那年搬家卖房。从六月中旬房子上市开卖，到八月下旬办完过户手续， 一共才两个多月的时间，房子就易主了，地契就改姓了。 速度之快， 超出了我们的预料。原来还以为， 当时房市低迷，要打持久战，今年卖不掉还有明年。 谁知，顷刻之间， 我们房无一间地无一垄了；眨眼之时，我们既无内债又无外债了；摇身一变， 我们成了买主， 要为买房奔波了。
都说那两年房地产处于低迷时期， 是买家的天下。 其实要找到一个可心的房子， 也没那么容易。 找房子也像是找对象， 先是入眼，再是有缘，缺一不可。
早在开始卖房之际， 我们也同时为买房筹谋了。 我们婉谢了汤姆要帮我们买房之意，他毕竟不是很熟悉我们要买房的地区。汤姆把他的朋友皮茨介绍给我们，皮茨是在我们要买房的区域工作的售房代理。我们愉快地接受了皮茨。后来的事实证明这个决定是对的。皮茨在我们买房的关键时刻立下了汗马功劳。
皮茨是位在房地产界干了好几十年的老手，人脉广，经验足。 第一次见面他就给我留下了一个非常好的印象。 那天，我们和皮茨约好，去看一栋房。 那栋房算是基本符合我们的要求。
我和老公对买房的要求很明确：
买平房 – 住惯了平房，特喜欢平房，打扫房间也不用上上下下爬楼梯；
如果实在没有平房可选， 两层的楼房也凑合， 但主卧室一定要在一楼。不想每天为了就寝而爬楼梯。
卧室至少三个 – 平时老两口，逢年过节两个女儿回家要够住；
卫生间至少两个半以上 – 只能如厕洗手，没有洗浴设施的在这儿算半个卫生间。
地下室要装修好的 -平房的地下室宽敞，有足够的空间请客开Party。
三个车位的车库；
听似简单， 可单单“平房”一项， 就让可选择性少了许多。 毕竟这里的房子大部分都是二层的楼房。皮茨带我们去看的第一栋房，就是一座二层楼房，主卧在一楼。房子的外观很雄伟，里面的装潢很前卫， 有一面墙还是深紫色的。 空间似乎还可以。 平时就我们老两口， 也用不了太大的空间。 地下室装修得也很华丽，有个小酒吧， 还有个看电视的区域， 只是都不太大。卖掉的老房子的地下室很宽敞， 我老拿它来跟要买的房子比较。
基本满意。我们对皮茨说，就是它了。出这个价行吗。我们说了一个数，比列出的房价稍低一些，以为这样可以有个讨价还价的余地。 皮茨说，“不行，你们给的价太高了。不要被室内的装潢所迷惑，那些家具和装饰是要搬走的。出价不但要按每平方英尺的价钱算，还要再和周围同类房的房价比较。这房子列的价过高，不值那么多。”
我没有想到皮茨竟会这样说。 他是真心地为我们着想， 而不是急于做成一笔交易。 一下子， 我们就感到皮茨是一个完全可以信赖的人。 买房子就全仰仗他了。按照皮茨的算法，他给的价格比我们出的还低三万。 我问， 这个价人家能接受吗？ 皮茨说， 他要是真想卖，可以还价，我们到时再考虑。其实当时皮茨早已看出， 这家卖主并不急于搬家， 而是在钓鱼，出个高价，愿者上钩。 没有上钩的就继续住着。我们在后来的找房中还真又遇到了类似的情形。这笔买卖最终没成。又过了一些日子，不知什么原因，这栋房就从市场上撤了下来。 我们则接着找房子。
这期间， 皮茨不断给我们一些待价而沽的房子的信息， 我们也陆陆续续地看了几栋， 竟然都没有满意的。
转眼到了七月中旬。 早已和几家朋友约好， 大家一起去露营， 要出去玩儿三四天。临行之前，我和老公又在网上一通搜索，找房。突然看到有一栋完全符合我们要求的房子，而且就在这一天，房价刚刚降下了两万。冥冥之中， 我和老公都觉得我们和这个房子是真有缘。 看网上信息，这房子是六月份上市的。一个多月过去了， 竟然还没有卖出。 今天刚刚降价，就让我们看到了。 而关键之处是今天 – 注意，不是昨天，也不是明天， 而是今天！ -- 今天正是我的生日！
那天的生日是在露营地度过的。和朋友们分享着我的生日蛋糕，心中充满了甜蜜的憧憬：如果在我们的房子卖出的同时， 能买下那栋房， 该是多么令人心满意足的事！老公赶紧给皮茨发伊妹， 请他帮我们尽快预约，野营归来就去看房子。
看了房子后， 我和LG都十分满意， 是理想中的房子！无论是平日居住，还是有朋友来爬梯（Party）， 都足够了。 就买它了！要是一切顺利，说不定在我们卖了房子之后，回国旅游之前， 这个房子就到手了。
可惜， 好事多磨。
在介绍那栋房子的信息上，有两个字，认识， 却不知道有什么特殊意义： Short Sale. “短卖”？ 啥意思？
问了皮茨才明白，“短卖”简单地说，就是房主付不起每月的房贷了，要尽快地把房子卖掉。卖多卖少都归贷款 的银行所有。如果“短卖”不成，在一定的时间里房子没有被卖掉，银行就要收回房子， 强行卖掉（“Force closure” ）。据说，房主“短卖”， 其后三年不得买房， 可如果要被强行卖掉， 则被限制七年后方可再买房。
我们对皮茨说， 不管他短卖不短卖， 我们就按着正常的房子买，出价。 皮茨经验老道，让他为我们制定了一个初始价格，报给了卖主。 两天之后， 卖主回复：接受！但是有一个要求， 在九月二十二日之前， 我们不可以脱身，不可以再考虑买任何其它的房子。这比一般的要求似乎苛刻些， 在这一个多月里， 我们只能等待买这座房子。不过这个要求我们却完全可以满足， 因为我们早已定好， 九月初回国旅游， 近九月末才返回。 这期间也根本无法再考虑其它的房子。 时间上太完美了。 我们正要欢腾雀跃， 皮茨却泼了一瓢冷水： 光卖主接受出价还不算， 银行也要同意才行。 什么事儿一有银行介入， 就会很麻烦。如果这家卖主有二次贷款， 牵扯不止一家银行， 那就麻烦了。
果然， 让皮茨说中了！
直到九月初， 我们的老房子已经卖掉八天了， 要买的房子银行还没有个说法。银行不回话，就不能开始房屋检查等一系列事项。我们马上要回中国，一切都只能交给皮茨了。临行前， 老公开了一张空白支票给皮茨：万一银行有了反应，皮茨可以全权处理，请人检查房屋，不必等待我们。
皮茨拿着支票， 笑呵呵地对我们说， 你们前脚走， 我后脚就拿着这张支票去拉斯维加了。
（待续）
