巧搭黄瓜架

后院的菜架已经换过两代了。第一代是圆木柱，两年就垮了。第二代是寸方的木柱，去年夏天，黄瓜正茂，突来一夜大风大雨，菜架重负不堪，轰然倒地。把菜架扶起重新固定，但黄瓜经此重创，产量巨减。木质菜架的另一个缺点是，时间一长，外表腐烂，非常难看。

旧菜架东倒西歪。

经此劫难，意识到菜架子是基本建设，决定着菜园子的长治久安，不能凑合。一定要重建一个永久且美观的菜架。选定的材料是用作电线导管的1/2英寸的EMT镀锌管。镀锌管强度不错，而且外观好看，抗腐蚀。镀锌管的连接配件也有售，搭建简单容易。

材料：9根长10英尺直径1/2英寸的镀锌管，3个EMTcoupling，6个 EMT elbow coupling, 18个 EMT hanger, 9只12号螺丝和螺帽，6根3英尺长直径1/2英寸的钢筋。6片1英寸厚的长方木板。

10根一捆的0.5英寸的镀锌管

镀锌管的连接配件。

钢筋

打了1/2英寸眼的木板。

工具：卷尺，弓形钢锯，十字头改锥，榔头，电动钻，1/2英寸钻头，螺丝扳手。

买来的镀锌管长10英尺，菜架的高度大约6英尺，需要截短。镀锌管截短有专用的工具，叫EMT tube cutter，ebay上可买到，大约20美元。因为只需要截短6根管子，而且已经有了手工金属锯，我没有再买专用切刀。镀锌管比较硬，直接锯比较费劲。我的经验，可以边锯边慢慢转动管子，沿着管子锯出大约半毫米深的一圈。两手持管，往膝盖上一磕，管子就会沿着锯缝齐齐断开。

不想直接把镀锌管埋在土里，因为容易生锈，稳定性差，同时降低了菜架的高度。解决的方法是用2-3英尺长的直径1/2英寸的钢筋，穿过一个一英寸厚的木板。把钢筋用锤子敲入地下，木板和地面对齐。地面上留出1英尺长的钢筋。钢筋插入作为支柱的镀锌管中。这样的设计好处是，提高了菜架的稳定性。让镀锌管穿上木板鞋，保证管子不会沉入泥土。

6根10英尺的镀锌管锯成了6根长管和6根短管，2根长管和一根短管用两个直角耦合器结成一个门字支架。一共做了三个门字支架。剩下的三根短管和三个10英尺的用直耦合连成三个长横梁。碰到的一个问题是如何耦合三个门字支架和三个横梁。将两个管子交叉十字连接的部件英文叫cramp-on crossover。1/2英寸的很难买到。我自己设计了一个。把两个1/2英寸的Conduit hanger（0号），用一个12号的螺丝和螺帽连接起来。这个DIY的链接件，成本不到1.1美元。

90度连接

延长连接方式

0# hanger

自制的交叉连接接头。

搭架的过程比较简单，全是拧螺丝。搭完检验，基本不摇晃，稳定性很好。虽然不能用来做引体向上，但抗个台风应该没问题。金属菜架比木头的好看，而且拆卸容易，可搬迁，可扩展。镀锌管能抗锈，5-6年应该没问题。最后喷上一层银色的金属防锈漆，可以保证十几年不会生锈。这个菜架的成本总共只要50美元左右，比我前两次的木头架还便宜。

这里做好的是主架。种菜以后，主架上会绑上绳线， 让瓜菜攀援而上。