昨天在街上碰到樊女士，她招呼我说要约个时间谈谈她女儿到我教书的学校上学的事。樊女士是从云南投资移民来墨尔本的。她刚来时在学校附近的街上开了个饺子馆，正赶上吃饺子是澳大利亚中餐的新潮流，所以生意很好。她卖饺子，小笼包，馄饨，面条和米饭炒菜, 价格适中很受欢迎。我们学校的老师和高年级学生中午常去她店里吃午饭，我认识她还因为中文系有活动的时候，我会去她店里订餐。前年年底她把生意卖了，因为老公还在国内，自己带个七八岁的小女儿开店很辛苦。今天她抓着我说正不知道去哪里找我，一定要和我说说她女儿的事，她想在2020年送女儿到我们的学校上初中。我说：“那很好啊！你们要是住的不远，就让孩子去试试，万一不喜欢可以转到别的私校或考个好的公校。”我有别的事，本是急于脱身的，可她拉着我不让走，说对我做的那间女校印象最好，她带孩子去看过，孩子很喜欢。我问她喜欢什么？她说孩子看到学校有很多好玩的活动，各种运动，还可以学滑雪，赛艇什么的, 不过她想知道我对学校有什么别的看法。我着急走，就说，“我们的学校在维省也不过排40名左右，中国家长都想孩子去前十名的学校，或许。。”。我话说了一半，樊女士就打断了我：不不，我不想我的女儿有太大学习压力，我想她学自己高兴学的。话说到这儿，我有些意外，中国家长一般很少有这样的想法，起码花大钱送孩子读私校的家长一般不会这么想，即便这么想，恐怕也不会和学校的老师说。于是我给她留了电话，说好再约了谈。
晚上电视新闻有个爆料：就在昨天上午，澳洲国民银行NAB宣布了一个分三阶段裁员6000人的决定。NAB是澳洲四大银行之一，另外三家Commonwealth，ANZ和Westpac也将在近期开始大幅度的裁员。预计2018年内澳洲四大银行将削减共计20000个职位，约占全部雇员的12%。理由是新的智能技术的应用，使现金，ATM机和分行转账等业务被网上银行、手机银行替代了，银行业已经进入了所谓的 “弱人工智能时代” 。
2016年的世界经济论坛有关未来就业的综合报告表明：在越来越多的领域，人工智能正在快速超越人类。这也意味着，大批 “高技能” 就业人员都可能在不远的将来失去自己的工作。最晚2020年开始，各行各业对其核心技能的要求都将发生剧变，现在认为非常重要的行业划分和业务能力可能不再重要；劳务市场对综合社会技能（social skills）的需求增加， 如：说服力，高情商和教导他人的能力；而像从事程序编辑，设备管理控制等只具有单纯业务能力的人才会失去市场；技术人员要同时具备很强的社交和合作协调能力才可能适应人力资源市场的变化。
这个变化对中等和高等教育的要求是相应的，未来的人才是要：人类学和科学通吃，应用能力和业务知识兼备，高学历加能力超值（the prestige premium）的人才，供求挂钩，并活到老学到老。由此说来学习能力本身也是至关重要的。
我想未来的警钟已经敲醒了所有的学校，我工作的这家学校今年正在试行多学科联合设计教程，并给七年级学生的兴趣以更广泛的选择。我们的学校是墨尔本北区一家有着115年历史的私立女子学校，从幼儿园到高三有一千名左右学生。其实这间学校每年也有百分之四十以上的学生在维省的高考统考中名列前茅，但它不是择优录取的学校，付钱就可以上。学费并不便宜，当地学生一年也要2. 5万到3万左右。我在这里任教十八年，当然是喜欢的，我觉得这家学校最突出的一点就是给孩子提供非常多的选择，鼓励她们全面发展。这里的孩子们真的很忙，举个例子：两年前我有个十年级（高一）学生，有时每天14个小时呆在学校：冬天每周两个早上5点半就从家里出来到学校滑雪训练，另外两个早上参加晨跑队；课间有球队训练，放学后有三天参加音乐活动。她在家学钢琴，在学校拉小提琴和参加合唱团，乐队和剧社；与此同时，她是学校若干社团的 活跃分子，假期还报名参加国外的学业或文化交流活动，学习也中上称。或许说这样的孩子很少，其实不然，以我的观察，我们学校高考的优等生大多是学校各项活动的骨干。就最近一例：这家学校的2017年度的学生会会长也是同年的高考状元，几乎考了总分的满分。
春节前悉尼的一个老朋友打电话谈起她的女儿，朋友出生于北京的书香门第，当年在中国是枚学霸，她的孩子是澳中混血，也读的是私立女中。平时学习成绩居中，喜交际。马上要高考了，当妈的不见孩子头悬梁很是担心。可是另一方面，这孩子和不同年龄的人都和得来，人见人爱。去年去一家会计师行工作体验，这是澳洲学校高年级学生的必修课，人家爱她不释手，圣诞节假期又请她回去有偿工作。我安慰朋友说：她会走好自己的路的，让孩子随意吧。我知道这种安慰是徒劳的，毕竟当妈妈的心切。可说实话，我看着这孩子长大，比起有些学习好可是个性孤傲寡言的孩子来说，我更喜欢这个活泼随性的丫头。
樊女士昨天的一番话的确让我对这个中国妈妈刮目相看，她的心愿是让孩子能快乐地发展自己。殊不知在未来这个与机器人竞争的时代，有一个开放而乐观的，活生生的人类心态会是多么难能可贵，又会有多么无限的发展可能！为未来培养一个全方位发展，有能力且高情商；特立独行且内心快乐的孩子，不仅是学校的责任，也是家庭的责任。
