加拿大卫生部最近对食用苦杏仁（bitter apricot kernels）发出警告，称可能导致急性氰化物中毒。
最近发现一些加拿大人把这些果仁当零食吃。这种杏仁看起来很像almond。大多数中国人都知道，杏仁（apricot kernels）分两种：甜的和苦的。后者含有杏仁苷（amygdalin），又称扁桃甙（laetrile）和维生素B17，因此常被营销为富含维生素B17食品，杏仁的苦味来自这个成分，食用后可以释放氰化物（cyanide），引起食物中毒。
氰化物中毒会导致虚脱，精神恍惚，焦虑，头痛，恶心，呼吸困难和呼吸急促，意识丧失，癫痫发作和心脏骤停，甚至死亡。
在一些食物中可以发现微量的氰化物，如红薯和一些豆类，但微量的毒素通常可以被身体解毒清除，不致造成伤害。
加拿大卫生部指出，几个杏仁一般不会引起反应，但吃多了会有问题。卫生部敦促加拿大人限制杏仁的摄入，如果你一定要吃的话，每天不要超过三粒。儿童千万不要食用苦杏仁。
哪里出售杏仁？
吃杏的人通常会把杏仁扔了，但有些人会把它们晾干收集起来，或适当加工，然后当零食吃。白水儿时经常这样做，但遇到苦的，一定扔掉。健康食品商店和网上有出售干燥的或加工处理过的杏仁，包括带壳的和去壳的果仁。
卫生部解释说，这些杏仁在亚洲杂货店里很常见，产品标签常常用另一种语言，消费者应该小心识别这些产品。产品也可能被错误地贴上almond的标签。还要注意，果仁（kernel） 在法语中是“amande”，与almond很相似（注：英语和法语均为加拿大官方语言，加拿大食品标签通常要求两种语言）。
加拿大卫生部说，在某些情况下，这些杏仁甚至被错误地认为能治疗疾病如癌症等。有时，它们被用来增加其他食物的味道。
加拿大卫生部没有批准任何含苦杏仁甙（或扁桃甙或B17）健康产品用于治疗癌症或任何其它疾病。加拿大也不允许癌症治疗宣称为天然健康产品。使用含有这种成分未经批准的药物或天然保健品可能会导致氰化物中毒，并可能导致死亡。
杏仁长什么样？
杏仁看起来与其它一些果仁类似，比如almond和李子，它们很容易引起混淆。
仔细观察一下杏仁的放大照片：
卫生部表示，苦杏仁的颜色通常比almond更淡。甜杏仁（sweet apricot kernels）和苦杏仁（bitter apricot kernels）看起来完全一样，苦杏仁通常被贴上“north almonds”，而甜杏仁为 “south almonds” 的错误标签。
由于中毒的风险和标签上的混乱，加拿大卫生部说，目前正在重新考虑如何控制本国销售这些产品。
消费者如有这方面的疑问，可以打公共热线：1-886-225-0709寻求帮助。
参考：http://healthycanadians.gc.ca/recall-alert-rappel-avis/hc-sc/2017/65316a-eng.php
相关资料： Health Canada warns against health product over cyanide risk
