚姻关系的鞭打。
那么白嘉轩的腰直腰硬是什么呢，除了表现白嘉轩这个人的性格特征外，也代表作者对宗族礼教的看法。按照书中的描写，宗族礼教是支撑中国乡村秩序， 维持文化教养，组织生产，保证生存的中流砥柱。 当然而且必须 要硬要直。可惜后来被黑娃的土匪给打弯了。
黑娃是土匪，但不是地地道道的土匪，也不时一般的土匪，是从革命队伍里分化出来的土匪。是革命进步所异化出来的变种。革命进步当然很好，象鹿兆鹏那样近乎完美的革命志士和潮流是主流，然而，也有异化，黑娃就是代表。
这股革命的异化潮流，把中国几百年来赖以维持秩序，组织生产的宗族礼教给冲塌了， 打塌了。特别是经历过文化革命的作者，可能会感到悲哀痛心。这就是黑娃把白嘉轩又硬又直的腰杆给打弯了的表意象征。 从此宗族礼教在农村只能像狗一样存在，虽然还没有死亡。宗族礼教的残废无力，其实对革命进步也是一种悲哀，再也无力承担它本应该承担的责任，最后连黑娃的死也无能为力，这也算是一种报应。
