1. 欣赏歌剧《茶花女》
星期五上午会议结束后，一位神经肿瘤外科医生对我说：“你今天穿得漂亮正式，有什么特殊活动吗？”我微笑着回答：“我每天都穿得漂亮。”听了我的回答，她哈哈大笑，说：“确实是哟。”我笑着说：“今天下班后，我和我丈夫有约会，观看歌剧《茶花女》演出。”
今年5月份，先生送给我的54岁生日礼物之一是本市歌剧院2017-2018年度的歌剧年票。星期五晚上是本年度歌剧的首场演出：威尔第谱曲的歌剧《茶花女》（La Traviata ）。下班后，先生从他公司开车到我的单位接我，然后，我们一同前往剧院。
根据相关介绍，哈维飓风引发的洪灾给本市歌剧院带进了12英尺的洪水。除了两个演出舞台皆被淹，服装室、排练厅、以及多个办公室被淹。另外，歌剧团中有12位演员的家进了水。原计划安排在9月份、2017-2018歌剧年度正式开始前的一场演出被迫取消。我们原以为本年度歌剧正式演出会被推迟或减少剧目，结果出乎我们的预料。虽然遭受洪水重创的歌剧院无法在短期内修复，但相关部门别出心裁地利用本市会议中心(GRB)的部分场地，搭建了一个临时剧院，起名为“Resilience Theater”(意译为：弹性剧院、韧性剧院)。休斯顿市长在首场演出前亲临现场发表了短暂讲话。他说此临时剧院的名字以及歌剧团所行所为充分反映了我们休斯顿人不折不挠的精神。全场爆发了热烈的掌声，我看到前一排观众中有位女士还不停地抹眼泪。
威尔第谱曲的歌剧《茶花女》是听觉上的极大享受，其中那段“饮酒歌”旋律几乎家喻户晓，对于许多人来说是耳熟能详。我记得在国内做硕士研究生期间，大学里盛行周末开舞会，“饮酒歌”音乐不止一次在舞会中播放。早在大学一年级的暑假就读过法国文学家小仲马的名著《茶花女》，但观看由世界著名男高音歌唱家多明戈和女高音歌唱家斯特拉塔斯主演的歌剧《茶花女》电影则是在研究生第一年。无论是在阅读文学作品时，还是在观看艺术电影时，青春年少的我都被微奥莱塔和阿尔弗莱德之间的爱情深深感动，尤其被微奥莱塔为爱作出的牺牲感动得流下眼泪。30多年后观看歌剧《茶花女》，我依然被威尔第的音乐陶醉，但令我惊讶的是那个爱情故事却不像青春年少时那样令我感动，眼睛没有湿润，更不用说流泪了。
观看演出结束后，我与先生分享了我的观剧感受。他说：“我也有类似的感觉，也许是因为随着年龄的成长和生活阅历的丰富，我们对《茶花女》中描述的爱情有不同的诠释。”我说：“也许是吧。但我又觉得不完全与年龄有关。”接着，我与先生分享了这次回国探亲的飞行途中，我又看了一遍音乐剧《悲惨世界》电影，再次被剧情感动得不止一次流泪。先生惊讶地问：“什么？你又看了一遍《悲惨世界》？7月份飞往苏格兰的途中，你不是刚看过吗？加上你以前在电影院看的，总共看过几次？”我想了想说：“5次，每次看都很感动”。接着，我又说：“也许将来还会再看。《悲惨世界》带给我心灵的震撼远超过《茶花女》。所以，今晚《茶花女》剧情带给我的感动不同于青春年少时的原因，除了与年龄和经历有关，与作品内容丰富程度也有关。”就这样，我们边开车，边聊天，开心地回到了家。
照片1-2：在本市会议中心三楼搭建的临时剧院。
照片3-4：临时剧院设置了餐饮部，就象原来歌剧院的设置，方便了下班后直接来看演出的人们。
照片5-6：晚餐种类选择真少，远不如在正式歌剧院里时的那些选择。除了快餐比萨饼，另一选择是比较正式一些的意大利海鲜面。看着我对面条皱着眉头的样子，先生对我说：“笑一个”；接着又说：“面就这么难吃吗？怎么笑比哭还难看？”总之，我只吃了面条上浇盖的鱼、虾、蔬菜和蕃茄酱。
照片7：吃完晚餐，先生和我去听了有关歌剧《茶花女》的赏析讲座，大约2O分钟。
照片8-10：演出过程中不允许拍照，但中场休息和谢幕时允许拍照。中场休息时，我见到了几位熟人：我们医院的老院长和他的妻子，心脏外科老主任和他的妻子。
照片11：临时剧院里的椅子舒适程度与原歌剧院里的椅子相差很多。说实话，长时间坐在这样的椅子上很不舒服。
照片12-13：演出结束后，全体演职人员谢幕，观众报以热烈的掌声。
2. 做校车义工和帮助青少年长跑训练
(1) 做校车义工
