商店购买的食品，特别是加工食品里经常有一些我们叫不出名字的化学物，这些化学物中有一些是出于功能原因添加的，有助于产品外观，提高口感或食品保存，这样你就可以更长时间的享用它们。我们称这些物质为食品添加剂，防腐剂是其中的一种，虽然防腐剂长期被广泛用于食品加工中，但它们对人体的作用还不完全清楚。事实上，某些防腐剂可能会改变你的荷尔蒙，让你的体重增加。
一项新的研究，旨在确定某些基于对动物有负面影响的防腐剂（在我们的食物和许多其他地方发现的）对人体不同部位的影响。检测的三种防腐剂是丁基羟基甲苯（BHT），常常添加到早餐麦片或用来防止脂肪变味，全氟辛酸（PFOA），常在布料、皮革、地板蜡和户外服装里出现，和三丁基锡（TBT），常见于涂料和消毒剂，但由于水污染也出现在海鲜里。
研究人员采用一种新型的测试方法，收集成人血液样本，从中提取干细胞，复制了能够控制人体食欲和新陈代谢的肠道组织和脑组织。分别将上述的防腐剂与肠道组织暴露接触，检测两种组织之间的联系交流。三种化学物（特别是BHT）都被证明会引起激素的改变，两种组织之间的交流遭到破坏和出现错误。此外，研究人员还观察到，这些化学物还干扰细胞线粒体的功能，线粒体负责食物转化和驱动新陈代谢。
肠道组织和脑组织之间的交流出现故障，对于我们了解它们在人体中扮演的角色，变得越来越关键。进食后，肠组织被刺激并向大脑发出信号，告诉大脑你饱了，所以不必再吃了。但是由于这些化学物质的作用，肠道组织不能正常地向大脑发送信号，这意味着我们的大脑会继续让我们吃东西，因为大脑没有意识到我们实际上已经饱了。
这项研究已经产生了两个重要的动力学意义。首先，该研究的研究人员认为，这种由于暴露防腐剂而引起的组织功能紊乱，可能是导致体重增加和肥胖的主要原因。第二，这种实验本身是第一次，对今后食品与健康研究提供了一种新的途径。
我们与食物中化学物质的关系很复杂。在资本的意义上，企业总是面临生产最好和最便宜的的食品压力，并为商店和消费者及时提供尽可能多，保质期长的食品。但是，作为消费者，更多地了解我们盘子里的东西对我们身体的影响十分重要。
去年，麦当劳因其所谓无防腐剂的食品声明而受到批评，还有许多其他食品公司因其误导性的标签而被召回，而像Kraft这样的品牌已经开始在其食品中去除人工防腐剂。科学界也在努力，研究人员一直在努力开发两全其美的天然防腐剂，以满足食品供应和健康的需要。
虽然我们对营养的的理解越来越多，但还有很多东西要学。并不是说所有的防腐剂和化学物都是坏蛋，但我们需要更加意识到它们对我们的影响，才能更好地与其互动。这样，当我们决定再多吃一块比萨饼时，我们就可能做出正确的决定。
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参考资料：
https://www.nature.com/articles/s41467-017-00254-8
http://www.cbc.ca/news/business/mcdonald-s-mcnuggets-nutrition-1.3739791
http://www.cbc.ca/news/business/kraft-removing-artificial-preservatives-from-cheese-slices-1.2530796
