白鹿原中塑造了多个悲剧人物。田小娥，冷秋月及鹿兆海等。。兆海大概是白鹿原中最为令人敬佩的悲剧人物。在围城饥荒的时候，把自己的口粮给了白灵，却骗她说，部队上不限量。这样的忘我的爱情真是感人至极。当父亲鹿子霖受到书记长的威胁，他用枪摆平。当哥哥兆鹏受伤到了土匪窝，被国民党军包围和搜查时，也是兆海机智相救。白灵有事或者危险时候，都是他挺身而出帮助解决。后来他与白灵政见不同，彼此不得相见。但是他还是深深地爱着她。当他得知白灵嫁给了他哥哥，他还是出手相助将白灵送出了城。最后，兆海没有牺牲在抗日前线，却死在了内斗的战场上。
人们往往说女人的情感要比男人的要深，情感更浓，常常忘了自己。其实不然，关键不在于男女，而在用情。用了情，就会忘了自己，有了那份浓得化不了的情，往往不能一转身就把那情份忘了。人的情感一方面是通过行动来体现，另一部分是通过言语来表达。有些直接的表白，如这辈子非你不娶，非你不嫁。还有些则是间接的。如满城的寻找如白灵，如分别时，问白灵什么时候会再见。再如，在要去前线时，还想到把银元给白灵。虽然兆海没说什么爱的话，其实一份担心，一份想到，一份盼望，使一份真情一跃而出。兆海的许多对话和行为非常细腻地刻画了他的情感。相比之下，白灵明明知道兆海喜欢她，却坦然的接受这分喜欢，而不直接告诉兆海，她并不爱他，确实是一个“败笔”。作者让白灵把兆海当做哥哥，这其实有点自欺欺人。都到了青春年华，没有那么单纯。这样，更让人觉得白灵在脚踏两只船。是个摆弄他人感情的人。但是其他方面，白灵又是一个单纯和善良的女人。
然而，大概好的文学作品大概都要有这些个，怪人，不按常理出牌的怪人。从而产生“败笔”。因此而产生一种个性上的魅力，感情上的张力，以及文学作品上的奇特的感染力。如果青梅竹马的兆海与白灵相结合， 读者或观众感情上期盼与剧情的结果相吻合，感情上还有什么张力？ 这作品还有什么新奇？ 人们还会为兆海惋惜吗？ 正因为这样的“败笔”从而产生出乎意料之外，又在情里之中的奇特效果。在感情的博弈中，作者又胜一筹。