每个星期六高中生长跑俱乐部(KSR)的训练，不仅需要我们这些业余长跑教练义工帮助、指导、和陪伴这些学生们长跑，而且需要我们这些教练至少做2个星期六的校车义工。从中国探亲回来后，我立即签下了连续3个星期六的校车义工任务。今年参加KSR长跑训练的高中生们在星期六清晨分别集中在4所高中，然后，由校车载他们到一个森林公园长跑。作为校车义工（1）必须在校车出发前20分钟到指定的高中等待被家长们送来的学生；（2）校车到达后，将为孩子们长跑准备的点心以及水从校车上搬下来；（3）让学生们排队、给他们点名、嘱咐在家没有吃早餐的孩子们必须取一些点心和水上车后享用；（4）等所有学生上车后，将点心和水再搬上车；（5）到达森林公园后帮助、指导、和陪伴这些青少年长跑；（6）长跑结束后，与孩子们一起做伸展运动；(7)与学生们返回原高中；（8）等待最后一位学生被家长接走后才能离开。
这个星期六早晨我是在女儿毕业的高中做校车义工。我按规定在6：10到了学校；大约5分钟之后，校车被开来了；每位KSR学生都在6：30之前到校登上了校车。一切顺利，我们6：30准时出发前往长跑训练地点。一些青少年与我分享，他们昨晚打工直至深夜12点，很晚才睡觉；原不想起那么早参加长跑训练，但想到自己加入KSR时的一个约定，所以就又坚持准时起床了。我告诉这些学生们，我为他们的守时感到骄傲，更为他们守约在星期六清晨能起得如此早参加长跑训练感到骄傲。我也让孩子们要记得感谢他们的家人在星期六起这么早开车送他们到学校支持他们的长跑训练。
(2) 帮助青少年长跑训练
根据循序渐进的训练计划，这个星期六的长跑距离是4英里(6.44公里)。对于我们这些跑过马拉松的教练们来说，这是非常短的距离。但因为参加KSR的高中生们大多数是在学校没有参加任何一个体育团体的学生，基本上是没有运动习惯，因此，4英里长跑对他们许多人来说是一个挑战。100位左右的KSR青少年们被按照跑步速度分成6组。速度最快的水色组学生原有16位（15位男生，1位女生），我是水色组的教练之一。从国内探亲回来后发现，我们组现只有14位学生，有2位学生因在前2周速度跟不上，主动要求去了一个速度慢一些的小组。即使在我们组也只有3位学生曾经跑过4英里，看来这些孩子们确实是缺少锻炼。
我们水色组的主教练Tom分配Adam为领跑教练，他自己跑在队伍的中央，我被分配为跑在队伍最后的守尾教练。因为我是我们组周六晨跑的唯一女教练，万一有学生跑不动、需要陪着走，或者需要鼓励时，Tom认为我的性格更合适做这些事。另外，Tom 告诉我唯一的女学生M前几个周六跑得很辛苦才能跟上我们组的速度，她已经主动要求降到下一个跑速组。Tom鼓励M不要轻易放弃，同时也让我在周六晨跑时多关注M, 评估她的状况。果然，M在跑4英里训练时，不仅跟不上我们组的速度，并且不能连续跑。过了1.5英里后，她必须用跑跑走走才完成剩下的路程。为了这个孩子好，根据她的实际状况，我告诉主教练Tom我们应该接受M自己的要求被调整到另一个跑速组。很遗憾我们组将失去唯一的女生，象去年一样，成为清一色的男生组。
照片14-15：黎明前的高中门前静悄悄。
照片16-17：3辆校车载着4所高中的学生们陆续按时来到长跑训练地点。
照片18：我们组最晚起跑，最早完成4英里。先跑完4英里训练的学生们等待其它小组的学生一起做伸展放松运动。
照片19：与KSR学生们乘校车返回THS高中时，恰好遇到德州一个大区的高中乐队区域赛在THS举行。
照片20：THS是美国优秀高中之一，相关标注颇为醒目。女儿在这里度过了美好的4年高中时光，结下了令人感动的友情，特别是与其中3位女同学。如今她们4人分别是医生、律师、微软公司的计算机工程师、美国著名报刊的商业记者。尽管分布在美国不同城市，相隔很远，并且各自工作和生活都很忙，但她们每年相聚，并且是各自婚礼上的伴娘。如今，其中2位已结婚，配偶也加入了这美好的友情，相约今年大家一起聚在国外某地跨年。祈愿我的KSR学生们在这4个多月的长跑训练过程中也能结下美好的友谊。友情是人生靓丽的风景线之一。
3. 生日午餐
有人说过了一定年龄后就不想庆祝生日了，而我们这3对好朋友夫妇多年来相互庆生，即使如今已年过半百也乐此不疲；并且相约一直如此，因为我们相信过每一个生日都是恩典，都值得珍惜，无论年龄多大。
再过几天就是好友LJ的生日，星期天我们邀请大家到一个本地日本餐馆为她庆生。除了点Sushi生鱼片拼盘，我们还点了不同种类的铁板烧。除了享受美食，厨师为我们现场做菜时幽默风趣的厨艺演译带来一阵阵惊叹和欢笑，大家在一起度过了一段欢乐的时光。感恩有朋友同行的人生。
照片21-22：Sushi生鱼片拼盘。
照片23-27：我们还点了不同种类的铁板烧。
音乐：《Drinking Song》
