半柱香的功夫,见们楼上的灯笼都点亮,城门慢慢地放下。少年刚想问福花娘,这叶富镇怎么晚上才开城门?一个胖哒哒穿着锦衣带着锦帽的商人靠过来,向福花娘问好,又看了眼少年,便对福花娘说,“花娘,你这新伙计,白白嫩嫩的,能干什么重活,不如卖给我当个书童什么的。”人群旁边一个老婆婆笑着接过话来:“祝员外,你这肥头大耳的,一看就不是吃素,怎么还惦记着,肯定没安好心。人家可是棵好苗。”胖子听了,稍微靠近闻了下少年,对那婆子说:“刁婆子,你都快入土了,鼻子还那么好使,什么时候成的精呀?”众人大笑。胖子又回过头对少年说:“公子香兰之气,只是这行头寒酸了些,我一会儿派人送套锦服到花娘处,请公子收下,就当见面礼,当才多有得罪,还望公子见谅。”少年正要推谢,花娘在马上说:“早些送了,迟了,定叫我家小妮子去店里坐坐。”胖子急忙作揖:“一定早早送去,可别叫高姑娘来,我那小店可禁不起她折腾。”少年听了,答谢祝员外。
说话的功夫,城门就放下了,正好搭到河对岸,成了桥,众人熙熙攘攘地进了城。这城里面,街道整齐,店铺林立,城里一条大路向东。再看东面的山下有个大山洞,城竟然修到了洞里面。远远地见山洞内外到处都挂着灯笼,照得洞里比白天还亮。花娘在马上叫少年牵着马,顺着大路向东一直走。进了山洞,洞里面比洞外还要热闹,楼宇也比外面的要辉煌很多。二人走到一处酒楼外,酒楼门上挂着大匾“福满楼”。这个三层高的酒楼,层层都挂着灯笼,里里外外都亮得和白天一样,人来人往。
福花娘刚一下马,就被里面伙计老妈迎了进去,又是扶手,又是扇扇子,又是问安,又是上茶,好似忙活,又有人把马迁到马厩,又几个打扮漂亮的丫鬟把少年请了进去。众人进了酒楼,花福娘叫少年现在大厅等候,又叫那几个丫鬟和伙计上酒水先招待着,自己先进去换了衣服再来答谢少年。
酒水刚一上来,酒店里来了个身穿白衣的俊俏男子,男子双手托着一个盘,用青蓝色的锦布盖着。一个少年伺候酒水的丫鬟见了,连忙迎了上去,两人说了几句,丫鬟接过那托盘,白衣少年就告辞了。丫鬟捧着托盘过来,说:“南锦堂的祝员外送给少侠的见面礼,大家快来帮着换上。”这几个丫鬟伙计就七手八脚地把少年的外衣鞋帽脱下,换上了新的。少年想拦着,但人多拦不足。“人靠衣服马靠鞍,这和那皇城里的阿哥没两样儿。”“小贼头,你什么时候去的皇城呀?我们姐几个怎么不知道?”“俐姐姐,小贼头的话过耳即可以出了。不过,小哥儿这身装束确实俊美。”“莲儿说的是,我看和咱们家的小妮子倒是挺配的。”“呦,华儿这胆子什么时候变得这么大,敢叫咱家姑娘,小妮子?等会儿,看咱家姑娘回来不追着你打。”众人捂嘴大笑,又接着服侍少年酒水。少年和众人聊天,才知道叶富镇由一位福王管着,因着关外冬日漫长,洞内又有多温泉,慢慢地在这洞里发展成了城镇,没人知道什么时候定的白天休城晚上开城的规矩。
小半个时辰,花福娘才换了身深红色的明代样式的衣服从楼上由叫佩珊的丫鬟扶着下楼,后面跟着个叫天蛾的老妈。三人来到少年旁,那群服侍少年的丫鬟的安静地站着恭候着,花福娘先谢过少年,又说:“看样子,我家的小妮子,小名烨儿,成天疯疯癫癫地,不知道回家,我这就让人去叫,等咱们人齐了,就开饭,还请少侠见谅。”说完,就让俐儿去准备饭菜,让华儿送壶好酒去南锦堂,让莲儿到外面去找烨儿。众人领了差事,就都下去了。花福娘为少侠斟酒,劝少年在此多住几日再启程。少年因不忙赶路,又觉得这几天遇到太多怪人怪事,刚好在此调养下精神。
不一会儿,饭菜上的差不多了,莲儿笑嘻嘻地从外面跑进来,说:“咱家小姐在万福宫的院子里睡着了,舒儿又被小福子叫去了,就睡过了时候。小姐知道有客,别过虞福晋就回来。”说完,又耳语花福娘,花福娘听了,只是微微一笑。不一会儿,就看见门口有穿戴华丽身条纤细的姑娘,用把宫扇遮着面羞答答地挪着步,好像不情愿进门一样,后面跟着个小丫鬟一直捂着嘴笑,还不时不时地再后面推下。
要知道这一仆一主葫芦里卖的什么药,下回知晓。