《刘美芸，凋零的海军陆战队之花回家》
若敏
年仅19岁的美国海军陆战队华裔女兵刘美芸（Miriam Elizabeth Liu）于9月24日在Arizona 海军陆战队的（Yuma）军事基地离世。9月25日，海军陆战队的军官来到刘志强先生的家中，带来了令人震惊的噩耗。
1998年6月20日出生的刘美芸，是一个阳光、健康、独立、坚强的女孩，她学业优秀，参加过数学竞赛，喜欢唱歌，是合唱团的团员，跳过芭蕾，也十分喜欢体育活动，身体素质和协调能力很强，参加过体操队、击剑队。在亚特兰大最好的中学之一Northview高中，被选拔进入学校篮球队，业余时间，还学会了骑马。她的乒乓球教练陈志聪先生说“几年前，教她练习乒乓球的情景恍如昨天，每次练习完成正手对攻50板后，她朝向父亲欢呼跳跃，笑容绽放的样子历历在目！青春、漂亮、活泼，热情生命的消逝，扼腕叹息。逝者如斯、生者何惜？”
我曾经是2010年上海北京寻根夏令营的带队老师，当年刘美芸还是一个稚气可爱乖巧善良的女孩，在我《相约上海的故事》一文里，我记录下这样一段话：“刘美芸是个刚满12岁的小姑娘，长得清秀可爱，因为长得白白净净，被称为是“白雪公主”。她年纪最小，但很独立，我在上海与她住在一个房间，她每天都按时睡觉，按时起床，还自己清洗自己的营服。在上海和北京，我们必须穿营服，每天回去，就要用手洗衣服。”不论是在上海世博会，还是在北京的故宫和长城，她的吃苦耐劳，给我留下了深刻的印象，从不抱怨，总是笑眯眯地在队伍中，从来不掉队，她的善良和爱心，勇敢和坚强，给我留下了深刻的印象。
我在电话里采访了她的高中好友Carleigh，好友用了好几个“Great” 来称赞刘美芸，好友提到，刚刚进入学校的时候，刘美芸是第一个带着笑容与她打招呼的女孩。刘美芸在学业上帮助她，在各个方面关心她，当Carleigh 遇到家庭变故的时候，是刘美芸安慰她，鼓励她，为她排忧解难。后来，共同的兴趣和爱好，使她们成为无话不谈的好朋友。她提到，刘美芸总是给予和奉献的人，心地善良，不求回报。就是有人对她不好，她也从来不记仇，她的真诚，感动着身边的人，由此，她的周围总是有朋友环绕。她特别喜欢小动物，尤其喜欢猫。高中毕业后，好友与美芸分开了，但是，她们常常在手机里聊天，有时还互相传送有关猫的视频。得知美芸离世的消息，好友十分悲伤。特别赶到迎接美芸遗体运送回亚特兰大的仪式现场。我打电话的时候，她刚刚从现场回来。她提到美芸原来是想报考海军军官学院的。但是，当海军陆战队到学校招兵的时候，她动心了，她想面对更严酷的挑战。立志高中毕业，就直接成为一位海军陆战队的一员。好友一再强调，美芸一直为自己是海军陆战队的一员感到骄傲和自豪，她总是充满激情，面对一个又一个挡在面前的难关。无论多苦多累，她也从不抱怨，一直坚持着，努力着。为每次能够顺利通过考核而高兴。
综合她的学业和良好的身体素质，US MarineCorp/海军陆战队到高中选拔时，她成为最合适的人选。海军陆战队对队员的要求非常高，甚至严酷，筛选十分严格，刘美芸每一关都十分顺利地通过了。随后，她与几位高中好友一起，义无反顾地走上了从军之路，走进了海军陆战队。
在海军陆战队一年的训练中，她承受了严酷的考验。比如生存训练，在没有外援的荒野里求生，各种严格的体能训练，技术训练等等。在五月份入兵考核的最后阶段中，把前牙磕坏了。完成考核后，一次短暂的休假，顾不上修复牙齿，急着按时归队。
Miriam Liu（刘美芸） ，她是刚刚过19岁生日入伍一年的花季女兵，是一个聪明勇敢坚强独立美丽的华裔女孩，她的生命之花还没有完全绽放，还有许多美好的未来在等着她，突如其来的变故让生命终止在了海军陆战队训练基地，让她的家人和亲朋好友，老师和同学们都难以接受。目前，死因不明，据刘父转述军方的通知，死因调查大约需要6个月到一年时间。
2017年10月3日，美芸的遗体从亚利桑那州用专机送回到亚特兰大的殡仪馆。有30多位家人和亲友，以及亚城的好友们与海军陆战队员们一起前去迎接。现场庄严肃穆，棺木上覆盖着美国国旗。家人与海军陆战队士兵举行了简短的迎接仪式，亲友们表达着内心的悼念！
美芸的飘然离去，让我们每个人都心痛，也许，美芸是人间的天使，来去如风，上帝将这朵美丽的白云，带到了人间，又带回了天国。让这篇短文延伸我们的思念，美芸，安息吧！她在天国里会看到，父母和哥哥都在挂念她，亚城及世界各地的人们都会永远记住她。
刘美芸的父亲刘志强先生热心公益，服务社区，他曾是亚特兰大现代中文学校的理事长，湖北同乡会会长。对于女儿的突然离世，悲痛万分。他说：女儿是他们全家的骄傲，是全家心目中的英雄。
正如美芸的舅舅Kirk La 所说 “I am very Proud of Miriam for her duty and honor serving her country . She will be greatly missed but not forgotten."。
坚毅果敢的Mariam不走寻常路，她有自己的理想抱负，选择从训练严酷的士兵做起。她是这个国家的骄傲，更是我们华裔的骄傲，配得上海军最高规格的葬礼。她在军事基地里离世，本周六海军陆战队USMC将以最高礼仪来举办她的葬礼，让我们一起送Miriam最后一程，给刘美芸的父母和家人们一个拥抱。刘美芸安息。
此文曾发表在亚特兰大华人生活网上。
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