第二天起床，施乐觉得浑身都腰酸腿疼，还是挣扎起来，吃了早餐，按时到校。
今天是艾米丽老太太请来的过往学生为他们做一个座谈，讲述他们如何完成这个作业。
施乐特别高兴，因为她确认自己会从这些前辈身上学到东西。走进教室时，她特意挑了第一排，以滨是快打上课铃的时候才来。她远远看着施乐身边已经没了座位，就坐在了后面。
有四位学生分享他们心中的美国梦。
一个黑人男生，他来自贫困的非洲，能够走出大草原，来到美国都是多亏了慈善机构的选拔和他自学的蹩脚英语。所以美国在他心中，就是“一个人如何突破局限战胜自己”。
“我选择的对象是一个和我有类似经验的黑人，他已经在旧金山的高科技公司找到了工作。一无所有到做了工程师，而且在美国买了房子，组成了家庭。他出身于我们那个贫困国家，可是永远不会再回到我们的故乡。可是我仍旧想要回去，希望把我在美国学到的观点与管理经验带回去。可是他说，这不现实，两个国家相差100多年的进步程度，不是一两个幸运的人能够弥补的。可是我觉得，即使一两个人也可以改变历史。即便如此，他仍旧是我认可的实现美国梦的人，一个依靠自己努力过上幸福生活的人。”
这个黑人男孩子瘦瘦小小的，施乐惊讶于他竟然有这么远大的目标与梦想。
第二个讲述者是一个女孩子，她来自伊拉克。她到美国读书也是来自美国政府的一个奖学金，专门选第三世界的女孩子来美国各地读大学和研究生。
“我的美国梦，刚开始就是要一个安全舒适的房间，每顿饭都能吃饱。美国政府的这个奖学金项目邀请我们去听不同的讲座。对我影响最深的是一个没有双臂的女画家。可能在大家看来，这样的人到处都是，可是就是那一刻我被彻底感到了，震撼了。我家里有7个兄弟姐妹，都是健全的。但是只有我一个人出国读书，他们还是老样子。我曾经以为，出生在一个战乱国家，就意味着永远都没有出头之日。但是直到那一刻，我意识到，我还拥有很多很多。比如健全的身体，聪明的头脑和极其幸运的机会。所以，我的美国梦就是人们总有希望，无论情况是如何糟糕。我选择了那个女孩作为我的访问对象，这篇作文改变了我内心隐藏的负面想法。如今，我已经在读MBA，希望能为一个更加有用的人。”
施乐听完，真心对这个不起眼的女孩子佩服起来。
第三个讲述人是个白净的亚洲男生，他长得让人看着很舒服，一脸笑容总是那么谦和。
“大家好，我是来自韩国的留学生。和前面两位不大一样的是，我的家人送我来美国读书。我是被恐吓和强迫才来的，所以语言课程学的不好，到了M学校还要继续读提高班。我的美国梦，之前是那些总是出现在电视和媒体上的明星老板和明星企业。但是后来，我发现了一个特别有趣的人，我的同学J。 她有着和我决然不同的身世，当初在强化班里的时候，她是英语最差的，被艾米丽老师一直骂。可是一次我和几个朋友一起去一个韩国酒吧，我看到了她，那时是凌晨两点。后来我慢慢了解她，她不仅要供自己读书还要供两个在韩国生活的弟弟。四个月的强化班结束时，她勉强通过。现在她已经快要毕业，并且连续两年都是会计专业的前三名。我是在两年前写了这篇关于她的作文，如今我们在交往。”
等三个讲述人都回到了座位上，艾米丽老太太请他们拿出纸和笔为这个班50个同学写建议。
同时，艾米丽老太太打开了话匣子：
“美国梦是每个人心中都不一样，我希望你们找到各自真正认可的那个人。那个人不需要健全，不要名气，不需要地位，但是他身上有着你真正认可和佩服的东西。就像你交往一个真心朋友，这个人的身上一定有非常多的闪光点。你们要打开眼界，仔细寻找，我期待你们的作品。从今天开始，所有课程时间仍旧，但是你们可以自由选用电脑房、图书馆或者其他地方作为研究与写作的地方。我不会来看着你们做这些事情，不过我会按时呆在办公室里，有问题就随时来找我。”
（除署名外，本专栏所有照片都来自网络）
“这三个前辈要把他们的建议给你们了，所有的纸条都是折叠好的，也就是你们看不到里面的内容。随意选取就好。”
说着，50张纸条已经摆放在艾米丽老太太的面前。这个班的学生排成一队，然后一人选了一个。
施乐坐在第一排，她也就走在最前面。来到艾米丽老太太面前的时候，老太太冲着施乐一笑。这个笑容是假笑，弄得施乐心里紧张的要命。她抽取了一张纸条，就快步离开教室。直到到了图书馆的一个角落，她才安心坐下来，然后打开。
“只有你可以限制自己。”
施乐看不出来这个和作文题目有什么直接关系。
她也不知道谁写的这句话。
叮咚，短信的声音。
“你在哪儿？”
是以滨。
施乐也想找她商量一下。
两个人在图书馆外碰面。
”这才不到12点，施乐。要不我们去吃个饭吧，然后回图书馆里坐到2点？”
“以滨，你的纸条写的什么？”
“好奇怪的。”
以滨拿出自己的纸条，上面写着：
——往前走，前面是一片美丽花园。
施乐看完，也是一头雾水。她拿出自己的纸条给以滨看。
——只有你可以限制自己。
“这都好高深啊，太奇怪了。”
“我真的搞不清楚，这和我们的作文题目有什么关系。前面是一片花园，是什么意思啊？难道是要我去找个花匠当访问对象吗？”
“或者是和草木有关的。”
“天啊，我哪里认识园丁之类的人。我们家里的阳台和北京的差不多，种了几盆花草，但是没有花园。”
“以滨，那你看我这个哪？”
“你这个，倒是挺有哲理的。是不是让你去找一个很厉害的突破自己局限的人？”
“嗯——不知道。局限，突破，完全没有线索。哎，我周围的牛人太少了。”
两个人越想越伤脑筋，决定用吃来打发自己。
M学校旁边有一家泰国餐馆，人气很旺，中午的时候，总是很多食客。两人大着胆子，站在长长的队伍的最后。
施乐和以滨还在考虑那两条字条的意思，突然施乐被人认了出来。
”施乐，你好啊，没想到会碰到你。”
“嗨，乔纳森！你怎么来这里吃饭了?”
“哦，几个同事一起来的。来，我给你们介绍。”
乔纳森每天中午在外觅食，今天正巧赶上几个同事一起来泰国菜。施乐看着乔纳森身边的几个男士，都是白人，西装革履的，好精神。
“这是施乐，我的朋友。施乐，这是我的几个同事。”施乐和几个同事打了招呼。
“这是我的好朋友以滨。”施乐也把以滨介绍给了乔纳森的同事。
平时洒脱的以滨此时有些腼腆，她有些害羞的和几位男士打了招呼。
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猜剧情：
施乐为什么不知道那纸条说的是什么意思？以滨又为什么在男人面前有些害羞？
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作者叨叨：
晚上趁着夜色去见了一个老友。她是个特别的女人，每次见过她，都会学到未来12个月的方向。每年的7月见到她也变成了我特别的一个惯例。
不知道你们的生活中都有着什么样的存在。
好像回国，离开我的”根“很久，感觉自己快枯萎了。
今天问了自己几个问题，究竟什么让我泪流满面？到底是什么？怎么把它们写入故事里？
每当没有灵感的时候，就开youtube，听着最近流行的歌。你们都听什么哪？
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