西班牙，你在诺大的欧洲，不是最富强的，也不是最悠久的，但我们却偏偏喜欢你。“任凭弱水三千，我们只取你一瓢饮”。若日为朝，月为暮，你，就是我们的朝朝暮暮。我们爱你，不仅因为你灿若晨星的美食，不仅因为你绘画和建筑大师的云集，不仅因为你不朽的弗拉明戈和斗牛，不仅因为你保存完好的穆斯林建筑，不仅因为你拥有热情开朗乐天性格，及悠然闲适生活方式的人民，还因为，更因为你与葡萄牙一起率先开启了影响人类生活轨迹的大航海时代。在这个时代，新的大陆被发现，新的贸易航道被开辟，新的物种和人种被创造。世界，因为你的引领，离开了各自为政的状态，逐渐成为相互关联，彼此影响的整体。
巴塞罗那
巴塞罗那
科尔多瓦清真寺
那么，为什么“貌不惊人”，“言不见经传”的你会一跃成为世界上第一个“日不落”帝国的呢？
想当年，穆斯林长驱直入，把你赶进了北部的“原始森林“300多年。你依靠欧洲毛纺织业原材料中的“翘楚”－美利奴羊毛出口带来的巨额利润，有了反扑的资本，终于在1492年完成了“收复失地运动”。然而，你的统一并未让你有条件大发展，归根结底的原因是自1453年，奥斯曼土耳其帝国攻陷君士坦丁堡后控制了“丝绸之路”的命脉，截断了亚洲通往欧洲的贸易通道，包括路上和海上丝绸之路。你赖以生存的各种香料和茶叶等断了源泉，差不多走入了死胡同。
为什么你对香料表现出了极度的迷恋？因为那时没有冰箱，你的肉类和海鲜类产品都需要用盐腌制，可腌制的产品在漫长的冬天也有可能变质，而被你称为“魔法香料”的印度胡椒却可以让变质的味道消失。还有，丁香，豆蔻和姜等香料都会让你烹饪出的食物更美味。你不仅把香料用于烹饪，还把它们用于熏香，甚至治疗百病。奥斯曼帝国真的掐住了你的“七寸”。
巴塞罗那
除了奥斯曼土耳其帝国控制了东西方贸易通道的原因之外，你与欧洲其它国家的商人也希望打破意大利商人“二道贩子”的专利权。因为印度和中国商品的交易中心都在意大利的威尼斯和热那亚，意大利商人用各种方法垄断了东方产品的定价权，你也渴望和东方直接做贸易。还有，文艺复兴之后兴起的探索精神让你更愿意去寻找未知的世界。中国人常说，“不是在沉默中爆发，就是在沉默中灭亡。” 对中国和印度商品的向往，让你处于死地而后生。那是什么让你可以“处于死地而后生”呢？
当然是天时、地利、人和。你对海洋的探索离不开造船技术和航海技术的改良。那时，你已经可以做出远航的船只；从穆斯林那里学来的罗盘的使用，可以帮你的水手们在没有太阳和星星的时候辨别方向；地图和航海图的应用可以帮你显示出航海路线和不同国家的海港；而欧洲人发明的星盘可以帮助你的水手们寻找他们在海上的位置。这些都为你远航奠定了基础。在上帝灵光的照耀下，哥伦布发现了新大陆。至此，你开启了光荣与梦想的新篇章，走上了帝国的辉煌之路，也让人类的历史发生了天翻地覆的变化。
格拉纳达
格拉纳达
格拉纳达
你是近现代历史上第一个全球性帝国，也是世界历史上规模最大的帝国之一。你的环球探险、殖民扩张和跨洋商路的开拓，让你和美洲大陆之间的跨大西洋商路和途径菲律宾的东亚与墨西哥之间的跨太平洋商路十分繁荣，也在美洲、非洲和亚洲建立了许多殖民地。随着对墨西哥、秘鲁和菲律宾内陆的占领，你与葡萄牙一起以“教皇子午线”，即西经46°37'附近为界，瓜分除欧洲之外的全世界。“教皇子午线”以西归你，以东归葡萄牙。在这个时候，你确立了有史以来最大且分布最广的海外领土。
在欧洲16世纪，你同样经历了你的黄金时代。你占领了尼德兰、卢森堡、比利时，以及大部分的意大利、部分德意志和部分法国，又于1580年灭葡萄牙，建立了西葡帝国。你依靠卓越的海军纵横大洋，建立了赫赫有名的“无敌舰队”，并依靠著名的、训练有素的步兵大方阵在欧洲战场上占尽优势。
格拉纳达
你的所向披靡，不仅展现着你自己最璀璨的芳华，也对人类历史进程产生了深刻的影响。新航路开辟以后，世界连成了一体，促进了世界文明的大融合，包括物种，人种，甚至病菌。对欧洲，影响也同样深远。新航路的开辟和对殖民地的掠夺，引起了西欧的商业革命和价格革命，促进了资本主义的兴起。欧洲与亚洲、非洲和美洲商业联系越来越紧密，形成了世界市场。从此，西欧各国开足马力，超越世界许多先进国家，正式在世界的舞台上“眉飞色舞”。正如著名法国历史学家皮埃尔·维拉所说，大航海时代“是人类历史上正在上演的最特别的一幕史诗。”
西班牙，我们不仅喜欢你风姿绰约的今世，也喜欢你给人类文明带来统一的前生－那个熠熠生辉的大航海时代。可是，“月圆则缺，水满则溢”，从辉煌到衰落，是亘古不变的道理。历史发展的洪流滚滚向前，任何光芒四射的帝国都会淹灭在这洪流中，你，当然也不例外。
